Wann Reuters berichtete Am Freitag, als Amazon an einem neuen Smartphone arbeitet, war die reflexartige Reaktion offensichtlich: Haben sie das nicht schon ausprobiert? Und ist es nicht spektakulär schlecht gelaufen?
Ja, in beiden Punkten. Das Fire Phone, das 2014 auf den Markt kam, als Jeff Bezos das Unternehmen noch leitete, hielt 14 Monate und führte zu einer Abschreibung von 170 Millionen US-Dollar.
Es war voller Gimmicks, darunter ein 3D-Display und eine Kamerafunktion, mit der Produkte erkannt und bei Amazon gekauft werden konnten. Es war vielleicht das größte Beispiel dafür, dass Amazon seinem legendären Mantra, beim Kunden anzufangen und rückwärts zu arbeiten, nicht gerecht wurde.
Aber Amazons neues Werk mit dem Codenamen „Transformer“ als Fortsetzung dieser Katastrophe abzutun, geht am Kern der Sache vorbei. Dies ist nicht der Versuch von Amazon, das Jahr 2014 zu wiederholen. Es geht darum, dass Amazon die KI-Landschaft betrachtet und darauf setzt, dass die Umstellung auf KI das, was ein mobiles Gerät ist, grundlegend verändern wird und dass die dominanten Smartphone-Hersteller möglicherweise nicht diejenigen sind, die diesen Vorstoß anführen.
Die KI-Eröffnung: Apple und Samsung erwirtschaften zusammen etwa 40 % des weltweiten Smartphone-Umsatzes, doch bei ihren jüngsten Geräten handelte es sich um schrittweise Upgrades und nicht um Durchbrüche. Keines der beiden Unternehmen ist so führend in der KI wie OpenAI, Anthropic, Microsoft und Amazon selbst.
Eine wachsende Zahl von Unternehmen versucht bereits, diese Lücke zu nutzen. OpenAI arbeitet mit dem ehemaligen Apple-Designchef Jony Ive an einem speziellen KI-Gerät. Meta bringt seine Ray-Ban-Smart-Brillen als Alternative zum Herausnehmen Ihres Telefons auf den Markt.
Frühere Versuche mit eigenständigen KI-Geräten, wie der Humane AI Pin und der Rabbit R1, konkurrierten als eigenständige Flops mit dem Fire Phone, zeigten jedoch das Potenzial von KI-Geräten.
Hier könnte Amazon eine Chance sehen.
Projektdetails: Laut Reuters wird das Telefon von einer Gruppe namens ZeroOne innerhalb der Geräteabteilung von Amazon entwickelt, die den Auftrag hat, „bahnbrechende“ Gadgets zu entwickeln.
Geleitet wird es von J Allard, dem ehemaligen Microsoft-Manager hinter Xbox und dem Zune-Musikplayer, der 2024 zu Amazon kam. wie GeekWire zuerst berichtete.
Das Telefon ist als KI-gesteuertes personalisiertes Gerät gedacht, das sich mit Alexa synchronisiert und möglicherweise herkömmliche App-Stores komplett umgehen könnte. Dieses Konzept erscheint in einer Zeit, in der KI-Agenten im Namen eines Benutzers handeln können, ohne eine App zu öffnen, immer plausibler.
Das Unternehmen äußert sich zu all dem nicht. Das Projekt befindet sich noch in einem frühen Stadium, der Zeitplan ist unklar und Reuters wies darauf hin, dass es noch verworfen werden könnte.
Die Konnektivitätsfrage: Dem Bericht zufolge hat Amazon noch nicht einmal Kontakt zu Mobilfunkanbietern aufgenommen.
Aber dieses Detail wirft tatsächlich eine interessante Frage auf. Amazons Leo-Satelliten-Internet-Initiativefrüher bekannt als Project Kuiper, ist in derselben Abteilung für Geräte und Dienste angesiedelt wie das neue Telefonprojekt, alles unter der Schirmherrschaft von Panos Panay, einem weiteren ehemaligen Microsoft-Manager. Diese Satelliten könnten drahtlose Konnektivität direkt zu Geräten bereitstellen und dabei möglicherweise herkömmliche Mobilfunkanbieter vollständig umgehen.
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die beiden Bemühungen miteinander verbunden sind, aber es würde durchaus Sinn machen.
Und dann gibt es noch Amazonas-Bürgersteigdas bestehende Mesh-Netzwerkprotokoll des Unternehmens, das Echo- und Ring-Geräte verwendet, um ein drahtloses Netzwerk mit geringer Bandbreite zu erstellen.
Zwischen den Satelliten am Himmel und dem Bürgersteig am Boden hat Amazon im Stillen die Infrastruktur aufgebaut, die ein Gerät wie dieses unterstützen könnte, ohne jemals einen herkömmlichen Mobilfunkanbieter einzubeziehen.
Dem Reuters-Bericht zufolge hat Amazon für das neue Telefonprojekt sowohl ein herkömmliches Smartphone als auch ein abgespecktes „Dumbphone“ mit eingeschränkten Funktionen getestet. Es wurde darüber nachgedacht, eine einfachere Version als Begleitgerät zu positionieren, das Kunden neben ihrem vorhandenen iPhone oder Galaxy tragen würden. Eine Inspiration ist angeblich die Leichtes Telefonein minimalistisches Mobiltelefon mit Kamera, Karten und nicht viel mehr, das für etwa 700 US-Dollar verkauft wird.
Während der ursprünglichen Fire Phone-Entwicklung diskutierten zwei interne Teams über die Richtung: ein kostengünstiges, abgespecktes Gerät im Vergleich zu einem High-End-Telefon voller Funktionen, wie in erwähnt ein großartiger „Version History“-Podcast von The Verge. Bezos stellte sich auf die Seite des High-End-Lagers, und es scheiterte.
Diesmal scheint sich Amazon abzusichern, indem es beide Wege gleichzeitig prüft.
Der Jassy-Faktor: Es lohnt sich auch, die gängige Meinung zu überdenken, dass diese Art von Hardware-Wetten für Amazon unter CEO Andy Jassy, dem Nachfolger von Bezos, untypisch sei. Jassy hat einen Großteil seiner Amtszeit damit verbracht, das Unternehmen zu rationalisieren und Projekte zu streichen, die nicht funktionierten.
Das Ziel dieser Bemühungen besteht jedoch nicht darin, große Wetten zu vermeiden, sondern darin, Bürokratie abzubauen und Amazon flexibler und bewusster zu machen, wenn es sie eingeht. Ein Beweis dafür ist die Schaffung einer dedizierten Hardware-Gruppe mit einem „bahnbrechenden“ Auftrag und deren Besetzung mit einem erfahrenen Produktführer.
Letztendlich zeigt die Tatsache, dass Amazon bereit ist, seinen schmerzhaftesten Hardware-Fehler noch einmal in Angriff zu nehmen, wie ernst es die Idee nimmt, dass KI das Potenzial hat, das zu verändern, was ein mobiles Gerät sein kann.
Dieses Stück entstand aus einer Diskussion zwischen Todd Bishop und John Cook im GeekWire-Podcast dieser Woche. Hören Sie oben zu oder abonnieren Sie Apfel, Spotify oder wo auch immer Sie zuhören.
