Wie der Zufall unsere unwahrscheinliche Welt hervorbrachte

„Das Unverständlichste am Universum ist, dass es begreifbar ist.“

—Albert Einstein

Es ist außergewöhnlich, dass Sie hier sind, und das ist umso außergewöhnlicher es gibt sogar eine hier: A Universum, das auf die unwahrscheinliche Lotterie der Existenz fein abgestimmt zu sein scheint. Wenn eine der Grundkonstanten der Physik auch nur annähernd anders wäre, wäre sie es nicht. Wenn die Schwerkraft etwas stärker wäre, würden die Sterne möglicherweise zu schnell erlöschen, als dass sich Planeten bilden könnten; Wäre es schwächer, würde sich Materie möglicherweise gar nicht erst in Sterne verwandeln. Jeder von uns wird am hauchdünnen Rand der Unwahrscheinlichkeit geboren, aus dem ein Kosmos mit Gesetzen hervorgegangen ist, die die Bausteine ​​des Lebens bilden können.

Aus diesen Blöcken entstand unser Sonnensystem, ein wirbelnder Nebel aus kosmischem Staub und Gas, der zu einer Sonne und einer Scheibe aus Trümmern zusammenfiel. Dieser wandernde Schutt versammelte sich zu Kieselsteinen, zu Felsbrocken, zu einem Planeten, das einzige Zuhause, das wir je gekannt haben. Damit es überhaupt so werden konnte, musste es in Bezug auf den Energie- und Möglichkeitsofen, den wir Sonne nennen, perfekt positioniert sein. Wissenschaftler bezeichnen dies als die bewohnbare Zone: der ideale Ort, an dem die Temperaturen nicht zu heiß oder zu kalt sind, wo eine chemische Verbindung auftritt H2O könnte auf der Oberfläche des Planeten existieren.

Dutzende Millionen Jahre lang war die Erdoberfläche geschmolzen und bombardiert der kosmische Krieg des Zufallsunerbittliche Kometen und Asteroiden, die es verließen zu heiß, als dass sich Leben bilden könnte. Zu diesen Kollisionen gehörte ein Marsgroßer Planetoid namens Theia– benannt nach der griechischen Titanin der Sicht und des Himmels, Mutter von Selene, der Göttin des Mondes. Derselbe Mond, von dem Wissenschaftler annehmen, dass er aus den schwebenden Trümmern dieses unwahrscheinlichen Einschlags entstehen würde, würde die Pirouette unseres Planeten ausreichend verlangsamen, um unserem Planeten zu helfen, sich zu stabilisieren und unsere Gezeiten, Jahreszeiten und Tage so zu tanzen, wie sie es jetzt tun.

Als die Erde abkühlte und sich ihre Kruste bildete, atmeten Vulkane in Katharsis aus: Sie atmeten Wasserdampf und andere Gase aus der Tiefe ein und bildeten eine Dampfwolke, die unseren Planeten umhüllte. Gleichzeitig und zufällig lieferten mehr Kometen und Asteroiden mehr Wasser- und Kohlenstoffmoleküle. Als die Temperatur schließlich weit genug sank, fiel der Dampf in Regen nieder. Wissenschaftler schätzen, dass es beim ersten Regen auf der Erde Dies geschah kontinuierlich über Millionen von Jahren. Jede Träne und jeder Tropfen Regen ist eine Erinnerung, die durch Zusammenstöße des Zufalls hierher getragen wird.

Die perfekten Planetenbedingungen ermöglichten schließlich die Entstehung der Plattentektonik, sodass der Niederschlag als Ozean ein Gleichgewicht fand und sich die Kreisläufe von Kohlenstoff und Wasser bildeten. Dieses Epos unwahrscheinlicher Genauigkeit bereitete die Bühne für die Abiogenese – die Umwandlung anorganischer Materie in organische Materie –, die keineswegs unvermeidlich war. Trotz all der Auswirkungen der Planetenchemie und kosmischen Kollisionen waren die Meere immer noch frei von Biologie. In dieser Ursuppe musste uns die unbelebte Chemie noch einmal vor ein Rätsel stellen, indem sie die wundersamste Leistung von allen vollbrachte: Leben werden, das sich selbst reproduziert.

Es dauerte Milliarden von Jahren, bis unser spontanes Universum Bewusstsein hervorbrachte, Geister, die in der Lage waren, auf diese verstreute Flugbahn der Möglichkeiten zurückzublicken und das Wunder davon erkennen. Früher dachte ich, dass das alles zu unwahrscheinlich sei, um ein Zufall zu sein, und sah die Ereignisse meines Lebens durch eine ähnliche Linse. Manchmal tue ich es immer noch. Aber ich glaube nicht, dass Dinge kosmisch gestaltet sein müssen, um Ehrfurcht zu verdienen. Was ist bemerkenswerter: die Idee, dass ich Ihnen diese Worte schreiben sollte und Sie sie lesen sollten, oder all die Unwahrscheinlichkeiten, die nötig waren, um hierher zu gelangen?

Es gibt Zeiten, in denen es scheint, als würde der Himmel auf uns herabregnen, in denen sich der Boden unter unseren Füßen unfertig anfühlt. In diesen Momenten des Chaos, wenn mein Geist beginnt, nach dem Sinn zu greifen, lerne ich stattdessen, mich zu fragen, welche Neumonde sich bilden könnten, was das Meerwasser, das mir aus den Augen strömt, als nächstes werden wird, was für ein unwahrscheinliches Geschenk es ist, über das ich hier überhaupt nachdenke. Wir bestehen aus Atomen, die vom Weltraumwetter in Bögen des Spektakulären geschleudert werden und versuchen, das Mysterium und alle Formen, die Licht annehmen kann, zu ermessen. Wie hoch sind die Chancen?