SAN DIEGO – Während ihr Frühjahrskongress unter größtenteils sonnigem Himmel über San Diego stattfand, sonnten sich Delegierte und Führer der Republikanischen Partei Kaliforniens am Wochenende in einem anderen Glanz als der Wahlkampf für eine Der führende demokratische Kandidat für das Gouverneursamt implodierte wegen des Vorwurfs sexueller Nötigung und Fehlverhaltens.
Die Partei unterstützte am Sonntag keinen Gouverneurskandidaten, da keiner der führenden Republikaner – Riverside County Sheriff Chad Bianco und ehemaliger Fox News-Moderator Steve Hilton – die Unterstützung von 60 % der Delegierten erhielt. Bianco gewann 49 %, während Hilton 44 % erreichte; 7 % der Delegierten stimmten dafür, das Rennen nicht zu unterstützen.
„Wir sind sehr glücklich“, sagte Bianco nach der Abstimmung. „Wir haben hier die Volksabstimmung erhalten, nicht wahr? Letztendlich ist es unser Ziel, Kalifornien zu gewinnen, und Sie gewinnen Kalifornien mit der Volksabstimmung … Kalifornier suchen nach einem Anführer. Kalifornier suchen nach Integrität. Kalifornier suchen nach Ehrlichkeit. Und sie wollen jemanden, von dem sie wissen, dass er sich um sie kümmert und für sie arbeitet, und deshalb habe ich diese Abstimmung gewonnen.“
Hilton sagte auch, er sei mit seinem Auftritt zufrieden.
„Chad kam zu diesem Kongress und dachte, er hätte es geschafft“, sagte Hilton. „Ich denke, wir haben diese Woche große Fortschritte gemacht und ich denke, die Unterstützung von Präsident Trump wird bei den Vorwahlen entscheidend sein.“
Die Versammlung fand statt, als ein ehemaliger Mitarbeiter des Abgeordneten Eric Swalwell (D-Dublin) ihn beschuldigte, sich ihr zweimal aufgedrängt zu haben, als sie zu betrunken war, um zuzustimmen, wie aus Berichten hervorgeht, die von der Partei veröffentlicht wurden San Francisco Chronicle Und CNN. Drei weitere Frauen warfen Swalwell ebenfalls Fehlverhalten vor, zu dem das Versenden und Anfordern expliziter Fotos und Nachrichten gehörte.
Swalwell hat sich nicht aus dem Rennen zurückgezogen, Aber innerhalb weniger Stunden nach den Vorwürfen zogen führende Unterstützer ihre Zustimmung zurück des Kongressabgeordneten der East Bay Area, darunter Senator Adam Schiff, die beiden Wahlkampf-Ko-Vorsitzenden Jimmy Gomez und Adam Gray sowie prominente Gewerkschaften wie die California Teachers Assn.
Das Scheitern von Swalwells Wahlkampf brachte einen Energieschub bei den Führern und Hunderten von eingefleischten Mitgliedern einer Republikanischen Partei des Bundesstaates mit sich, die in der gesetzgebenden Körperschaft des Bundesstaates eine Überlegenheit innehat und über keine landesweit gewählten Ämter verfügt. Die Nachricht kam am Freitag, jGerade als der Parteitag begann im Sheraton San Diego Resort an der Bucht und Stunden bevor die Besatzung der Artemis II vor der nahegelegenen Küste planschte.
Sean Spicer, ein ehemaliger Pressesprecher während der ersten Amtszeit von Präsident Trump, der für ein neues Buch wirbt, scherzte während eines Brunch-Panels am Samstag darüber, dass er gerade rechtzeitig in San Diego gelandet sei, um „den Herbst“ zu erleben.
„Entschuldigung, ich habe über Swalwell gesprochen“, sagte er lachend. „Es war auch cool zu sehen, wie Artemis zurückkam.“
Die Republikaner haben seit 2006 keine landesweiten Wahlen mehr gewonnen, und einige hofften, dass Swalwells Kontroverse dies tun würde treibt Wähler, die bereits unter den Lebenshaltungskosten leiden, dazu an, darüber nachzudenken, in diesem Jahr GOP-Kandidaten zu unterstützen.
„Ehrlich gesagt suchen die Kalifornier im Großen und Ganzen nach brauchbaren Alternativen. Sie blicken auf die Republikanische Partei Kaliforniens“, sagte die Vorsitzende Corrin Rankin gegenüber Reportern.
Die Republikaner, die für die Nachfolge des demokratischen Gouverneurs Gavin Newsom kandidieren, äußerten in fünfminütigen Reden auf einem Kandidatenforum am Samstagnachmittag ähnliche Visionen.
„Wir treffen uns heute hier, voller Energie, Hoffnung und Optimismus, mit Schwung in unserem Schritt an diesem schönen Frühlingstag. Warum? Denn jede Party hat ihre Jahreszeit, und für die kalifornischen Demokraten fallen die Blätter von den Bäumen“, sagte Hilton den Delegierten.
Hilton, der als oberster politischer Berater des britischen Premierministers David Cameron fungierte, argumentierte, dass 16 Jahre demokratischer Herrschaft zu Funktionsstörungen, Chaos und Skandalen geführt hätten, die die Wähler in dem überwiegend blauen Staat schon vor dem Swalwell-Skandal beunruhigten.
„Und jetzt sind schon ein paar Stunden vergangen, also denke ich, dass uns ein weiterer Ausbruch von Eric Swalwell bevorsteht“, sagte er.
Hilton pries Trumps Unterstützung anEr beschrieb es als „einen enormen Gewinn für uns, die Energie, die Ressourcen, das kostbare Geschenk, den Aufschwung zu haben, der den größten Unterschied bei der Wahlbeteiligung im Zwischenjahr ausmacht.“
Bianco betonte seine jahrzehntelange Tätigkeit in der Strafverfolgung des Staates, eines seiner Hauptverkaufsargumente gegenüber Kaliforniern, die über die liberale Strafjustizpolitik früherer demokratischer Regierungen besorgt sind.
„Ich habe jeden Tag damit verbracht, den Bewohnern Kaliforniens zu dienen und unser Leben besser und sicherer zu machen. Ich habe für Sie gekämpft und ich habe für Sie geblutet“, sagte Bianco.
Bianco wies Hiltons Vorwürfe zurück, er habe Einwanderer ohne Papiere verhätschelt, mit den Demonstranten von Black Lives Matter sympathisiert und den Bewohnern des Landkreises mit Strafe gedroht, wenn sie es tätenIch habe mich während der Pandemie nicht an die Maskenpflicht gehalten. Er sagte, er sei der erste Polizeibeamte des Landes gewesen, der sich nach der Pandemie einer Sperranordnung widersetzt habe. Bianco sagte, dass er, während er nach dem Tod von George Floyd mit Demonstranten betete, auch „Randalierer und inländische Terroristen“ „gewaltsam“ aus seinem Bezirk vertrieb.
Bianco verwies auch indirekt auf Angriffe, die Hilton im Wahlkampf gegen den Sheriff geübt hatte.
„Hier sollte es nie um eine unehrliche Verleumdungskampagne und Bullseye gehen“, sagte Bianco und bezog sich dabei auf einen Mailer, den Hilton an die Wähler verschickte und in dem Biancos Kopf mit Kreisen abgebildet war, die einer Schießscheibe ähnelten.
Als Bianco nach dem Forum durch das Tagungshotel an der Bucht ging, wurde er von Anhängern umschwärmt, die seinen Namen riefen.
Am Samstagabend veranstaltete Bianco für die Delegierten eine Party im Western-Saloon-Stil. Teilnehmer mit Cowboyhüten tanzten Line Dance, streichelten flauschige weiße Kälber und posierten für Fotos vor einem aufgeblasenen Kaktus.
Eine von Hilton veranstaltete Party hatte das Gefühl eines Kandidatenforums, als er und republikanische Verbündete, die für andere landesweite Ämter kandidierten, eine weitere Runde Reden hielten, oft unterbrochen von schweigenden Teilnehmern, die im hinteren Teil des Raums plauderten.
Im kalifornischen Top-2-Vorwahlsystem rücken die beiden Spitzenkandidaten unabhängig von ihrer Parteizugehörigkeit in die Parlamentswahlen vor. Seit Wochen liegen Hilton und Bianco in Umfragen an der Spitze während acht prominente Demokraten, darunter Swalwell die Unterstützung liberaler Wähler spalten, schürt Besorgnis unter den Demokraten dass die Partei bei den Wahlen im November ausgeschlossen werden könnte.
Die Wahrscheinlichkeit dafür sei geringer geworden, als Swalwell in Ungnade fiel und Trump Hilton befürwortete, sagten politische Experten, doch diejenigen im konservativen Flügel der kalifornischen Politik feierten den offensichtlichen Sturz des einst so mächtigen Demokraten.
Swalwell „leugnet derzeit, aber sobald ihm klar wird, dass er keine Freunde mehr hat und sein Wahlkampfteam ihn verlässt, lachen die Leute im Restaurant über ihn. Ich glaube, und ich hoffe für ihn, er hat genug Selbstbewusstsein, dass er stillschweigend aussteigen und an die Südküste Frankreichs gehen und eine Perücke aufsetzen wird“, sagte Shawn Steel, Mitglied des republikanischen Nationalkomitees.
Einer der gefeierten Redner des Kongresses, Senator Ted Cruz (Republikaner aus Texas), übte während eines Banketts am Samstagabend scharfe Kritik an anderen kalifornischen Demokraten und beschrieb die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, als „die nationale Botschafterin der Demokraten für Katastrophenmanagement“ und Newsom als Anwärter auf den Titel „Texas-Makler des Jahres, weil kein Mensch in der Geschichte der Menschheit mehr Häuser im Bundesstaat Texas verkauft hat.“
„Sehen Sie, als Texaner muss ich sagen, das ist einfach nicht fair. (Sie haben) eine Wirtschaft, die seit Jahrzehnten ein monströser Motor ist, der Amerika vorantreibt, und dennoch wurden Sie mit idiotischen Politikern verflucht“, sagte Cruz.
Während Hilton und Bianco im Wahlkampf über ihre jeweiligen Ergebnisse stritten, vermieden die Kandidaten eine direkte Konfrontation bis zu einer Debatte Anfang des Monats in Rancho Mirage weitgehend. Die beiden GOP-Kandidaten ineinander gerissen über Themen wie Einwanderung, ihre Referenzen und ihre Ehrlichkeit.
In den Hallen des Kongresses diskutierten die Delegierten auch über die Rekorde von Bianco und Hilton.
Shiva Bagheri, ein Bianco-Anhänger aus Beverly Hills, sagte, dass Hiltons politische Positionen nicht verfassungsgemäß seien.
„Steve sagte, dass jeder, der weniger als 100.000 US-Dollar verdient, keine (Einkommens-)Steuern zahlen sollte“, sagte Bagheri, 52. „Das ist gegen den 14. Verfassungszusatz. Ich bin ein Verfassungsrechtler.“ Sie sagte, sie bevorzuge Biancos Plan, die Einkommenssteuern für alle zu senken, um Klassenkämpfe zu vermeiden.
Celeste Greig, eine Hilton-Unterstützerin aus Northridge, unterstützte zunächst Bianco und spendete für seine Kampagne. Aber sie wurde beunruhigt, als sie von Biancos Äußerungen zur Einwanderung hörte, Bilder sah, auf denen der Sheriff neben BLM-Demonstranten kniete, und erfuhr, was ihrer Meinung nach ein Einwanderungsproblem war rechtswidrige Festnahme einer Person außerhalb der Kundgebung von Präsident Trump im Coachella Valley im Jahr 2024.
Einige Republikaner sehnten sich nach einer Rückkehr in eine vergangene Ära, in der die Gesetzgeber der Bundesstaaten regelmäßig über den Traualtar arbeiteten. Staatssenator Tony Strickland (R-Huntington Beach) beschrieb die Zusammenarbeit mit dem demokratischen Senator Alex Padilla, als sie in der Legislatur dienten, und fügte hinzu, dass er Padilla, jetzt den ranghöchsten US-Senator des Staates, immer noch als Freund betrachte.
„Wir befinden uns gerade in einer geteilten Ära“, sagte Strickland. „Wenn wir tatsächlich ein paar weitere Sitze bekommen, denke ich, dass es einigen dieser gemäßigten Demokraten mehr Trost bereiten wird, zu uns zu kommen und mit uns zusammenzuarbeiten.“
