Große Technologieunternehmen haben im US-Bundesstaat Washington einen großen Sieg errungen, indem sie die Gesetze zur Regulierung der Stromtarife und der Umweltauswirkungen von Rechenzentren scheiterten – aber mit der Verabschiedung in der 11. Stunde verloren sie eine erhebliche Steuervergünstigung für die Einrichtungen Senatsgesetz 6231.
Der Gesetzgeber des Bundesstaates schloss seine Sitzung für das Jahr 2026 am Donnerstagabend kurz nach der Unterzeichnung von SB 6231 ab, der eine Umsatzsteuervergünstigung für Ausrüstung und Arbeitskräfte, die für die Sanierung bestehender Rechenzentren erforderlich sind, abschafft. Durch die Maßnahme blieben Steuervorteile für neue Einrichtungen erhalten.
Dan Diorio, Vizepräsident für Staatspolitik der Data Center Coalition, prognostizierte erhebliche Folgen und nannte es einen „selbstverschuldeten Schlag für die Wirtschaft des Staates“, der letztendlich Arbeitsplätze und Steuereinnahmen kosten und „Unsicherheit innerhalb des Geschäftsklimas des Staates“ schaffen werde.
Im Jahr 2023 stellten Rechenzentren laut a fast 9.000 Arbeitsplätze sowie 39.000 indirekte Arbeitsplätze in Washington zur Verfügung PwC Bericht im Auftrag der Data Center Coalition. Der Sektor erwirtschaftete staatliche und lokale Steuereinnahmen in Höhe von 1,8 Milliarden US-Dollar.
Laut Diorio wird die Ausrüstung in Rechenzentren normalerweise alle drei bis fünf Jahre ausgetauscht.
Die Steuererleichterung endet am 1. Juli. Das Finanzministerium des Bundesstaates schätzt, dass ihre Abschaffung in der laufenden Zweijahresperiode 63,1 Millionen US-Dollar und im Zeitraum 2027-29 143,9 Millionen US-Dollar einbringen wird.
„Wir müssen dieses Jahr viele schwierige Entscheidungen treffen, während wir versuchen, den Haushalt auszugleichen“, sagte Senator Noel Frame, D-Seattle, Sponsor des Gesetzes, in einer früheren öffentlichen Aussage.
Doch während dieses Gesetz verabschiedet wurde, haben sich die Besitzer von Rechenzentren einer Reihe weitreichender Regeln entzogen Hausgesetz 2515. Die Maßnahme näherte sich letzten Monat ihrem gesetzgeberischen Ziel als Microsoft dagegen war.
„Wir fordern den Ausschuss respektvoll auf, den Gesetzentwurf nicht ohne wesentliche Änderungen voranzutreiben“, sagte Lauren McDonald, Senior Director of Washington State Government Affairs bei Microsoft, vor einem Senatsausschuss. Sie bezeichnete die Gesetzgebung als „einzigartig wettbewerbswidrig“.
Microsoft verfügt schätzungsweise über 30 Rechenzentren in Washington, während Amazon seine Rechenzentrumsfläche im pazifischen Nordwesten in der Vergangenheit auf Oregon konzentriert hat. Amazon hat zu der Gesetzgebung nicht ausgesagt, aber die Seattle Times berichtete dass sich beide Unternehmen aktiv für Änderungen des Gesetzentwurfs eingesetzt haben.
Gegner von HB 2515 – darunter Vertreter aus dem Technologiesektor, Gewerkschaften und Kommunen, die finanziell von den Einrichtungen profitiert haben – sagten aus, dass Rechenzentren eine wichtige Computerinfrastruktur unterstützen, Arbeitsplätze schaffen und für höhere Einnahmen aus der Grundsteuer sorgen.
Aber überall in den USA sind Führungskräfte und Gemeinden auf allen Ebenen besorgt über die Schäden, die durch die Zunahme von Rechenzentren entstehen, die das Internet und die KI antreiben. Anfang des Monats rief Präsident Trump große Technologieunternehmen ins Weiße Haus, um zu versprechen, dass sie die Stromrechnungen nicht in die Höhe treiben würden.
HB 2515 hätte diese Verpflichtung kodifiziert und Regeln geschaffen, nach denen Einrichtungen ihren Verbrauch von Energie und Wasser zur Kühlung der Rechenzentrumselektronik offenlegen müssen. Darüber hinaus werden Anforderungen für die Nutzung sauberer Energie festgelegt und die Eigentümer von Rechenzentren müssen Prognosen zu ihrem Energiebedarf veröffentlichen.
Die Gesetzgebung wurde von Umweltgruppen, Stammesnationen und Befürwortern der Steuerzahler unterstützt.
„Einige der größten und mächtigsten Unternehmen der Welt haben außergewöhnliche Lobbyarbeit geleistet, um diese Gesetzgebung abzuschwächen, zu verzögern und schließlich zu stoppen“, sagte die Abgeordnete Beth Doglio, D-Olympia, Sponsorin von HB 2515. Sie fügte hinzu, dass sie weiterhin entschlossen sei, den Kampf fortzusetzen.
