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Eric Swalwell stand kurz davor, es zu werden Kaliforniens Gouverneur dass er praktisch die Vorhänge abmaß.
Und dann brach plötzlich alles zusammen, dank seines eigenen ungeheuerlichen Verhaltens.
Gestern Abend unterbrach Swalwell seinen Wahlkampf, nachdem er verzweifelt versucht hatte, durchzuhalten. Er hatte eine Wahnvorstellung, wenn er glaubte, er könnte weiterrennen. Endlich sah er sich der unvermeidlichen Musik gegenüber.
Der Demokratischer Kongressabgeordneter hatte keine große Auswahl. Seine eigene Partei, angeführt von Nancy Pelosi, Senator Adam Schiff und Sprecher Hakeem Jeffries, forderte, dass er aus dem Rennen ausscheidet.
SWALWELL drohen Räumungsversuche wegen Bombenanschlagsvorwürfen
Der Abgeordnete Eric Swalwell aus Kalifornien hat seine Kampagne für das Amt des Gouverneurs ausgesetzt. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Er bestritt viele Einzelheiten, wenn es um den sexuellen Missbrauch von Frauen in seinem Personal ging, aber seine Kandidatur war eindeutig eine Hommage. Sein Wahlkampfvorsitzender trat sofort zurück. Die Landeslehrergewerkschaft zog ihre Unterstützung zurück. Die Gewerkschaft der Servicemitarbeiter stellte ihre Wahlkampfaktivitäten ein.
In einem Video am Freitagabend schien Swalwell seine Dementis abzumildern:
„Ich unterstelle Ihnen in keiner Weise, dass ich perfekt oder eine Heilige bin. Ich habe in meiner Vergangenheit sicherlich Fehler in der Beurteilung gemacht, aber diese Fehler liegen zwischen mir und meiner Frau und bei ihr entschuldige ich mich zutiefst dafür, dass ich sie in diese Lage gebracht habe.“
Das kauft niemand ab. Wenn Sie eine Persönlichkeit des öffentlichen Lebens sind und drei Kinder haben, ist die Sache nicht nur zwischen Ihnen und Ihrem Ehepartner. Es ist auch eine Sache zwischen Ihnen und den Wählern.
Warum sollte sich Swalwell angesichts der intensiven Prüfung, der ein Gouverneurskandidat gegenübersteht, angeblich auf Sex mit Mitarbeitern einlassen, angesichts des starken Machtungleichgewichts zwischen einem Kongressabgeordneten und von Stars beeindruckten jungen Frauen?
Wenn Swalwell sagt, dass all dies dazu diente, seine Spitzenkampagne zu torpedieren – „diese Behauptungen sind falsch“ –, hat er wahrscheinlich recht. Aber er hat die Zielscheibe auf seinen eigenen Rücken gelegt.
Tatsächlich könnte ein Zug mit vier platten Reifen das geringste Problem des Kandidaten sein. Der Büro des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan bestätigt, dass es eine Untersuchung zu einigen der Vorwürfe eingeleitet hat und lädt „Überlebende und jeden, der Kenntnis von diesen Vorwürfen hat“, offen dazu ein, mit seiner speziellen Opfereinheit Kontakt aufzunehmen.
Darüber hinaus überreichten sowohl das Repräsentantenhaus als auch die Wahlkampfmitarbeiter von Swalwell den Nachrichtenagenturen einen nicht unterzeichneten Brief, in dem sie sagten, sie seien „entsetzt“ über die Anschuldigungen und nannten sie „abscheulich, unter der Würde derjenigen, die in öffentlichen Ämtern tätig sind“, was „das Vertrauen aller Kalifornier verrät“. Und eine republikanische Abgeordnete, Anna Paulina Luna, drängt darauf, dass das Repräsentantenhaus ihn ausschließt.
Offensichtlich waren es die Medien, die die Enthüllungen über den Kongressabgeordneten, der die Region San Francisco vertritt, vorangetrieben haben. Einer der beiden anderen großen demokratischen Kandidaten – die ehemalige Kongressabgeordnete Katie Porter oder der Milliardär Tom Steyer – wird den Spitzenkandidaten erben.
Bei der „Dschungel-Vorwahl“ in Kalifornien schaffen es die beiden Erstplatzierten unabhängig von der Partei in die Herbstwahl. Präsident Trump hat den ehemaligen britischen Politiker und Fox News-Moderator Steve Hilton bereits unterstützt. Aber in den blausten aller blauen Staaten ist der demokratische Kandidat so gut wie sicher, zu gewinnen.
Präsident Donald Trump unterstützte den republikanischen politischen Kommentator Steve Hilton für das Amt des Gouverneurs des Golden State. (Getty Images)
Der San Francisco Chronicle führte eine Reihe von Interviews mit einer Frau, die sagte, Swalwell habe sie zweimal angegriffen, als sie zu betrunken war, um zuzustimmen, darunter eine Begegnung, als er ihr Chef war.
Die Frau habe die mutmaßlichen Übergriffe nicht gemeldet, weil sie nicht glaubte, dass ihr geglaubt werden würde, so der Chronicle, der Textnachrichten eingesehen hat, die sie damals an eine Freundin geschickt hatte, sowie medizinische Unterlagen, aus denen hervorgeht, dass sie Tage nach dem mutmaßlichen Übergriff im Jahr 2024 einen Schwangerschafts- und Geschlechtskrankheitstest beantragte.
Auch CNN berichtete über diese Frau, zusammen mit drei anderen, die Swalwell verschiedene Arten sexuellen Fehlverhaltens vorwarfen. Die Frau wurde im Schatten gezeigt, um ihre Identität zu schützen, und sagte, sie habe sich wohl gefühlt, Swalwell zu treffen – nach einer betrunkenen Begegnung im Jahr 2019 –, weil sie jetzt einen Partner hatte und sich selbstbewusster fühlte:
„Nachdem diese Bar geschlossen hatte, gingen wir in eine andere, ich ging auf die Toilette, und danach kann ich mich an nichts mehr erinnern … Ich erinnere mich an den nächsten Tag, ich kann Blitze von diesem Abend sehen, wie er auf mir lag, wie ich ihn wegstieß, wie er mich packte. Es war viel aggressiver. Es war aggressiver.“
„Hast du nein gesagt?“ fragte Moderatorin Pamela Brown.
„Ja. Ich habe Nein gesagt. Ich habe gesagt, dass ich – in dem Moment, in dem ich mich erinnern kann, ihn von mir gestoßen habe, indem ich Nein gesagt habe.“
Was hat er getan?
„Er hat nicht aufgehört.“
Die nicht identifizierte Frau sagte, dass sie 2019, als sie noch für Swalwell arbeitete, nach einer Nacht mit starkem Alkoholkonsum nackt mit ihm in einem Hotelzimmer aufgewacht sei. Sie sagte, sie habe keine Erinnerung an das, was passiert sei, könne aber körperlich spüren, dass sie sexuellen Kontakt gehabt hätten.
CNN berichtete, dass drei weitere Frauen sagten, Swalwell habe ihnen unaufgefordert explizite Nachrichten oder Nacktfotos geschickt.
Der New York Times interviewte eine im CNN-Bericht genannte Social-Media-Influencerin Ally Sammarco, die sagte, die Kongressabgeordnete habe ihr im Jahr 2021 unangemessene Nachrichten auf Snapchat geschickt. Snapchat-Inhalte seien so programmiert, dass sie nach kurzer Zeit verschwinden.
Sammarco, heute 28, erzählte der Zeitung, dass Swalwell ihr gesagt habe, sie sei attraktiv, und sie nach Alkohol gefragt habe.
„Vieles davon waren Fotos von ihm auf Reisen, in Flugzeugen, in Hotels, wie er im Bett lag und dann Dinge wie ‚Was würdest du tun, wenn ich bei dir wäre‘ oder wie ‚Ich wünschte, du wärst hier‘“, sagte Sammarco der Zeitung und fügte hinzu, dass er auch unaufgefordert ein Foto seines Penis geschickt habe.
„Es hat mir ein ekelhaftes und unbehagliches Gefühl gegeben. Ich habe nicht darum gebeten“, wird Sammarco zitiert. Als sie Bilder von der Geburt seines dritten Babys veröffentlichte, sagte sie, habe er ihr eine Nachricht geschickt: „Wann werde ich dich sehen?“
Sammarco sagt, sie habe schließlich aufgehört zu antworten, nachdem ihr klar geworden war, dass der Kongressabgeordnete ihr nicht bei der Arbeitssuche helfen würde.
Politico, mittlerweileberichtet, dass ein ehemaliger Swalwell-Mitarbeiter beim Verlassen seines Büros eine Vereinbarung unterzeichnet hat, die Vertraulichkeit und Nichtverunglimpfung vorsah. Dabei handelte es sich um Diskriminierung am Arbeitsplatz, nicht um sexuelle Belästigung. Ein Sprecher hatte bestritten, dass das Amt irgendwelche Geheimhaltungsvereinbarungen genutzt habe.
Ein Anwalt aus Swalwell schickte Briefe an zwei der von CNN zitierten Frauen und forderte sie auf, ihre Aussagen zurückzuziehen oder möglicherweise rechtliche Schritte einzuleiten.
In diesen Briefen hieß es, die Ansprüche der Frauen seien durch ihre „freiwillige und kooperative Beziehung mit Herrn Swalwell über viele Jahre hinweg“ „untergraben“ worden, einschließlich der Frage der ehemaligen Mitarbeiterin nach Arbeitszeugnissen.
Ich schätze, diese Briefe sind jetzt hinfällig. Du denkst?
Eric Swalwell hat die Vorwürfe kategorisch zurückgewiesen. (John Lamparski/Getty Images)
Wären die Vorwürfe nur von einer Frau erhoben worden, wäre es für die Kandidatin einfacher gewesen, sie zurückzuweisen. Es ist nicht so, dass gegen Trump und den befristeten Gouverneur und Anwärter auf das Jahr 2028 keine sexuellen Anschuldigungen erhoben worden wären Gavin Newsomwas er zugegeben hat.
Sogar ein enger persönlicher Freund von Swalwell, der demokratische Senator Ruben Gallego, entzog sich seiner Zustimmung und nannte das Verhalten „nicht zu rechtfertigen“.
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Eric Swalwell zeigte kein Gespür für den Einschüchterungsfaktor junger weiblicher Mitarbeiter. Das allgemeine Muster ist ihren Behauptungen zufolge das gleiche.
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Es ist kaum verwunderlich, dass seine Partei Swalwell sofort aus dem Rennen werfen wollte. Anstatt nach Sacramento zu gehen, beendete er seine politische Karriere.
