Seattle ist bereits ein weltweit führendes Zentrum für KI-gesteuerte Biotechnologie. Es weiß einfach nicht, wie es das sagen soll.
Das ist die Ansicht von Marc CummingsPräsident und CEO von Biowissenschaften Washington. „Wir konzentrieren uns auf die Wissenschaft“, sagte er, „und andere Leute verkaufen den Traum und den Hype.“
Die Biowissenschaften sind ein robuster Sektor im Staat – eine 41,2-Milliarden-Dollar-Industrie mit etwa 1.200 Unternehmen. nach an Life Science Washington, einen 1989 gegründeten gemeinnützigen Handelsverband. Zum Ökosystem gehört das Institute for Protein Design (IPD) der University of Washington, die erstklassige Forschungseinrichtung unter der Leitung des Nobelpreisträgers David Baker, die immer wieder Biotech-Startups hervorbringt.
Doch selbst eine starke Wissenschaft kann Investoren verlieren, ohne überzeugende Botschaften zu vermitteln, sagte Cummings. Aus diesem Grund bietet Life Science Washington jetzt Pitch-Coaching an – damit Gründer lernen, wie sie Investoren ihre Geschichte erzählen können.
Im Mittelpunkt dieser Erzählung steht die lange Geschichte der Region bei der Nutzung von KI-Anwendungen in der Biotechnologie, wobei der Einsatz von computergestütztem Proteindesign durch das IPD zur Entwicklung neuer Therapeutika ein Paradebeispiel ist. Die erste Ausgründung des Instituts war Cyrus Biotechnologiedas 2014 eingeführt wurde.
Startup-Gründer und -Mitarbeiter in Washington konzentrieren sich auf ihre Mission, sagte Cummings, anstatt Börsengängen und höheren Gehaltsschecks nachzujagen – und das ist ein wichtiges Verkaufsargument für Risikokapitalgeber.
„Wir haben tendenziell etwas größere Teams und Leute, die nicht von Unternehmen zu Unternehmen wechseln“, sagte er.
In einem kürzlichen Gespräch mit GeekWire teilte Cummings ein umfassendes Update zum Biotech-Sektor im US-Bundesstaat Washington mit, einschließlich der Rolle der KI, der Abwanderung traditioneller Tech-Mitarbeiter in wissenschaftliche Bereiche und allgemeinerer Auswirkungen auf die öffentliche Politik.
Wo KI echte Auswirkungen hat
Die Begeisterung für künstliche Intelligenz ist real, aber es gibt auch ihre Grenzen, sagte Cummings. KI verändert die Fähigkeit, Ziele für neu entwickelte Medikamente zu identifizieren – sie kann jedoch biologische Experimente und Versuche am Menschen nicht ersetzen. Traditionelle klinische Zeitpläne von 10 bis 20 Jahren bleiben Realität, auch wenn KI die frühen Stadien komprimiert.
Mittlerweile hat die Technologie bereits erhebliche Auswirkungen auf medizinische Geräte, die Impfstoffentwicklung und Forschungsaktivitäten. Zu den bemerkenswerten Initiativen und Unternehmen in Washington gehören:
- SKYCovione: Der erste mit KI entwickelte COVID-19-Impfstoff kam aus den IPD-Laboren von David Veesler und Neil King.
- Krebs-KI-Allianz: Das Fred Hutch Cancer Center in Seattle leitet ein institutsübergreifendes Programm, bei dem KI zur Zusammenarbeit bei der Suche nach Krebsheilmitteln eingesetzt wird.
- Eigen: Ein Startup aus Seattle, das KI für eine verbesserte Präzision bei Wirbelsäulen- und anderen Operationen einsetzt.
- Fujifilm Sonosite: Ein Bothell-Medizingeräteunternehmen, das KI im Point-of-Care-Ultraschall einsetzt.
- Nur – Evotec Biologics: Ein Vertragsunternehmen in Seattle und Tochtergesellschaft der Evotec SE, das KI zur Entwicklung und Herstellung von Biotherapeutika nutzt.
Arbeiter wechseln von der Technologie zur Biotechnologie
Es gab schon immer Arbeitnehmer in der Technikbranche, die in die Biowissenschaften wechseln wollten, aber für viele war das Lohngefälle zu groß. „Jetzt hat sich die Marktdynamik geändert“, sagte Cummings, da Technologieunternehmen in den letzten Jahren mehrere Entlassungsrunden erlebt haben.
Der Übergang verläuft reibungsloser für Techniker, die in die digitale Gesundheit wechseln, und schwieriger für diejenigen, die in auf Biologie ausgerichtete Unternehmen wechseln. Life Science Washington arbeitet mit Hochschuleinrichtungen zusammen, um einen schnellen Weg für Arbeitnehmer zu finden, diese Wissenslücke zu schließen, ohne zusätzliche Abschlüsse zu erwerben.
Aufbau von Big-Tech- und Biotech-Verbindungen
Die Biotech-Community des Staates könnte die KI-Expertise von Amazon, Microsoft Research und anderen Technologieunternehmen besser nutzen. Life Science Washington veranstaltet Veranstaltungen und baut stärkere Verbindungen und Zusammenarbeit zwischen den Bereichen auf.
Life-Science-Unternehmen seien besser in der Lage, modernste KI-Tools zum Einsatz zu bringen – Werkzeuge, die „die Kosten senken und das Tempo“ der Entdeckung beschleunigen können – als selbst KI-Technologien der nächsten Generation zu entwickeln, sagte Cummings.
Politische Requisiten und Probleme
Auf Bundesseite lobte Cummings Senatorin Patty Murray, D-Wash., dafür, dass sie vorgeschlagene NIH-Kürzungen der Trump-Regierung zurückgewiesen und Mittelerhöhungen für das Haushaltsjahr 2026 sichergestellt hat. Die Finanzierung wurde letztes Jahr vorübergehend eingefroren – „es war schmerzhaft“, sagte Cummings –, aber seitdem fließt sie wieder.
Staatliche und lokale Politik ist eine andere Geschichte. Cummings befürchtet, dass eine Anhäufung von Stadt- und Staatssteuern, die an Lohn-, Einkommens- und Kapitalgewinne gebunden sind, einen kumulativen Effekt erzeugt, der Gründer und Unternehmen davon abhält, in Washington zu bauen oder zu expandieren.
„Ich denke nicht, dass es so katastrophal ist, wenn alle aufstehen und wieder gehen“, sagte er. „Aber man sieht eine langsame Fluktuation und eine Umverteilung von Zeit und Ressourcen in steuerfreundlichere Bereiche.“
