Eine Taschenuhr aus 18 Karat Gold, die von dem herzzerreißenden älteren Ehepaar geborgen wurde, das während der Titanic-Katastrophe ertrunken war, dürfte eines der teuersten jemals verkauften Artefakte dieser Tragödie sein.
Isidor und Ida Straus wurden in einem der tränenerregendsten Momente aus James Camerons Blockbuster-Film von 1997 als dem Untergang geweihtes Paar verewigt, das sich gegenseitig umarmt, während die Titanic sinkt.
Die 18-Karat-Taschenuhr, die Ida (63) dem 67-jährigen Isidor 1888 zu seinem 43. Geburtstag schenkte, wird voraussichtlich für 1 Million Pfund versteigert und ist damit einer der teuersten Titanic-Schätze, die jemals verkauft wurden.
Das kostbare Artefakt wurde rechtzeitig um 2:20 Uhr eingefroren – in dem Moment, als die Titanic am 15. April 1912 unter Wasser verschwand.
Herr Straus, der Besitzer des berühmten New Yorker Kaufhauses Macy’s, und seine Frau Ida gehörten zu den reichsten Passagieren an Bord des unsinkbaren Schiffes.
Sie waren seit 41 Jahren verheiratet und hatten sechs Kinder.
In der Nacht der Katastrophe von 1912 Straus‘ hingebungsvolle Frau lehnte einen Platz in einem Rettungsboot ab, da sie ihren Mann nicht verlassen wollte und sagte, sie würde lieber an seiner Seite sterben.
Während Frau Straus nie gefunden wurde, wurde die Leiche von Herrn Straus Tage nach der Tragödie aus dem eiskalten Atlantik geborgen und seine Besitztümer protokolliert.
Die prächtige Jules-Jürgensen-Uhr, in die seine Initialen IS eingraviert sind, gehörte zu den geretteten persönlichen Gegenständen von Herrn Straus.
Das unschätzbare Erbstück wurde seinem Sohn Jesse zurückgegeben, bevor es über Generationen in der Familie weitergegeben wurde, bis Kenneth Hollister Straus, Isidors Urenkel, das Uhrwerk reparieren und restaurieren ließ.
Die Uhr wurde in den 113 Jahren nach der Katastrophe nie gesehen, wird aber jetzt von direkten Nachkommen der Familie Straus bei Henry Aldridge & Son Auctioneers in Devizes, Wilts, verkauft.
Zusammen mit der goldenen Taschenuhr befindet sich ein Brief von Frau Straus, der an Bord des zum Scheitern verurteilten Linienschiffs geschrieben wurde, kurz nachdem es Southampton am 10. April 1912 verlassen hatte.
Der an einen Freund der Familie gerichtete und auf Briefpapier mit Titanic-Brief geschriebene Brief beschrieb die Pracht und den Luxus des damals größten Passagierschiffs der Welt.
Sie schrieb: „Was für ein Schiff! So riesig und so prächtig ausgestattet. Unsere Zimmer sind mit dem besten Geschmack und äußerst luxuriös eingerichtet.“
Der Brief soll 150.000 Pfund einbringen.
Die Straus‘ gehörten zu den höheren Schichten der Gesellschaft, die mit größerer Wahrscheinlichkeit vor der Katastrophe gerettet werden konnten, aber selbstlos mit dem Schiff untergingen.
Auktionator Andrew Aldridge sagte: „Nachdem die Titanic auf den Eisberg gestoßen war und zu sinken begann, lehnte Isidor Straus einen Platz in einem Rettungsboot ab, weil sich noch Frauen und Kinder an Bord befanden.“
Wer waren Isidor und Ida Straus?
- Der in Bayern geborene Isidor war ein Geschäftsmann, der zusammen mit seinem Bruder Nathan das Kaufhaus Macy’s (damals bekannt als RH Macy & Co.) besaß.
- Isidor hatte eine Karriere in der Politik und war zwischen 1895 und 1897 Kongressabgeordneter für den Staat New York
- Die Straus’s gingen in Southampton an Bord der Titanic und checkten in die First-Class-Kabinen C-55-57 ein, was sie 221 £ kostete (heute etwa 32.300 £).
- Das Paar kehrte nach einem Urlaub in Frankreich in die USA zurück
- Mit ihnen reisten Isidors Diener John Farthing und Idas neu eingestellte Magd Ellen Bird
- Anstatt in ein Rettungsboot zu steigen, zog Ida Straus ihren Pelzmantel aus und reichte ihn ihrer Zofe Ellen Bird. Ellen betrat auf Überredung der Straus das Rettungsboot 8 und wurde gerettet
- Die Leiche von Isidor Straus wurde von Mackay-Bennett geborgen und auf dem Woodlawn Cemetery in Bronx, NY, beigesetzt
- Für das Paar wurde ein Gedenkgottesdienst abgehalten, an dem 6.000 Menschen teilnahmen, Tausende weitere standen draußen im Regen und versuchten, Einlass zu erhalten
- Der Titanic-Film zeigte eine rührende Montage von Menschen auf dem Schiff, darunter ein altes Paar, das sich auf einem Bett umarmte – als Anspielung auf die Straus-Liebhaber und viele andere, die auf dem Schiff ums Leben kamen
„Einem Bericht zufolge wurden sie zuletzt Arm in Arm auf dem Deck sitzend gesehen, obwohl sie in der Titanic Seite an Seite auf dem Bett in ihrer Kabine lagen.“
Herr Aldridge sagte, die Uhr verkörpere dies als Geschenk der einen Hälfte des berühmtesten Paares auf der Titanic an die andere.
„Es war ein geschätzter persönlicher Besitz eines der wichtigsten Männer auf der Titanic“, sagte er.
„Seitdem wird die Uhr auch von der Familie Straus geschätzt. Sie wurde von Generation zu Generation weitergegeben. Das Uhrwerk wurde von Isidors Urenkel Kenneth Hollister Straus restauriert, damit es wieder getragen werden konnte.“
„Die Uhr stellt einfach eines der schönsten und seltensten Objekte aus der Titanic-Geschichte dar.“
Eine goldene Taschenuhr, die dem Kapitän der Carpathia, dem Dampfschiff, das mehr als 700 Überlebende der Titanic rettete, geschenkt wurde, wurde letztes Jahr für den Rekordpreis von 1,56 Millionen Pfund verkauft.
Die Geige, die Wallace Hartley, der Kapellmeister der Titanic, beim Untergang des Schiffes spielte, wurde 2013 für 1,1 Millionen Pfund verkauft.
Und die goldene Taschenuhr von John Jacob Astor wurde letztes Jahr für 900.000 Pfund verkauft.
Der Verkauf findet am 22. November statt.
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