Aus am Mittwoch von der britischen Regierung veröffentlichten Dokumenten geht hervor, dass Beamte davon ausgingen, dass mit der Ernennung ein „Reputationsrisiko“ verbunden sei Peter Mandelson als US-Botschafter wegen seiner Beziehung zu einem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein.
Premierminister Keir Starmer gab Mandelson den Job trotzdem, nur um ihn neun Monate später zu entlassen, als neue Details der Beziehung zu Epstein ans Licht kamen. Starmer steht wegen der Entscheidung nun vor einem politischen Sturm.
Bedenken wurden in einem Dokument geäußert, das Starmer im Dezember 2024 zugesandt wurde, als er über die Ernennung Mandelsons nachdachte, die als entscheidend für den Aufbau einer guten Beziehung zur Regierung von Präsident Donald Trump angesehen wurde.
Der Rat des Leiters des öffentlichen Dienstes an den Premierminister fasste Mandelsons Beziehung zu Epstein über zwei Jahrzehnte zusammen und stellte fest, dass „Mandelson Berichten zufolge im Juni 2009 in Epsteins Haus übernachtete, während er wegen Sexualstraftaten gegen einen Minderjährigen im Gefängnis saß“.
Es wurden auch andere, nicht damit zusammenhängende Reputationsprobleme im Zusammenhang mit Mandelsons Arbeit in einer früheren Labour-Regierung – als er zweimal wegen Finanzangelegenheiten zurücktreten musste – und seiner Arbeit bei Global Counsel, einer von ihm mitbegründeten Lobbyfirma, angesprochen.
Der Gesetzgeber hat Starmers Regierung gezwungen, Tausende von Akten über die Entscheidung offenzulegen, Mandelson zu Beginn von Trumps zweiter Amtszeit auf den wichtigsten diplomatischen Posten zu berufen.
Keir Starmer, Premierminister des Vereinigten Königreichs, nimmt am 11. Juli 2024 an der Arbeitssitzung III des Gipfeltreffens der Organisation des Nordatlantikvertrags (NATO) im Walter E. Washington Convention Center in Washington, DC teil.
Chris Kleponis / Pool über CNP
Die Behörden veröffentlichten am Mittwoch den ersten Stapel – mehr als 140 Seiten Dokumente – im Zusammenhang mit diesen Verbindungen auf der Website der Regierung.
Darren Jones, Chefsekretär des Premierministers, sagte, die Due-Diligence-Prüfung zu Mandelson habe „die Tiefe und das Ausmaß“ seiner Freundschaft mit Epstein „nicht offengelegt“ und sagte, Mandelson habe Starmer über die Freundschaft angelogen.
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„Peter Mandelson hätte niemals das Privileg erhalten dürfen, dieses Land zu vertreten“, sagte Jones den Abgeordneten im Unterhaus. „Ich möchte im Namen des Repräsentantenhauses noch einmal betonen, dass der Premierminister es zutiefst bedauert, ihn beim Wort genommen zu haben. Das war ein Fehler.“
Die Dokumente werden nach Prüfung durch den Geheimdienst- und Sicherheitsausschuss des Parlaments stapelweise veröffentlicht. Die Polizei hat die Regierung aufgefordert, keine Dateien herauszugeben, die ihre strafrechtlichen Ermittlungen gegen Mandelson gefährden könnten.
In den am Mittwoch veröffentlichten Dokumenten heißt es, dass Epstein Fragen zu seiner Beziehung zu Epstein gestellt wurden, und es heißt, der Kommunikationsdirektor des Premierministers sei „mit seinen Antworten zufrieden“.
Die Antworten selbst wurden aufgrund der polizeilichen Ermittlungen nicht veröffentlicht.
Mandelson, 72, ein ehemaliger Kabinettsminister, Botschafter und Elder Statesman der regierenden Labour Party, wurde am 23. Februar in seinem Haus in London wegen des Verdachts auf Fehlverhalten in öffentlichen Ämtern festgenommen. Während die polizeilichen Ermittlungen andauern, wurde er ohne Auflagen gegen Kaution freigelassen.
Er hat zuvor ein Fehlverhalten bestritten und wurde nicht angeklagt. Vorwürfe wegen sexuellen Fehlverhaltens bestehen nicht.
Starmer entließ Mandelson im September, nachdem aus einer früheren Veröffentlichung von Dokumenten hervorgegangen war, dass er nach der Verurteilung des Finanziers wegen Sexualdelikten an einer Minderjährigen im Jahr 2008 Kontakt zu Epstein aufrechterhalten hatte.
Weitere Einzelheiten über Mandelsons Verbindungen zu Epstein, die in einer riesigen Aktensammlung des US-Justizministeriums im Januar enthüllt wurden, veranlassten Gegner und sogar einige Mitglieder von Starmers Labour Party, den Rücktritt des Premierministers zu fordern. Starmer überlebte die unmittelbare Gefahr, aber seine Position bleibt fragil, auch wenn er Epstein nie getroffen hat und nicht in seine Verbrechen verwickelt ist.
Die Epstein-Akten deuten darauf hin, dass Mandelson dem verurteilten Sexualstraftäter marktrelevante Informationen übermittelte, als er nach der Finanzkrise 2008 Wirtschaftsminister der britischen Regierung war. Dazu gehört ein interner Regierungsbericht, in dem Möglichkeiten erörtert werden, wie das Vereinigte Königreich Geld beschaffen könnte, unter anderem durch den Verkauf von Staatsvermögen.
Mandelson scheint Epstein auch gesagt zu haben, er werde sich bei anderen Regierungsmitgliedern dafür einsetzen, die Steuer auf Bankerboni zu senken.
Starmer hat sich bei Epsteins Opfern entschuldigt und gesagt, es täte ihm leid, „Mandesons Lügen geglaubt zu haben“.
Mandelson sieht sich auch mit einer gesonderten Untersuchung durch das Amt für Betrugsbekämpfung der Europäischen Union wegen seiner Zeit als Handelsvertreter der Union konfrontiert.
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