In diesem Aufsatz berichten die langjährigen Freunde, Mitarbeiter und Abenteurer Adam Falkner und Michael George von einer kürzlichen Reise in die Antarktis.
DRAKE-PASSAGE (59°55’S 64°17’W)
Wir sind 250 Meilen von der Südspitze Argentiniens entfernt – der gefährlichsten Passage der Welt. Noch eine ganze Tagesreise von Land entfernt ist unser GPS-Punkt ein blinkender blauer Kieselstein in der Mitte eines nautischen Bildschirms, und „die Brücke“, wie sie genannt wird, ist still. Die Brücke ist die Hauptkommandozentrale, von der aus unser 12 Tonnen schweres Eisbrecherschiff gesteuert wird. Ein mit 270-Grad-Glas umhülltes Nest, in dem die Schiffsoffiziere ihren Blick auf den Horizont richten. Ein Nervensystem summender Monitore.
Pro National Geographic Gemäß den Richtlinien ist die Brücke für Gäste 24 Stunden am Tag zugänglich. Heute Nacht gehören wir zu den Schlaflosen um 2 Uhr morgens – zusammengekauert vor der Glasscheibe und beobachten das immer noch düstere orangefarbene antarktische Winterlicht, während es über die brütende und gemeinschaftliche Kollision des Pazifiks, des Atlantiks und des Südlichen Ozeans gleitet. Die Butter wirbelt heftig um uns herum. Alle paar Augenblicke hebt Michael seine Linse. Alle Köpfe drehen sich in seine Richtung – es ist eine Gewohnheit anzunehmen, dass er etwas sieht, was wir nicht sehen. Das tut er oft.
Ich bin von Natur aus kein risikoscheuer Reisender. Ich habe mit Weißen Haien vor der Küste von Kapstadt geschnorchelt und bin in Turnschuhen durch die Alpen und die Appalachen gewandert. Michael und ich sind seit vielen Jahren befreundet, und wenn er mich zum Abenteuer einlädt, bin ich in der Regel sofort und klar: „Gott, ja.„Wir haben uns im Surfcamp auf der Nicoya-Halbinsel in Costa Rica getroffen. Wir haben in einer globalen Pandemie Roadtrips in die Berge gemeistert – maskiert, Fenster zum Lüften heruntergelassen. Aber dieses Mal, als er mich bat, in die Antarktis zu kommen, zögerte ich.
Es war nicht das Risiko, das mich zurückhielt. Mein Chrome-Browser erzählte die Geschichte. Dutzende Tabs füllten meine Bildschirme wie hungrige Münder: Tabellenkalkulationen für Lehrpläne. Finanzierungsmöglichkeiten für alternde Eltern. Grausame Schlagzeilen. Halb ausgefüllte Aufenthaltsanträge, deren Fristen bereits abgelaufen sind. Eine ekelerregende Anzahl an Posteingängen. Die Aufmerksamkeitsspanne ist wie ein elektrischer Draht bis auf die Knochen abgestreift – ich sehnte mich nach dem dumpfen Gebrüll der „Beschäftigung“, das Multitasking befriedigt. ICH könnte Schuld daran ist der berüchtigte Drake selbst – diese offenen Tabs enthielten Videos von 18-Fuß-Wellen und Schiffskorridoren, die sich wie Kaleidoskope in einem Sturm drehten –, aber die Wahrheit war einfacher. Es war die Stille, die mir am meisten Angst machte.
Nach wochenlangem Schmoren fiel mir schließlich mein Partner im Badezimmerspiegel auf, die Zahnbürste im Mund. Er spuckte aus und drehte sich zu mir um. „Was machst du?“ Seine Frage war genug.
Blick vom Außendeck auf Eisberge im George VI Sound.
