Einer von Ravi VedulaSeine stärkste Kindheitserinnerung ist es, seinen Namen darin zu sehen Deccan-Chronik. Er und seine Freunde in einer staatlichen Wohnsiedlung in Hyderabad, Indien, hatten jede Woche das „Sunday Jumble“-Rätsel in der Zeitung gelöst und Postkarten mit ihren Antworten verschickt, und schließlich war er zum Gewinner gekürt worden.
Die Belohnung betrug 25 Rupien. Mit dem Geld kauften sie einen Satz Cricket-Wickets, einen wertvollen Besitz, den sich Kinder teilen, die sehr wenig hatten, und die zusammenkamen, um das Beste daraus zu machen.
Vedula ist jetzt Corporate Vice President bei Microsoft, seit 25 Jahren im Unternehmen tätig und leitet die Daten- und Insights-Organisation hinter Microsoft 365 und Copilot, während der Softwareriese und der Rest der Technologiewelt mit voller Kraft in die schnelllebige Welt der KI vordringen.
Sein neues Buch, „Hyderabad Days: Der Code, nach dem wir lebten, bevor wir programmierten“ ist gefüllt mit Vignetten aus einem anderen Ort und einer anderen Zeit. Aber die Lehren aus der Menschlichkeit sind relevanter denn je.
„In diesem Buch geht es nicht um die Vergangenheit“, sagte Vedula am Freitagnachmittag bei einem Kaffee in Seattle. „Es geht um das Wertesystem, das wir in die Zukunft tragen.“
Schreiben zum Erinnern
Vedula leitet IDEAS (Insights, Data Engineering, Analytics, and Systems), die Microsoft-Organisation, die Daten und Analysen im gesamten Bereich Experiences and Devices verwaltet und Microsoft 365, Copilot, Office, Windows und Microsoft-Sicherheitsinitiativen abdeckt. Davor war er der erste technische Leiter für Microsoft Exchange Online.
Er ist auch Empfänger einer Herztransplantation. Er lebte seit 2001 mit Herzversagen und erzählte fast niemandem davon bei der Arbeit. Im Jahr 2015 wurde er ins Krankenhaus eingeliefert und verwendete 18 Monate lang ein mechanisches Herzunterstützungsgerät, während er auf einen Spender wartete. Er erhielt die Transplantation im Januar 2017.
Vedula schrieb einen Großteil dessen, was später als „Hyderabad Days“ im Krankheitsurlaub bezeichnet werden sollte. Zu diesem Zeitpunkt arbeitete er nicht an einem Buch. Er war gerade dabei, alles niederzuschreiben, unsicher über seine Zukunft.
Das Buch ist gefüllt mit Szenen aus dem Kolonieleben. Sonntagmorgens drängten sich drei Generationen seiner Familie um den Fernseher, um Mahabharata zu sehen, eine mythologische Show, die Ende der 1980er Jahre in ganz Indien beliebt war. Er und seine Freunde spielten Cricket mit einem Ball, den jeder aus dem zusammengelegten Kleingeld kaufte. Seine Mutter kochte für ein Haus voller Familie und Gäste und setzte sich nie zum Essen mit ihnen hin, sondern kratzte ihr Essen aus dem, was in der Pfanne übrig war.
Auf jedes Kapitel folgt ein Nachwort, das die Erinnerung mit einer Lektion über Führung, Technik oder das Leben verbindet. Das Gerät wurde von „The Wonder Years“ inspiriert, der Fernsehsendung, in der ein erwachsener Erzähler jede Episode abschließt, indem er über die Bedeutung von Kindheitsereignissen nachdenkt.
In einem Nachtrag erinnert sich Vedula daran, wie ein Fischkutter ein Unterseekabel durchtrennte und das Rechenzentrum von Microsoft in Dublin lahmlegte, während er Exchange Online leitete. Alle gerieten in Panik. Er dachte an Parimal, den Kapitän seines Kolonie-Cricket, der nie die Fassung verlor. Er war nicht der beste Spieler im Team, aber er hielt alle auf Kurs, als die Dinge auseinanderfielen.
„Meine Informatikausbildung hat mich nicht auf diesen Moment vorbereitet“, sagte Vedula letzte Woche. „Habe ich den Kurs über Fischtrawler verpasst?“
Er sagte sich, dass er nicht alles wissen musste. Er musste besonnen sein und seinem Team bei diesem Prozess helfen, so wie es Parimal auf dem Cricketplatz immer getan hatte.
Die KI-Enthüllung
In einer Notiz im Vorwort heißt es: „Die Erzählung wurde mit Hilfe von KI gestaltet“, was mich zunächst fragte, welche Passagen von Vedula stammten und welche nicht so, wie ich sie las, und mich fragte, ob einige Teile etwas zu ausgefeilt wirkten. Aber bei unserem Gespräch auf der Veranda eines Cafés in Fremont wurde mir schnell klar, dass Vedulas Stimme vor Ort dieselbe war wie im Buch.
Er erklärte, dass er Microsoft 365 Copilot hauptsächlich zum Korrekturlesen und Formatieren sowie als „Gedankenpartner“, wie er es nannte, nutzte, um jedes Kapitel auf Schwachstellen zu prüfen.
In einem Fall half ihm die KI, eine Parallele zu finden, um Pesarattu, ein traditionelles Hyderabad-Frühstück, für westliche Leser im Hinblick auf die Erinnerungen und Gefühle, die es hervorrief, erlebbar zu machen. Der Vorschlag lautete: Pfannkuchen und Eier, und nachdem er den Vergleich mit einigen Leuten durchgeführt hatte, stimmte er zu.
Er stellte menschliche Korrektoren ein, einen in den USA und einen in Indien, und arbeitete mit Greg Shaw zusammen, dem Herausgeber von 8080 Books, der Co-Autor von „Hit Refresh“ von Microsoft-CEO Satya Nadella war.
Aber die Geschichten und die Worte stammen eindeutig von Anfang bis Ende von Vedula.
„Ich habe sehr darauf bestanden, dass meine Stimme erhalten bleibt“, bestätigte er.
Die Offenlegung im Vorwort und meine Reaktion darauf als Leser haben eine Frage aufgeworfen, die es zu bedenken lohnt, da KI-gestütztes Schreiben immer häufiger vorkommt: Kann eine gut gemeinte Anerkennung die Wahrnehmung des Werks stärker beeinträchtigen als der Einsatz von KI?
Die Jungs aus der Kolonie
Während unseres Gesprächs zog Vedula ein Foto aus seiner Tasche, das vor mehr als 40 Jahren in der Kolonie aufgenommen worden war, und zeigte auf die Jungen. Einer ist heute ein hochrangiger Manager bei Barry Callebaut Chocolates, der zuvor bei Coca-Cola tätig war. Ein anderer ist Vizepräsident bei Rivian. Ein anderer leitet ein Unternehmen in Indien. Ein anderer ist ein erfahrener Anästhesist.
Sie alle haben das Buch gelesen. In ihrer WhatsApp-Gruppe haben sie darüber diskutiert, warum Vedula bestimmte Geschichten ausgelassen hat und warum er sich so verhält, als wäre er der Einzige, der in eine bestimmte Bollywood-Schauspielerin verknallt wäre, so wie sie vielleicht als Kinder auf dem Spielfeld über die Schlagreihenfolge debattiert haben.
„In gewisser Weise sind wir mit nichts aufgewachsen“, sagte Vedula. „Aber es war wirklich alles.“
„Hyderabad Days: Der Code, nach dem wir lebten, bevor wir programmierten“ von Ravi Vedula, veröffentlicht bei Microsofts 8080 Books, erscheint am 31. März. Es ist ab sofort vorbestellbar.
