Der Vera C. Rubin Observatorium Das Wissenschaftsteam hat mehr als 11.000 neue Asteroiden entdeckt – eine Leistung, die durch die fortschrittlichen Fähigkeiten des Simonyi Survey Telescope und die an der University of Washington entwickelte Datenverarbeitungssoftware ermöglicht wurde.
Rubins Entdeckungsflut, die auf einer Million Beobachtungen im Frühstadium basiert, die im Laufe von anderthalb Monaten letzten Sommers gesammelt wurden, umfasst etwa 380 transneptunische Objekte (TNOs) und 33 bisher unbekannte erdnahe Objekte. (Keine Panik: Keines dieser erdnahen Objekte stellt eine Bedrohung für die Erde dar.)
Der Datensatz umfasst auch mehr als 80.000 zuvor bekannte Asteroiden, von denen einige aufgrund der Unsicherheit über ihre Umlaufbahnen für die Wissenschaft „verloren“ waren. Die Ergebnisse wurden von der Internationalen Astronomischen Union bestätigt Kleinplanetenzentrumdie globale Clearingstelle für kleine Objekte im Sonnensystem.
Dies sind nicht die ersten Funde für das 800-Millionen-Dollar-Observatorium in Chile, das es geschafft hat „Erster Blick“ Debüt letzten Juni. Astronomen berichteten zuvor, bei früheren Testrunden mehr als 1.500 Asteroiden gefunden zu haben.
„Diese erste große Einreichung nach Rubin First Look ist nur die Spitze des Eisbergs und zeigt, dass das Observatorium bereit ist“, sagte der UW-Astronom Mario Jurićder Rubins Solarsystem-Team leitet, sagte in einer Pressemitteilung. „Was früher Jahre oder Jahrzehnte gedauert hat, bis man es entdeckt hat, wird Rubin in Monaten ans Licht bringen. Wir fangen an, Rubins Versprechen einzulösen, unser Inventar des Sonnensystems grundlegend umzugestalten und die Tür zu Entdeckungen zu öffnen, die wir uns noch nicht hätten vorstellen können.“
Das Herzstück der Sternwarte ist das Simonyi-Durchmusterungsteleskopbenannt nach der Familie des Software-Milliardärs aus der Region Seattle Charles Simonyi. Ausgestattet mit dem weltgrößte Digitalkamera20 Terabyte Rohdaten pro Nacht erzeugen. Diese Daten werden von wissenschaftlichen Institutionen auf der ganzen Welt analysiert und interpretiert – einschließlich der UW DiRAC-Institut. (DiRAC steht für „Data-Intensive Research in Astrophysics and Cosmology“.)
„Rubins einzigartiger Beobachtungsrhythmus erforderte eine völlig neue Softwarearchitektur für die Asteroidenentdeckung“, sagte er Ari Heinzeein UW-Astronom, der mit einem Doktoranden zusammengearbeitet hat Jacob Kurlander um die Software zu erstellen, die die Asteroiden entdeckte. „Wir haben es gebaut und es funktioniert. Es scheint ziemlich klar, dass dieses Observatorium unser Wissen über den Asteroidengürtel revolutionieren wird.“
Sobald das Rubin-Observatorium seinen Vollbetrieb erreicht, wird es voraussichtlich fast 90.000 neue erdnahe Objekte (NEOs) in der Zone um die Umlaufbahn unseres Planeten identifizieren. Einige dieser NEOs könnten gefährlich sein, und eine frühzeitige Erkennung würde Wissenschaftlern, Ingenieuren und politischen Entscheidungsträgern einen Vorsprung bei der Entwicklung planetarer Verteidigungsstrategien verschaffen.
Zu den transneptunischen Objekten, die in der breiten Zone des Sonnensystems jenseits der Umlaufbahn des Neptun gefunden wurden, gehören zwei eisige Körper, die offenbar extrem verlängerte Umlaufbahnen haben. Das Rubin-Team sagt, diese beiden Objekte seien benannt 2025 LS2 Und 2025 MX348 – Entfernungen erreichen, die etwa 1.000 Mal weiter von der Sonne entfernt sind als die Erde. Damit würden sie zu den 30 am weitesten entfernten bekannten Himmelsobjekten ihrer Art zählen.
Wenn die entlegensten Teile des Sonnensystems ein großes transneptunisches Objekt beherbergen – eine hypothetische Welt, die als bekannt ist Planet Neun oder Planet X — Rubin sollte es erkennen können.
„Die Suche nach einem TNO ist wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen“, sagte er Matthew Holmanein leitender Astrophysiker am Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics und ehemaliger Direktor des Minor Planet Center. „Um einem Computer beizubringen, aus Millionen von flackernden Quellen am Himmel Milliarden von Kombinationen zu sichten und diejenigen zu identifizieren, bei denen es sich wahrscheinlich um entfernte Welten in unserem Sonnensystem handelt, waren neuartige algorithmische Ansätze erforderlich.“
Holman arbeitete mit Kevin Napierein Forschungswissenschaftler am Zentrum für Astrophysik, um das zu entwickeln Algorithmen zur Erkennung entfernter Objekte im Sonnensystem mit Rubin-Daten.
Die bisher bekannt gegebenen Rubin-Entdeckungen sind nur ein Auftakt zu Rubins 10-jähriger Arbeit Legacy-Übersicht über Raum und Zeit. Simulationen deuten darauf hin, dass das Rubin-Observatorium im Laufe des kommenden Jahrzehnts fündig werden wird Millionen bisher unentdeckter Asteroiden.
Der Betrieb des Vera C. Rubin-Observatoriums wird von der US National Science Foundation und dem Office of Science des US-Energieministeriums finanziert.
Diese Forschung ist unter verfügbar Rubin-Asteroiden-Entdeckungs-Dashboard. Zusätzlich zu Jurić, Heinze, Kurlander, Holmann Und NapierZu den Mitgliedern des Forschungsteams gehören Pedro Bernardinelliein ehemaliger DiRAC-Postdoktorand an der UW, jetzt am Institut für Astronomie, Geophysik und Atmosphärenwissenschaften der Universität von São Paulo; Joachim Moeyensein UW-Forschungssoftwareentwickler und Teammitglied des B612 Asteroid Institute, der an der UW in Astronomie promovierte; Siegfried Egglein ehemaliger UW-Postdoktorand in Astronomie, jetzt an der University of Illinois Urbana-Champagne; Und Erfan Nourbakhsh an der Princeton University.
