Der maßgefertigte Mantel ist auf Zurückhaltung ausgelegt: ein Saum, der etwas tiefer fällt als erwartet, Schultern mit einer Leichtigkeit angezogen, die Starrheit vermeidet, und ein Rückenausschnitt, der für Bewegung sorgt – ein kontrollierter Schwung, der das Kleidungsstück in Bewegung versetzt. Es ist eine Schneiderkunst, die genau zuhört und auf die Nuancen ihrer Trägerin eingeht, anstatt sich aufzudrängen.
Die umfassendere Sammlung erweitert diesen Dialog. Der Abendmantel verschiebt das Vokabular der Herrenmode in ein völlig anderes Register und wird als Kleid neu interpretiert. Aus dichtem schwarzem Harris-Tweed gefertigt, behält es sowohl Gewicht als auch Fließfähigkeit und umrahmt das Dekolleté mit einer sanften Schneidersprache. Noch radikaler ist der Quarter Coat, der die Unterschiede zwischen den Kleidungskategorien völlig aufhebt und als Overall konzipiert ist, der die äußere Schicht in engen Kontakt mit dem Körper bringt. Der Concertina Coat hingegen wirkt auf den ersten Blick klassisch und offenbart seine architektonische Ärmelkonstruktion erst in der Bewegung.
Yetmans Prozess hinter solchen Stücken widersteht einer Überdefinition. „Ich denke nicht wirklich viel darüber nach, ich würde nicht sagen, dass ich einen konsistenten Prozess habe, ich erarbeite es einfach, während ich arbeite.“
Konsequent bleibt jedoch sein Interesse an Kleidung als Dialog – nicht nur zwischen Vergangenheit und Gegenwart, sondern zwischen Kleidungsstück und Träger. „Durch meine Arbeit als Maßschneiderin habe ich wirklich ein Gefühl dafür gewonnen, wie sehr der Kunde die Arbeit beeinflusst. Sowohl auf sehr direkte Art und Weise, etwa durch Farbpräferenzen, aber noch viel mehr durch den Charakter und die Botschaft eines Stücks. Kleidung ist zu einem großen Teil ein Teil unserer Kommunikation. Der Einfluss eines Kunden ist daher oft am wirkungsvollsten in der Art und Weise, wie ein Kleidungsstück rüberkommt, nicht nur in seinem Aussehen. Daher fällt es mir ziemlich schwer, mir nur einen Kunden vorzustellen, jedes Kleidungsstück hat eine andere Stimme, die zu einer anderen Person oder einem anderen Personentyp passt. Die Beziehung zwischen „Von Mensch zu Kleidungsstück ist es so nuanciert, so unterschiedlich, es ist unendlich faszinierend und ich lerne immer noch dazu, während ich mit mehr Menschen zusammenarbeite.“
Diese Sensibilität beginnt bereits beim ersten Treffen. „Kunden haben sehr unterschiedliche Vorstellungen davon, was sie von einem Auftrag erwarten/benötigen. Sobald ich die einfachen Dinge wie Verwendung, Jahreszeit, Vorlieben und Abneigungen durchgearbeitet habe, geht es im Prozess darum, herauszufinden, was dem Kunden ein schönes und angenehmes Gefühl gibt. Ich denke, es geht darum, Perspektiven in Einklang zu bringen. Vereinfacht gesagt denke ich, dass wir drei Perspektiven von uns selbst haben: die Art, wie wir uns selbst sehen, die Art, wie wir gesehen werden möchten, und die Art und Weise, wie wir denken, dass die Leute uns sehen. Eine Menge Zeit für eine Menge Menschen sind diese Dinge ziemlich unterschiedlich. Der heilige Gral besteht darin, ein Kleidungsstück zu schaffen, das diese Perspektiven vereint.“
Es ist vielleicht keine Überraschung, dass dieses Denken vom Ort geprägt ist. Yetmans Studio in Shoreditch stellt ihn in eine lange Tradition des Schaffens im Osten Londons. „Ich bin nach Shoreditch gekommen, weil hier eine ständig wechselnde Energie herrscht. Ich liebe es, dort zu arbeiten, wo es geschäftig und ein wenig chaotisch ist. Ich kannte ein wenig über seine Geschichte als Modeviertel, die Hugenotten-Seidenweber, die im 18. Jahrhundert hierher kamen, die Geschichte der jüdischen Schneiderei und des Tuchhandels im 19. Jahrhundert, aber während ich hier gelebt und gearbeitet habe, habe ich immer mehr über das Ausmaß der Industrie gelernt, die die Gegend gut 200 Jahre lang oder länger prägte … jede Bekleidungsebene wurde hier gemacht und je mehr ich darüber lerne, desto heimischer fühle ich mich.“
Im weiteren Sinne bietet London selbst eine Art kreative Erlaubnis. „Ich bin hier geboren und habe die meiste Zeit meines Lebens hier verbracht. Ich fühle mich diesem Ort sehr verbunden, zum Teil denke ich, weil es eine Stadt mit etwa tausend verschiedenen Identitäten ist und ich mich daher sehr frei fühle, auf die Art und Weise zu sein und zu arbeiten, die mir passt … es ist ein Ort, der, wenn Sie neugierig sind, Sie zum Nachdenken zwingt, indem er Sie mit einer scheinbar grenzenlosen Anzahl von Charakteren konfrontiert.“
Im Kern geht es bei Coats for Winter nicht um eine Neuerfindung um seiner selbst willen. Es geht um Verfeinerung – die langsame, sorgfältige Anpassung der Form durch Aufmerksamkeit und Sorgfalt. Sogar Yetmans Vorstellung eines „Klassikers“ widersteht einer starren Definition: „Für mich sind es die Stücke, die mir ein gutes Gefühl geben. Wir alle haben Lieblingsstücke in unserem Kleiderschrank. Ich weiß nicht, ob sie ‚klassisch‘ sind, aber ich trage sie, bis sie auseinanderfallen.“
Mit Blick auf die Zukunft wird sich die gleiche Balance aus Tradition und persönlichem Ausdruck auf neues Terrain ausdehnen. „In den letzten Jahren habe ich angefangen, an mehr Brautmoden-Aufträgen zu arbeiten, und ich habe sie geliebt. Es sind einfach die Stücke, an denen man am meisten Spaß hat, fröhlich und extravagant und zutiefst persönlich. Ich denke, dass es im Brautmodenbereich eine große Spielraum für Arbeiten gibt, die elegant und schön, aber auch interessant und charaktervoll sind, also ist das nächste Projekt am Horizont eine Präsentation einer kleinen Anzahl von Brautdesigns später im Jahr, um meinen Stand in diesem Bereich wirklich zu präsentieren.“
In einer Zeit, in der sich Mode oft durch Dringlichkeit definiert fühlt, bietet Yetmans Arbeit etwas Ruhigeres, aber Dauerhafteres: eine Praxis, die auf Beobachtung, Intimität und der dauerhaften Kraft des Handwerks basiert.
Fotografie mit freundlicher Genehmigung von Alexander Yetman.
