Eine Gruppe von Studenten der Queen’s University ist auf einem Flughafen in Doha, Katar, gestrandet, nachdem eskalierende Feindseligkeiten im Nahen Osten zu regionalen Luftraumsperrungen und weit verbreiteten Flugstörungen geführt haben.
Claire Haffner, eine Biologiestudentin im vierten Jahr, sagte, die Gruppe sei im Anschluss an einen Feldkurs in Sri Lanka mit einem Zwischenstopp in Doha nach Toronto geflogen, als sie eine Durchsage hörten.
Nachdem sie anderthalb Stunden in der Luft gewesen sei, „gab es die Durchsage, dass der Luftraum gesperrt sei und wir umkehren müssten“, sagte sie.
Die Störungen folgten auf schwere Angriffe der Vereinigten Staaten und Israels auf Ziele im Iran, die die Spannungen in der Region deutlich verschärften.
Im Gegenzug reagierte der Iran mit dem Abschuss von Raketen auf Israel und benachbarte Golfstaaten, darunter die Vereinigten Arabischen Emirate, Bahrain und Katar, was zu einer sofortigen Schließung der Lufträume in der gesamten Region führte.
„Bei mir und meinen Klassenkameraden herrschte zunächst Panik“, sagte Haffner.
Sie sagte, der Qatar-Airways-Flug sei nach Doha zurückgekehrt, wo die Passagiere kurzzeitig an Bord gehalten worden seien, bevor sie von Bord gegangen seien und es zu einer „chaotischen Szene“ im Flughafen gekommen sei, wie sie es beschrieb.
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„Alle stürzten in einer großen Menschenmenge aus dem Flugzeug“, sagte sie. „Früher war es chaotisch – überall gab es Menschenmassen und Warteschlangen und die Versuche, mit den Mitarbeitern zu reden. Jeder geht anders damit um, aber wir sind alle überfordert.“
Nach mehreren Stunden wurde der Gruppe mitgeteilt, dass sie am Samstagabend nicht abfliegen würden.
Haffner sagte, man warte immer noch auf die Nachricht, wann der Luftraum wieder geöffnet werde.
„Seitdem herrscht ein Gefühl des Unbehagens“, sagte sie. „Es gibt ein flaues Gefühl in deinem Bauch, du kannst die Nachrichten lesen und weißt, was draußen vor sich geht … obwohl du im Flughafen geschützt bist.“
Sie sagte, einige Schüler hätten schnell elektronische SIM-Karten gekauft, um mit der Familie zu Hause in Kontakt zu bleiben.
Haffner versuchte, optimistisch zu bleiben und sagte gegenüber Global News: „Wir sind an einem sicheren Ort, der Flughafen fühlt sich wie ein sicherer Ort an. Ich habe großes Glück, mit diesen Klassenkameraden und meinem Professor reisen zu können.“
Die Queen’s University sagte, sie stehe in direktem Kontakt mit den Fakultätsleitern, die mit der Gruppe reisen.
„Wir sind uns bewusst, dass diese Situation für die Studenten und ihre Familien belastend sein kann, und ihre Sicherheit und ihr Wohlergehen haben für uns oberste Priorität“, sagte die Universität in einer Erklärung gegenüber Global News.
„Queen’s steht in direktem Kontakt mit den Fakultätsleitern in Doha, um Unterstützung und Hilfe anzubieten. Uns wurde mitgeteilt, dass die Gruppe in Sicherheit ist und sich derzeit am Flughafen befindet.“
Die Universität sagte, dass sie mit International SOS zusammenarbeitet, um Gemeindemitgliedern, die zu von der Universität genehmigten Aktivitäten reisen, Nothilfe zu leisten, und dass die Gruppe rund um die Uhr Zugang zu mehrsprachiger Unterstützung hat, einschließlich Hilfe bei der Flugplanung.
„Wir werden in engem Kontakt mit den Fakultätsleitern bleiben und ihnen weiterhin Unterstützung anbieten, während sie auf weitere Informationen zu den nächsten Schritten warten“, heißt es in der Erklärung.
Global Affairs Canada hat seine Reisehinweise für Kanadier, die in und aus den Golfstaaten, darunter Israel, Bahrain, Jordanien, Katar, Syrien und die Vereinigten Arabischen Emirate, reisen, aktualisiert und warnt vor „anhaltenden militärischen Aktivitäten“ in der Region.
Bei Flügen von und nach Kanada in die Region kam es zu Annullierungen und Verspätungen.
– Mit Dateien von Darya Zargar
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