Ein Wandgemälde von Altadena im Bekleidungsgeschäft Sidecca symbolisiert Hoffnung

Jedes Mal, wenn Adriana Molina die Lake Avenue hinauf zu ihrem Retro-Damenbekleidungsgeschäft Sidecca in Altadena fährt, sieht sie das neue Außenwandgemälde, das sie von der Wandmalerin und Illustratorin Annie Bolding für das Geschäft in Auftrag gegeben hat. Es gibt ihr Hoffnung.

„Ich bin hier, um zu bleiben, und dieses Wandgemälde hat meine Entscheidung, mein Geschäft wieder zu eröffnen, bestätigt“, sagte Molina an einem Wintertag, als sie neben Bolding in der Boutique saß. „Ich bin in Altadena aufgewachsen. Die Community hat mich die ganze Zeit über motiviert und ich möchte, dass sie an diesem Wandgemälde vorbeifahren und lächeln.“

„ALTADENA.“ Das Wort – in großen weißen Buchstaben, vor blauem Hintergrund – erscheint oben auf dem Wandgemälde an der Backsteinwand des Ladens mit Blick auf den See. Oben sind die tiefbraun gestrichenen San Gabriel Mountains, kalifornische Mohnblumen und die Straßenschilder Mariposa Street und Lake Avenue zu sehen. Unten sind grünes Gras, ein Monarchfalter und Altadenas Weihnachtsbaumallee zu sehen. Ein leuchtend blaues Haus steht auf einem bunt gestreiften Weg in der Mitte des Wandgemäldes. Daneben, an einem Wanderweg, steht auf einem Schild: „Willkommen zu Hause Altadena … mit Liebe, Sidecca.“

Für Molina und Bolding ist das Wandgemälde eine persönliche Ode an die vom Feuer verwüstete Gemeinde Eaton – Kunst als Botschaft des Optimismus und der Heilung.

Als das Feuer im Januar 2025 Altadena verwüstete, überlebten Sidecca und einige andere Geschäfte auf der Nordseite der belebten Mariposa Junction in der Mariposa Street, während der andere halbe Häuserblock bis auf die Grundmauern niederbrannte. Das Feuer zerstörte Boldings Elternhaus am Lake Lake und das Haus eines nahen Verwandten von Molina.

Molina veranstaltete während der monatelangen Sanierungsarbeiten Pop-ups und verkaufte Waren online und öffnete Sideccas Türen im November im Rahmen des größeren Comebacks von Mariposa Junction offiziell wieder. Dann erlitt das Geschäft einen weiteren Schlag: Überschwemmungen und Schäden bei Regenfällen Ende Dezember. Während Molina sich darauf vorbereitete, ihr Geschäft wegen Renovierungsarbeiten erneut vorübergehend zu schließen, begann Bolding mit der Arbeit an dem Wandgemälde. Sie begann am ersten Jahrestag des Brandes zu malen und beendete sie acht Tage später.

„An dem Tag, an dem ich damit angefangen habe, war es so kalt und windig, und ich hatte Angst, auf der Leiter zu stehen“, sagte Bolding. „Aber während ich malte, war es etwas ganz Besonderes, mit Gemeindemitgliedern zu sprechen. Die Leute waren aufgeregt und hupten, als sie vorbeifuhren. An diesem Abend fuhr ich zum Parkplatz, wo meine Eltern wohnten, und ich stand da und alle Gefühle kamen zurück.“

Die Entstehungsgeschichte des Wandgemäldes handelt von zwei kreativen Frauen, die durch Stärke und den Wunsch, etwas zurückzugeben, verbunden sind.

Molina, die seit mehr als 30 Jahren in der Modebranche tätig ist, eröffnete 2023 den Standort Altadena in Sidecca, nachdem sie ihren langjährigen Standort in Pasadena geschlossen hatte. Sidecca wurde von Pasadena Weekly fünfmal zum besten Damenbekleidungsgeschäft Pasadenas gewählt und verkauft lustige Waren und Kleidung im Vintage-Stil, von Kleidern im 50er-Jahre-Stil bis hin zu schicken Magneten, Tragetaschen und Sonnenbrillen. Ein großer Regenbogen huscht über eine der Ladenwände.

Eine Ausstellung in Sidecca im Jahr 2023, zwei Jahre bevor der Brand in Eaton Altadena verwüstete.

(Alejandro R. Jimenez)

„Einige Monate nachdem Sidecca in Altadena eröffnet wurde, kam meine Mutter herein und sah, wie farbenfroh es war, und sagte: ‚Das erinnert mich an meine Tochter‘“, sagte Bolding. „Ohne zu zögern sagte meine Mutter zu Adriana: ‚Hier ist ihr Instagram. Das sind die Sachen meiner Tochter.‘ ”

Bolding, die sich Disco Day Designs nennt, bezeichnet sich selbst als „eine fröhliche Schöpferin, die es liebt, Räume absichtlich zu verändern“. Bolding ist bekannt für die farbenfrohen Wandgemälde, die sie für Marken und Geschäfte kreiert, und erlangte in den sozialen Medien Aufmerksamkeit für einen Mülleimer, den sie mit Palmen und Streifen bemalte. Sie brachte es im Rahmen eines Wettbewerbs, der vom Nachhaltigkeitspartner des Festivals, Global Inheritance, organisiert wurde, zum Coachella Valley Music and Arts Festival 2024.

„Ich habe mich auf den Mülleimer fixiert“, sagte Molina. „Ich schaute mir Annies Wandgemälde an und dachte: ‚Oh, sie muss hier etwas für uns tun.‘ ”

„Spiel erkennt Wild“, fügte Bolding lächelnd hinzu.

Molina wollte Sidecca mit einem neuen Logo, neuen Taschen und Kunstwerken umbenennen und kontaktierte Bolding zu diesem Thema und einem möglichen Wandgemälde im Laden. „Ich wollte ‚Sidecca‘ als Akronym auf eine Wand malen, das für Stil, Individualität, Vielfalt, Ausdruck, Gemeinschaft, Kultur und Kunst steht“, sagte sie. „Das sind wir.“

Dann kam der 7. Januar 2025.

Der Laden war wegen eines Feiertagsmittagessens den ganzen Tag geschlossen. Dann nahm der Wind zu und die Flammen loderten. Molina, die mit ihrem Mann und ihren beiden Kindern auf der Altadena-Pasadena lebt, wurde mit ihrer Familie nach Long Beach evakuiert und kam Tage später zurück. Sie wusste, dass der Laden in Ordnung war, weil sie ihn – intakt – in den Nachrichten gesehen hatte.

„Sobald wir zum Laden kommen konnten, gingen wir los“, sagte Molina. „Überall war Asche.“

Bolding und ihr Mann bereiteten gerade in Palm Springs ein AirBnb vor, das sie gemeinsam moderierten, als Bolding einen Anruf von ihrer Mutter wegen des Feuers in Altadena erhielt. Sie forderte ihre Eltern und ihren jüngeren Bruder zur Evakuierung auf. Danach brannte ihr Haus nieder. Ihre Eltern leben jetzt in einer Wohnung in Pasadena.

Als Molina begann, Merch im Altadena-Stil auf der Website von Sidecca zu verkaufen, spendete Bolding drei Designs, darunter eines mit lebhaften Retro-Gänseblümchen. Im Juli schrieb sie eine E-Mail an Molina, in der sie die Idee eines Wandgemäldes, aber außen statt innen, als Ode an Altadena wieder aufnahm.

„Es fühlte sich an, als ob ich alles tun könnte, um Freude zu bereiten, lasst uns.“ gehen„, sagte Molina. „Und ich wollte dort unbedingt ein kleines Haus haben, auf dem steht: ‚Willkommen zu Hause‘.“ ”

Das Wandgemälde wäre Boldings erstes öffentliches Kunstwerk auf einer Hauptstraße.

„Lake fühlte sich immer wie der Weg nach Hause an“, sagte sie. „Diese Regenbogenstraße auf dem Wandgemälde, die zu den Bergen führt, ist so symbolisch. Sehr ‚Zauberer von Oz‘. Die Berge, ihre Silhouette, haben sich immer majestätisch und sicher angefühlt und warum es immer so herzzerreißend war, sie brennen zu sehen. Für mich fühlen sie sich so an Mutter.“

Die Wandmalerin Annie Bolding steht vor ihrem neuen Altadena-Wandgemälde an der Seite des Bekleidungsgeschäfts Sidecca. Das Werk ist Boldings erstes öffentliches Kunstwerk an einer Hauptstraße.

(Genaro Molina / Los Angeles Times)

Boldings fröhliche Gänseblümchen schmückten die Sidecca-Einkaufstasche, die den Kunden bei der Wiedereröffnung im November überreicht wurde, kurz vor den heftigen Regenstürmen im Dezember. Wasser strömte durch Sideccas Decke. Molina und ihre Mitarbeiterin Manisa Ianakiev waren überwältigt.

„Wir fragten uns: ‚Passiert das wirklich?‘ “, sagte Molina. „Dann begannen die Leute, Werkzeuge und Handtücher mitzubringen. Es war ein Beispiel für Gemeinschaft.“

Bolding wollte am 4. Januar während des Altadena Forever Run mit dem Malen des Wandgemäldes beginnen, doch es regnete. Nachdem Molinas Vermieter einen Sperrholzsockel angebracht hatte, begann Bolding einige Tage später mit dem Wandgemälde.

Seitdem wurde die Decke des Ladens ersetzt, und Molina arbeitet daran, den Boden zu ersetzen – während sie weiterhin Pop-ups veranstaltet und Waren online verkauft – bevor sie die stationäre Boutique in diesem Frühjahr vollständig wiedereröffnet.

„Die Leute sagen: ‚Jedes Mal, wenn ich in Ihren Laden gehe, bin ich einfach glücklich. Ich bin besser gelaunt‘“, sagte Molina. „Das fällt mir ständig ein. Und was Annie gemacht hat, dieses Wandgemälde, ist wunderschön. Es macht mich glücklich.“