Die Real Housewives drängen auf dem Capitol Hill auf HIV-Prävention

WASHINGTON, DC – Tausende einkommensschwache Amerikaner mit HIV verlieren den Zugang zu lebenswichtigen Medikamenten, da die Bundesstaaten mit einem Mangel an Bundesgeldern zur Unterstützung ihrer staatlichen Gesundheitsbudgets zu kämpfen haben.

Die Real Housewives würden gerne mit dem Kongress darüber sprechen.

Stars aus den Shows – darunter Nene Leakes aus Atlanta, Candiace Dillard Bassett aus Maryland und Luann de Lesseps aus New York – kamen am Mittwoch nach Capitol Hill, um sich für HIV-Prävention und einen besseren Zugang zu medizinischer Versorgung einzusetzen. Viele Hausfrauen sind in der LGBTQ+-Community beliebt, ein Ruf, den einige von ihnen aktiv fördern.

Das Housewives-Treffen wurde von MISTR organisiert, einem großen Online-Anbieter für PrEP, einer täglichen HIV-Präventionspille. Mehrere der Hausfrauen sagten, sie hätten Familienmitglieder und Freunde, die HIV-positiv seien, und betonten, dass die Epidemie schwarze Frauen unverhältnismäßig stark betreffe.

„Die Wissenschaft zur Ausrottung von HIV existiert bereits“, sagte Dillard Bassett, der während der Obama-Regierung im Weißen Haus arbeitete. „Das ist keine Krankheit mehr, die nur mit Geld geheilt werden kann.“

Senatorin Tammy Baldwin, eine Demokratin aus Wisconsin und die erste offen schwule Senatorin des Landes, hielt die Eröffnungsrede bei der Veranstaltung. HIV-Prävention und -Behandlung seien kein Thema der Republikaner oder Demokraten, sagte sie; „Menschen vor HIV zu retten ist eine amerikanische Sache.“

Aber im Moment kürzen sowohl die blauen als auch die roten Staaten die Dienstleistungen für HIV-positive Amerikaner. Achtzehn Bundesstaaten und Washington, D.C. haben Kürzungen bei ihren Aids-Arzneimittelhilfeprogrammen vorgenommen, und zwei Drittel dieser Bundesstaaten erwägen weitere Kürzungen, heißt es in einer Studie Aktueller Bericht von KFF, einer gemeinnützigen Organisation für Gesundheitspolitikforschung. Fünf weitere Staaten erwägen solche Maßnahmen.

AIDS-Drogenhilfeprogramme (ADAPs) versorgen einkommensschwache und nicht versicherte Amerikaner mit lebenswichtigen HIV-Medikamenten. Das HIV/AIDS-Programm von Ryan White finanziert das ADAP jedes Staates, das Geld für Medikamente bereitstellt und Menschen hilft, die auf Medikamente warten. Die vom Kongress zugewiesenen Bundesmittel für diese Programme sind seit 2014 und auch heute weitgehend gleich geblieben Steigende Gesundheitskosten veranlassen die Bundesstaaten zu erheblichen Kürzungen.

Florida ist das extremste Beispiel. Der Staat hat abgesenkt ADAP-Berechtigung von 400 Prozent der Bundesarmutsgrenze bis 130 Prozent. Der Staat gibt an, dass steigende Krankenversicherungsprämien und ein Mangel an zusätzlichen Zuschüssen von Ryan White dafür verantwortlich seien. Floridas Gesundheitsamt sagt, dass es die Kosten für Patienten während einer zweimonatigen Übergangszeit nach den ADAP-Kürzungen decken wird, um ihnen mehr Zeit für die Suche nach Dienstleistungen zu geben.

„Dies ist eine äußerst drastische Änderung ihres Programms“, sagte Lindsey Dawson, Direktorin für LGBTQ-Gesundheitspolitik bei KFF. „Es gibt auch blaue Staaten, die die Berechtigung für ihre Programme reduzieren müssen, aber das geschieht einfach nicht auf so dramatische Weise.“

In Florida werden über 10.000 Menschen den Zugang zu HIV-Medikamenten verlieren, sagte Dawson. Sie könnten sich vielleicht an Pharmaunternehmen wenden, aber es werde für die Menschen schwierig sein, sich zurechtzufinden, sagte sie. Florida plant außerdem, die Kosten für Biktarvy einzustellen, das landesweit am häufigsten verschriebene antiretrovirale Medikament. Das wird noch mehr Menschen betreffen.

Marysol Patton, eine der sechs Originaldarstellerinnen in der ersten Staffel von „The Real Housewives of Miami“, sagte, die Kürzungen in Florida hätten im ganzen Staat für Unsicherheit gesorgt.

„Wenn Programme wie ADAP geschwächt werden, haben Menschen aus der Arbeiterklasse keinen Zugang zu dieser Behandlung“, sagte sie. Ab 2025 liegt Florida an der Spitze Dritter in der Nation für HIV-Diagnosen.

Patton und mehrere andere Hausfrauen trafen sich vor der Veranstaltung und machten Selfies mit Reportern und Kongressmitarbeitern. Sie glänzten in goldenen Plateau-Absätzen, schwarz-braunen Powersuits und pelzgefütterten Wollkleidern für die Winterkälte, die in Washington herrscht. Erika Jayne von „The Real Housewives of Beverly Hills“, die aus Australien eingeflogen ist, um die Veranstaltung in Atlanta zu organisieren Phaedra Parks und Melissa Gorga aus New Jersey sprachen ebenfalls.

Bei der Veranstaltung sprachen auch die demokratische Abgeordnete April McClain Delaney aus Maryland und Senator Cory Booker aus New Jersey. Die Mitglieder des Kongresses sahen deutlich weniger glamourös aus als die Hausfrauen.

Pennsylvania, Kansas, Delaware und Rhode Island haben den gleichen Schritt wie Florida unternommen, um die Einkommensberechtigung zu reduzieren, obwohl die Kürzungen nicht so extrem sind. In Pennsylvania werden demnach voraussichtlich etwa 1.500 Menschen mit HIV betroffen sein Nationaler Verband staatlicher und territorialer AIDS-Direktoren. Hunderte Menschen in Kansas und Delaware werden betroffen sein.

New Jersey ist einer von mehreren Bundesstaaten, die eine Warteliste für ADAP-Dienste in Betracht ziehen. Wartelisten wurden laut KFF seit über einem Jahrzehnt nicht mehr verwendet und werden weithin als letztes Mittel angesehen.

Ein Teil des Problems besteht darin, dass die Bundesfinanzierung für Die AIDS-Hilfsprogramme haben mit der Inflation nicht Schritt gehalten. Die Staaten sagen jedoch, dass der Bruchpunkt die steigenden Kosten für Medikamente sowie das Auslaufen der Subventionen des Affordable Care Act seien ließen die Gesundheitskosten in die Höhe schnellen.

„Medikamente sind teurer geworden, mehr Menschen mit HIV verlassen sich auf Ryan White und die Finanzierung hat nicht mit der Inflation Schritt gehalten“, sagte Dawson. „Die staatlichen Programme sind also wirklich angeschlagen, aber das ist keine direkte Folge der Politik dieser Regierung.“

Obwohl die Trump-Regierung diese Kürzungen der staatlichen HIV-Programme nicht angeordnet hat, haben die jüngsten Schritte der Bundesregierung Experten und Befürworter immer noch frustriert. Die Entwicklung eines Impfstoffs, von der Forscher glaubten, dass sie näher denn je an der Realität sei, ist nun im Gange tot nachdem die Verwaltung das Programm beendet hatte. Medicaid-Kürzungen gesetzlich unterzeichnet von Präsident Donald Trump haben auch HIV-positiven Amerikanern geschadet; etwa 4 bei 10 Amerikanern Menschen, die mit HIV leben, sind auf Medicaid angewiesen.

Da die Gesundheitskosten steigen, wird das Sicherheitsnetz für Amerikaner, die mit HIV leben, immer kleiner. Das schadet der LGBTQ+-Community sowie schwarzen Frauen aller sexuellen Orientierungen. Es kommen neue HIV-Diagnosen unverhältnismäßig unter den schwarzen Frauen, und im Jahr 2022 waren es Frauen 1 von 5 neuen Diagnosen in den Vereinigten Staaten.

Bei der Veranstaltung sagte Leakes, dass der Tod ihres Mannes im Jahr 2021 zu einem unerwarteten Gespräch mit einer ihrer Freundinnen geführt habe. Als sie wieder anfing, sich zu verabreden, fragte ihre Freundin, ob sie PrEP mache. Darüber hatte sie noch nie nachgedacht. Aber jeder sei HIV-positiv, sagte sie Reportern.

Shelley Washington, Campuspastorin der St. Peter United Church of Christ in Houston, Texas, die sich für die Verbesserung des Zugangs zur HIV-Behandlung einsetzt, sagte, dass vielen Frauen nicht bewusst sei, dass sie Vorkehrungen gegen das Virus treffen sollten.

„Viele Frauen, Cishet-Frauen, sagen: ‚PrEP ist nichts für uns, wir sind nicht Teil der LGBTQ+-Community.‘ Darum geht es nicht. Wenn Sie sexuelle Aktivitäten ausüben, sollten Sie sich dessen bewusst sein“, sagte Washington.

Washington leitet PrEPHer, ein Programm, das schwarze, braune und queere Frauen mit Aufklärung über sexuelle Gesundheit und Zugang zu kostenlosen HIV/STI-Selbsttestkits ausstattet. Viele Frauen ließen sich nicht testen, weil sie ihre Ärzte darum bitten müssten, sagte sie. Umso wichtiger ist es, sie über ihr Risikoniveau aufzuklären.

„Heutzutage ist HIV gut behandelbar und beherrschbar, wenn die Menschen durchgängigen Zugang zu medizinischer Versorgung haben“, sagte Dillard Bassett. „Die Herausforderung besteht darin, sicherzustellen, dass jeder Zugang hat.“