NEW YORK – Was macht das Leben lebenswert? Für eingefleischte „Harry Potter“-Fans, die Geld zum Brennen haben, könnte es sein, Broadway-Tickets zu besorgen, um flüchtig mit Daniel Radcliffe in „Every Brilliant Thing“ zu interagieren, einem genialen und berührenden Solostück, das Duncan Macmillan mit Jonny Donahoe über das Thema Selbstmord geschrieben hat – oder genauer gesagt, über die gewöhnlichen Freuden, die gegen einen solch drastischen Schritt sprechen.
Radcliffe huschte atemlos durch die Gänge des Hudson Theaters, bevor die Show begann, und lockte die Zuschauer dazu, an dem Stück teilzunehmen. Ich habe „Every Brilliant Thing“ schon zweimal gesehen, einmal im Er hat gegessen (die Black Box im BroadStage in Santa Monica) mit Donahoe im Jahr 2017 und einmal im Intimbereich des Geffen Playhouse Audrey Skirball Kenis Theater mit Daniel K. Isaac im Jahr 2023, ich wusste genau, was er vorhatte.
Das Stück dreht sich um eine Liste, die der Erzähler im zarten Alter von 7 Jahren begann, nachdem seine Mutter den ersten Selbstmordversuch unternommen hatte. Während sie noch im Krankenhaus war, begann er, sowohl zu ihrem Nutzen als auch zu seinem eigenen Nutzen Quellen des täglichen Glücks zusammenzutragen.
Eis, Wasserschlachten, nette Leute, die nicht komisch sind und nicht ungewöhnlich riechen. Diese Gegenstände erhalten eine Nummer, und von den Zuschauern, denen ein bestimmtes „brillantes Ding“ zugewiesen wurde, wird erwartet, dass sie ihren Beitrag laut rufen, wenn ihre Nummer aufgerufen wird.
Die Liste wird mit zunehmendem Alter des Erzählers immer komplexer. Miss Piggy, Spaghetti Bolognese und das Tragen eines Umhangs weichen anspruchsvolleren Freuden, wie der Art und Weise, wie Ray Charles das Wort „You“ im Lied „Drown in My Own Tears“ singt, oder der Befriedigung, in der zweiten Person über sich selbst zu schreiben.
Musik spielt eine herausragende Rolle in „Every Brilliant Thing“, eine Adaption eines Monologs/einer Kurzgeschichte namens „Sleeve Notes“, den Macmillan geschrieben hat. Der furchtbar britische Vater des Erzählers flüchtet vor den emotionalen Stürmen seiner Familie, indem er sich in seinem Büro Jazzplatten anhört. John Coltrane, Cab Calloway, Bill Evans und Nina Simone sind Lieblingskünstler, und der Erzähler kann die Stimmung seines Vaters allein an der Platte erkennen, die er spielen möchte.
Die Produktion unter der Regie von Jeremy Herrin und Macmillan umfasst alle Ebenen des Hudson Theatre. Ich ging davon aus, dass ich in Sicherheit wäre, wenn ich während einer Presseaufführung, an der Kritiker teilnahmen, einen Gangplatz im mörderisch teuren Premier Orchestra einnahm. Aber ich habe nicht wie mein Kollege auf der gegenüberliegenden Seite des Gangs einen Block angezeigt, um etwaige Eindringlinge abzuwehren. Und kurz bevor die Show beginnen sollte, kniete Radcliffe plötzlich neben meinem Platz und fragte, ob die Person, mit der ich saß, mein Partner sei.
Ich sagte ihm, dass wir kein Paar seien, sondern nur Freunde, und dass ich der schlechteste Mensch sei, den er sich überhaupt wünschen könne. Aber Radcliffe ließ sich nicht so leicht abschrecken. „Sagen wir einfach, Sie sind ein älteres Paar, das schon seit einiger Zeit zusammen ist“, flüsterte er. „Und alles, was Sie tun müssen, ist mir diese Schachtel Saft und Schokoriegel zu geben, wenn ich von dem älteren Paar spreche.“
OK, was könnte da schaden? Ich wusste nicht, dass aus „älteres Paar“ „altes Paar“ werden würde, ein Begriff, der sich scheinbar unaufhörlich wiederholte, zumindest für meine Gen-X-Ohren, die noch nicht an skurrile Millennial-Angriffe gewöhnt waren! Ich beruhigte mich, indem ich so tat, als wären wir in der Welt des Antirealismus. Aber in Wahrheit wäre ich gerne der Typ Mensch, der einem ängstlichen Kind im Wartezimmer eines Krankenhauses eine Saftschachtel und einen Schokoriegel anbietet, also war die Besetzung vielleicht doch gar nicht so weit hergeholt.
Daniel Radcliffe in der Broadway-Produktion von „Every Brilliant Thing“.
(Matthew Murphy)
Ein Theaterbesucher wurde aufgefordert, den Tierarzt zu spielen, der das Kindheitshaustier des Erzählers einschläferte, einen Hund namens Indiana Bones, der durch einen Mantel symbolisiert wurde, den jemand aus dem Publikum freiwillig zur Verfügung stellte. Es war die erste Erfahrung des Jungen mit dem Tod, eine schwierige Vorstellung für einen jungen Geist, aber ein wichtiger Vorläufer für einen Jungen, der nicht den Luxus einer existenziellen Unschuld hatte.
Andere Zuschauer, insbesondere diejenigen, die auf der Bühne saßen, spielten viel aufwändigere Rollen. Ein Mann, der ursprünglich als Ersatz für den Vater des Erzählers eingeladen worden war, wurde stattdessen gebeten, den Jungen zu spielen. Ihm wurde nur ein Wort als Antwort gegeben: „Warum?“ – während sein Vater versucht zu erklären, warum seine Mutter im Krankenhaus ist. Derselbe engagierte Schauspieler wurde später gebeten, den Vater zu spielen, der auf der Hochzeit seines Sohnes einen Toast ausspricht, eine der seltenen Gelegenheiten, bei denen er die Sprache für die Art von tiefem Gefühl finden konnte, die er normalerweise nur durch seine Aufzeichnungen ausdrücken konnte.
Eine freundliche und geduldige Zuschauerin, die für die Rolle der Schulberaterin einberufen wurde, musste ihren Schuh ausziehen, um eine Sockenpuppe zu improvisieren, eines der Werkzeuge ihrer einfühlsamen Praxis. Ein anderer Zuschauer spielte einfühlsam Sam, die große Liebe des Erzählers, eine Beziehung, die zeigt, wie langwierig es ist, von einem Elternteil großgezogen zu werden, der an einer suizidalen Depression leidet.
Radcliffes Auseinandersetzung mit dem Publikum war ebenso intuitiv scharf wie sein tief empfundener Auftritt. Er verfügt über den Trost eines guten Einzelhandelspolitikers, der keine Angst vor dem direkten Kontakt mit der Masse hat. Die zweifache Tony-Gewinnerin Donna Murphy, die bei der rezensierten Aufführung im Haus war, machte brav mit, als Radcliffe kurzzeitig ihre brillanten Dienste in Anspruch nahm.
Offensichtlich ist Radcliffe der Hauptgrund dafür, dass „Every Brilliant Thing“ am Broadway läuft. Die Show, die 2013 beim britischen Ludlow Fringe Festival begann, ist ein hauchdünnes Stück, eine 70-minütige Kuriosität, die man am besten aus nächster Nähe erleben kann, ohne die hohen Erwartungen und lächerlichen Preise des turbogeladenen kommerziellen Theaters von New York. Das Hudson Theatre verleiht dem Geschehen eine mega-kirchliche Atmosphäre, aber die Stimmung der Theaterbesucher ist dennoch bewegt.
Ein Radcliffe mit ungepflegtem Gesicht und strahlender, zugänglicher Freundlichkeit in Jeans und Sweatshirt saust durch das höhlenartige Theater, als würde er einen Ein-Mann-Feldzug gegen die Isolationsepidemie führen. Es lässt sich nicht leugnen, dass Harry Potter zu einem selbstsicheren Bühnenschauspieler herangewachsen ist. Sein mit dem Tony ausgezeichneter Auftritt in „Fröhlich rollen wir dahin“ Er hätte alle Zweifel ausräumen sollen, aber der Glanz seines Ruhms kann immer noch seine ernsthaften Fähigkeiten verdecken.
Aufrichtig, aber nie schmuddelig, ironisch, ohne jemals zynisch zu sein, gepflegt, aber alles andere als protzig, ist er eine glamourösere Version der Figur als die von Donahoe, dem britischen Komiker mit dem Auftreten eines Jedermanns, dessen Darstellung im Edye so authentisch wirkte, dass ich fälschlicherweise dachte, das Stück sei seine persönliche Geschichte.
Donahoes Auftritt wurde für HBO gefilmt, „Every Brilliant Thing“ ist jedoch dazu gedacht, im Kino erlebt zu werden. Der ganze Sinn der Show besteht darin, das Publikum in ein spontanes Ensemble zu verwandeln, eine Gruppe von Fremden, die durch die Geschichte der intimen Kenntnisse eines jungen Mannes über Selbstmord emotional vereint sind, ein Thema, das Albert Camus das „einzig wirklich ernste philosophische Problem“ nannte.
Bei „Every Brilliant Thing“ bin ich anderer Meinung. Das Stück hat mich wieder einmal bewegt, aber ich bin dankbar, dass ich meine Kreditkarte nicht belasten musste, um meine Sitzplätze zu bezahlen. Ich liebe die interaktive, sanfte Menschlichkeit des Stücks, war mir aber auch sehr bewusst, wie das Werk kommerzialisiert wurde. Ich begrüße Radcliffes Bereitschaft, als Schauspieler einen unabhängigen Weg einzuschlagen, aber seine Abenteuerlust hätte mich vielleicht mehr beeindruckt, wenn er sich entschieden hätte, in einem kleinen Veranstaltungsort aufzutreten, der nicht über die Preisstaffelungen verfügt, die ich mit Fluggesellschaften verbinde.
Dennoch ist es alles in allem eine hervorragende Sache, mit einem so starken Publikumsmagneten wie Radcliffe ein Gespräch über psychische Gesundheit anzustoßen. Und Radcliffes mitfühlende Darstellung eines Überlebenden, der erkennt, dass er nicht über den Berg ist, nur weil er das Erwachsenenalter erreicht hat, ist eines der Dinge, die einen Theaterliebhaber ein wenig mehr Wertschätzung für die Menschlichkeit im Zentrum dieser Kunstform wecken lassen.
