„The Miniature Wife“, das am Donnerstag auf Peacock Premiere feiert, ist eine chaotische, energiegeladene Science-Fiction-Farce über einen Wissenschaftler, der seine Frau auf eine Größe von sechs Zoll oder mehr schrumpft, über eine Frau, deren Wissenschaftler-Ehemann sie aus Versehen, mit Absicht oder versehentlich mit Absicht auf eine Größe von sechs Zoll schrumpft. (Schauen Sie genau hin, um sich eine eigene Meinung zu bilden.) Es wurde von Jennifer Ames und Steve Turner erstellt und basiert auf einem Kurzgeschichte 2013 von Manuel Gonzales, der seine zentrale Einbildung, Charaktere, verschiedene Handlungsstränge und Details mit einem ganz anderen Effekt teilt, während er eine Menge zusätzlicher Charaktere, Handlungsstränge, Details und Hintergrundgeschichten hinzufügt und den Handlungsbogen in Richtung einer fernsehtauglichen Auflösung erweitert.
Elizabeth Banks spielt Lindy Littlejohn, die miniaturisierte Ehefrau, die die Serie mit einer Montage zukünftiger, mundgerechter Missgeschicke einleitet. (Lindy ist mundgerecht, das heißt, nicht die Missgeschicke.) „Das ist eine Liebesgeschichte“, beginnt sie und beschreibt dann, wie Liebe einen verrückt machen kann. „Gute Warnung, es wird schlimmer, bevor es besser wird.“ Der wichtige Hinweis hier ist nicht, dass es schlimmer wird, sondern dass es besser wird, da es für Sie viele Gründe geben wird, daran zu zweifeln.
Matthew Macfadyen ist Les Littlejohn, der Kleinbauern-Ehemann, dessen öffentlicher Ruhm eine hochwertige GVO-Tomate ist. (Er hat Fotos in Postergröße, auf denen er zu Hause und im Büro eines davon in der Hand hält.) Aber mit mehr als ein wenig Verzweiflung betrachtet er seine Arbeit in der Miniaturisierung als seine „letzte Chance auf Größe“, wobei Größe für ihn sehr wichtig ist.
Zwei Jahrzehnte zuvor hatte Lindy ihrerseits mit „My Rainbow Starts With Black“, einem mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman, der offenbar auf ihrer eigenen dysfunktionalen Familie basiert, und seiner Oscar-prämierten Verfilmung einen Volltreffer hingelegt. Obwohl sie an der Fiktion einer Karriere festhält, hat sie seitdem kein Wort mehr geschrieben; Aber das Geld, das „Rainbow“ verdient hat – es ist immer noch eine Wahl der Mitarbeiter des örtlichen Buchladens – hat Les einen auffälligen roten Sportwagen, eine teure Weinsammlung und ein imposantes Herrenhaus gekauft, was eindeutig mehr seine Idee als ihre ist. (Sie leben in St. Louis, weil er gehofft hatte, den „Menlo Park des Mittleren Westens“ zu errichten und „die Bioagritechnologie zu schaffen, die die Welt verändern wird“, träumen aber davon, in ein Haus in Vermont zurückzukehren.)
Zu Beginn sitzen Les und Lindy beim Abendessen und stoßen auf ihren Paartherapeuten an; Er erkennt seine „narzisstischen Tendenzen“ und ihre „Probleme mit der Rechenschaftspflicht“ an, die, wie wir sehen werden, immer noch bestehen und für den größten Teil des kommenden Chaos verantwortlich sind. Les hat Pläne, den Nobelpreis für seine Arbeiten zur Größenveränderung zu gewinnen – Arbeiten, die Lindy irgendwie geheim halten – obwohl es ihm bisher nur gelungen ist, Dinge klein zu machen; Sie explodieren, wenn sie wieder groß werden. Lindy ist unterdessen dabei, eine „emotionale Affäre“ mit Les‘ rechter Hand Richard (OT Fagbenle), der einzigen namentlich genannten Figur in Gonzales‘ Geschichte, zu beenden.
„Du warst eine tolle Schulter, ein tolles Ohr“, sagt sie ihm; „Aber ich habe mich verliebt“, antwortet er. Er ist ein anhänglicher, unreifer Mann, der als Weihnachtsgeschenk ein Manuskript, von dem er annahm, dass es Lindy gehörte – es war tatsächlich die Arbeit ihrer Schülerin –, an ihren Agenten (Sian Clifford) geschickt hat, der es an den New Yorker weitergegeben hat; Lindy genießt das Interesse und versäumt es, den Fehler zu korrigieren. (In der Serie geht es um das Veröffentlichen ebenso skurril wie um die Wissenschaft.)
Elizabeth Banks als Lindy, die von ihrem Wissenschaftler-Ehemann Les, gespielt von Matthew Macfadyen, miniaturisiert wird.
(Pfau)
Vieles von dem, was passiert, geht von dort aus. Im Verlauf eines Streits, in dem Lindy Les vorwirft, „mich und meine vielversprechende Karriere als Schriftstellerin ausgesaugt zu haben“ und Les Lindys Roman einen „Buchbericht“ nennt, wird sie mit Les‘ Schrumpftrank bespritzt. Sie wacht auf und findet sich im Bett eines Puppenhauses mit funktionierenden miniaturisierten Geräten wieder, wo sie zu ihrer „eigenen Sicherheit“ hinter Schloss und Riegel zurückgelassen wird, was eine hübsche (vielleicht allzu) nette Metapher für eheliche Unterdrückung zu sein scheint. „Ich bin kein Frauenfeind“, protestiert Les. „Nicht mit Absicht. Wenn überhaupt, bin ich zufällig frauenfeindlich und gebe dafür auch dem Patriarchat die Schuld.“ Und Frauenfeindlichkeit ist nicht unbedingt der Punkt; Er ist nur ein selbstbezogener, unsicherer Egoist. Er dirigiert Änderungen auf einem riesigen digitalen Whiteboard von einem Podium aus wie ein Dirigent, der ein Orchester leitet; Er hält „meine John Cougar Mellencamp-Geldbörse mit Klettverschluss, in der sich noch mein High-School-Ausweis befindet“ für wertvoll genug, um sie für wohltätige Zwecke zu versteigern.
Dass Les und seinem Partner Martin (Aasif Mandvi) das Geld ausgeht, bringt den milliardenschweren Investor Hilton Smith (Ronny Chiengintensiv auf Ronny Chiengs Art) und seine wissenschaftliche Beraterin Vivienne (Zoe Lister-Jones), die er als Wachhund in Les und Martins Geschäft einsetzt. Mit ihren scharfen Gesichtszügen, dem geometrischen Haarschnitt und den figurbetonten schwarzen Outfits ist sie eine Bond-Bösewichtin ohne Kampfkunstfähigkeiten – eisig, aber mit einem Funken Gefühl, was sie interessant macht. Ihre Ankunft und eine vertragliche Frist für die erfolgreiche Umkehrung der Formel, die Les sein Unternehmen kosten könnte, setzen eine tickende Uhr in Gang, dargestellt durch buchstäblich tickende Uhren, die rund um das Labor angebracht sind.
In Episode 3 tritt Lulu, die Tochter der Littlejohns, nach ihrer Rückkehr vom College in die Serie ein. Sie wird von Sofia Rosinsky gespielt, so großartig und natürlich in der strafrechtlich abgesetzten Prime Video-Serie „Papiermädchen“ und hier wieder großartig; Lulu hat neben der Science-Fiction-Handlung auch altersgerechte Geschäfte zu machen, aber ihre Szenen mit ihren Eltern tragen zur Untermauerung der Serie bei. Sie ist eine wertvolle Spielerin.
Les und Lindy geraten immer wieder in Unverständnis, während sie in einen Kriegszustand geraten. Sie gewinnt an Macht, Selbsterkenntnis und Selbstgenügsamkeit, auch wenn er auseinanderfällt. Als sie aus ihrem Puppenhausgefängnis entkommt, schafft sie es, ihn auf kreative und immer gewalttätigere Weise zu belästigen, während sie gleichzeitig versucht, ihren literarischen Kreditraub aus der Ferne in den Griff zu bekommen – auf FaceTime weiß niemand, wie groß Sie sind – und gemischte Signale an Richard sendet, der weiterhin auf außergewöhnliche Weise auf seine Klage drängt. (Es ist eine sehr geschäftige Show.) Trotz all ihrer Fehler, Selbsttäuschung – sie sieht sich selbst als Autorin der Arbeiten ihrer Schülerin – und einiger leichtsinniger Entscheidungen ist es viel einfacher, sich auf die Seite von Lindy als schwächlicher Partnerin zu stellen als für Les, den Riesen, der sie klein gemacht hat. (Gonzales‘ Geschichte wird aus der Sicht ihres Mannes erzählt, mit der distanzierten Stimme eines Wissenschaftlers.) Für uns ist nur wichtig, dass Les es schafft, Lindy wieder in ihren früheren Status zu versetzen; sein Durst nach Anerkennung wird als erbärmlich und unziemlich dargestellt. Es hilft natürlich, dass Banks ein lockerer, fesselnder Prozess ist, Macfadyen in der Person von Les hingegen nicht.
Die Serie ist sowohl sehenswert als auch anstrengend, angesichts ihrer vielen Tonwechsel und einer fähigen, attraktiven Besetzung, von denen einige ziemlich nervige Leute spielen müssen. Von kompletten Zeichentrickfilmen bis hin zu mehr oder weniger vollständig verwirklichten Menschen passen nicht alle perfekt zusammen, und so werden nominell emotionale Momente nicht unbedingt als solche wahrgenommen. Es wird viel Mühe darauf verwendet, uns daran zu erinnern, dass Les und Lindy verliebt waren und es vielleicht wieder sein werden, ein Ergebnis, das wir reflexartig gutheißen, auch gegen unseren besseren Instinkt und auch wenn wir es nicht spüren. Die romantische Komödie, die „Die Miniaturfrau“ sozusagen ist, verlangt nach einem Wiedersehen. Es gehört zum Deal, dass die Dinge erst schlimmer werden, bevor sie besser werden. (Obwohl es ihnen nicht immer so schlecht geht.)
Wie auch immer, im Guten wie im Schlechten ist es einfach genug, die Serie zu empfehlen. Entzückende und verstörende, größenbezogene Fantasien sind ewig ansprechend und reichen zurück zu Gulliver in Brobdingnag und weiter „Der unglaublich schrumpfende Mann“ „Schatz, ich habe die Kinder geschrumpft“ „Ameisenmann“ und diese Szene in „Hilfe!“ wo Paul McCartney durch den Strahl eines Wissenschaftlers winzig klein gemacht wird. (Es spielt keine große Rolle, dass die Spezialeffekte hier nicht immer überzeugend aussehen – besser als die Szenen, in denen die Menschen in Tokio vor einem Mann in einem Godzilla-Anzug davonlaufen, der aber immer noch nicht ganz zusammenpasst.) Solche Geschichten spielen mit unseren eigenen Vorstellungen; Jeder, der mit einem Spielzeugauto über die Landschaft eines Bodens gefahren ist, oder so getan hat, als wäre ein Pflanzgefäß ein Dschungel, oder aus einem Hügel einen Berg gemacht hat, oder sich selbst in eine Modelleisenbahnanlage projiziert hat – tatsächlich eine Szene hier –, wird das nachvollziehen.
