Papst Leo
Während der amerikanisch-israelische Krieg gegen den Iran in den zweiten Monat geht und Russlands Feldzug in der Ukraine andauert, widmete Leo seine Predigt am Palmsonntag seiner Betonung, dass Gott der „König des Friedens“ sei, der Gewalt ablehnt und die Unterdrückten tröstet.
„Brüder und Schwestern, das ist unser Gott: Jesus, König des Friedens, der den Krieg ablehnt und den niemand zur Rechtfertigung des Krieges benutzen kann“, sagte Leo. „Er hört nicht auf die Gebete derer, die Krieg führen, sondern weist sie zurück.“
Führer auf allen Seiten des Iran-Krieges haben die Religion als Rechtfertigung für ihr Handeln herangezogen. US-Beamte, insbesondere Verteidigungsminister Pete Hegseth, haben sich auf ihren christlichen Glauben berufen, um den Krieg als eine christliche Nation darzustellen, die versucht, ihre Feinde mit militärischer Macht zu besiegen.
Auch die orthodoxe Kirche Russlands hat die russische Invasion in der Ukraine als „heiligen Krieg“ gegen eine westliche Welt gerechtfertigt, die ihrer Meinung nach ins Böse verfallen ist.
Der Palmsonntag markiert den triumphalen Einzug Jesu in Jerusalem in der Zeit vor seiner Kreuzigung, die Christen am Karfreitag feiern, und seiner Auferstehung am Ostersonntag.
In einem besonderen Segen am Ende der Messe sagte Leo, er bete besonders für die Christen im Nahen Osten, die „unter den Folgen eines grausamen Konflikts leiden. In vielen Fällen können sie die Riten dieser heiligen Tage nicht vollständig leben.“
Früher am Sonntag sagte das Lateinische Patriarchat, die Polizei von Jerusalem habe die oberste Führung der katholischen Kirche daran gehindert, die Grabeskirche zu betreten. Es sei das erste Mal seit Jahrhunderten, dass Kirchenführer daran gehindert wurden, den Palmsonntag an dem Ort zu feiern, an dem Christen glauben, dass Jesus gekreuzigt wurde, sagte das Patriarchat.
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Die israelische Polizei sagte, der Antrag der katholischen Führer auf Zugang zur Kirche sei abgelehnt worden, da alle heiligen Stätten in der Altstadt Jerusalems aus Sicherheitsgründen für Gläubige geschlossen seien. In einer Erklärung der Polizei heißt es, dass die Religionsfreiheit weiterhin „vorbehaltlich notwendiger Einschränkungen“ gewahrt bleibe.
Leo sagte, dass Christen in der Karwoche nicht vergessen dürfen, wie viele Menschen auf der ganzen Welt so leiden wie Christus. „Ihre Prüfungen appellieren an das Gewissen aller. Lasst uns unsere Gebete an den Fürsten des Friedens richten, damit er die vom Krieg verwundeten Menschen unterstützen und konkrete Wege der Versöhnung und des Friedens eröffnen kann“, sagte Leo.
Eine Karwoche, die an das Leiden von Papst Franziskus erinnert
Der Beginn der Karwoche in diesem Jahr weckt bei vielen Menschen im Vatikan Erinnerungen an die letzten Leidenstage des am Ostermontag verstorbenen Papst Franziskus.
Als die Karwoche letztes Jahr begann, erholte sich Franziskus noch im Vatikan, nachdem er fünf Wochen im Krankenhaus wegen einer doppelten Lungenentzündung verbracht hatte. Er hatte die liturgischen Feiern an andere delegiert, versammelte sich aber am Ostersonntag, um die Gläubigen von der Loggia des Petersplatzes aus zu begrüßen. Am ergreifendsten war, dass er dann seine letzte Papamobil-Runde um die Piazza machte.
Francis starb am nächsten Morgen nach einem Schlaganfall. Sein Krankenpfleger, Massimiliano Strappetti, erzählte später den Vatikan-Medien, dass Franziskus ihm für den letzten Gruß gesagt habe: „Danke, dass Sie mich zurück auf den Platz gebracht haben“.
Leo wird die liturgischen Termine dieser Woche leiten und kehrt mit der Fußwaschungszeremonie am Gründonnerstag zur Tradition zurück, die an das letzte Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern erinnert.
Während seines 12-jährigen Pontifikats feierte Franziskus das Ritual des Gründonnerstags, indem er zu Gefängnissen und Flüchtlingszentren im Raum Rom reiste, um den Menschen am Rande der Gesellschaft die Füße zu waschen. Sein Ziel war es, die Botschaft des Rituals von Dienst und Demut deutlich zu machen, und während seiner Predigten am Gründonnerstag sinnierte er häufig: „Warum sie und nicht ich?“
Die Geste von Franziskus wurde als greifbarer Beweis seiner Überzeugung gelobt, dass die Kirche an die Peripherie gehen muss, um diejenigen zu finden, die Gottes Liebe und Barmherzigkeit am meisten brauchen. Doch einige Kritiker empörten sich über die jährlichen Ausflüge, zumal Franziskus auch Muslimen und Andersgläubigen die Füße wusch.
Leo stellt die Tradition der Fußwaschung in der Karwoche wieder her
Leo, der erste in den USA geborene Papst der Geschichte, bringt die Tradition der Fußwaschung am Gründonnerstag in die Lateranbasilika zurück, wo die Päpste sie jahrzehntelang praktizierten. Der Vatikan hat noch nicht gesagt, wer teilnehmen wird, obwohl die Päpste Benedikt XVI. und Johannes Paul II. normalerweise zwölf Priestern die Füße gewaschen haben.
Am Freitag soll Leo der Karfreitagsprozession im Kolosseum in Rom vorstehen, die an die Passion und Kreuzigung Christi erinnert. Am Samstag findet spät in der Nacht die Osternacht statt, bei der Leo neue Katholiken taufen wird. Einige Stunden später folgt der Ostersonntag, an dem Christen der Auferstehung Jesu gedenken.
Leo wird die Ostersonntagsmesse auf dem Petersplatz feiern und anschließend seinen Ostersegen von der Loggia der Basilika aus überbringen.
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