Der Tod von 72 Tigern in zwei Touristenparks in Thailand wurde durch ein Virus verursacht, das kein Problem für die öffentliche Gesundheit darstellen sollte, sagten Beamte.
Die Tiger starben in Parks in Mae Taeng und Mae Rim in der Provinz Chiang Mai im Norden Thailand zwischen dem 8. und 18. Februar.
Ihr Tod hatte Ängste vor einem Ausbruch von Epidemien geweckt Vogelgrippeinmitten eines Wiederauflebens des Virus in Asien. Die Behörden sagen, es sei nicht dafür verantwortlich und die Tiger seien durch ein Virus getötet worden, von dem nicht bekannt sei, dass es Menschen befalle.
Am Freitag teilte das regionale Viehamt von Chiang Mai mit, dass bei Autopsien der Tiere genetisches Material des Hundestaupevirus (CDV) und Spuren einer bakteriellen Infektion gefunden worden seien.
Doch Visit Arsaithamkul, ein Tierarzt, der an der Tigeranalyse beteiligt war, äußerte seine Besorgnis darüber, dass die Ursprünge der Infektionen ohne weitere Untersuchungen unklar blieben.
In einem Facebook-Beitrag sagte er, er vermute, dass die Ursache der Infektion, da die beiden Parks nur 29 Kilometer voneinander entfernt lägen, Futter sein könnte, mit dem die Tiger gefüttert wurden und das aus derselben Quelle stammte.
Als The Associated Press ihn kontaktierte, lehnte er es ab, näher darauf einzugehen.
Bisher hat niemand Symptome gezeigt, aber die Behörden überwachen weiterhin den Gesundheitszustand von Menschen, die kürzlich mit den Tieren in Kontakt gekommen sind.
„Es hat keinen Fall einer Infektion von Tier zu Mensch gegeben“, sagte Gesundheitsministerin Pattana Promphat auf einer Pressekonferenz im Government House in Bangkok.
Monthien Khanasawat, Generaldirektor der Seuchenkontrollabteilung des Gesundheitsministeriums, sagte: „Wenn wir kranke Personen entdecken, werden wir eine landesweite Überwachungsmaßnahme vorbereiten.“
„Dies umfasst die Kontaktverfolgung und Behandlung bei Bedarf.“
Beide Parks, die unter dem Namen Tiger Kingdom geführt werden, bleiben geschlossen. Die Betreiber antworteten nicht sofort, als sie um einen Kommentar gebeten wurden.
In Teilen Asiens ist die Vogelgrippe in den letzten Jahren wieder ausgebrochen, und die thailändischen Behörden sind in Alarmbereitschaft.
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums starben in Thailand zwischen 2004 und 2007 17 von 25 infizierten Patienten an der durch Geflügel verursachten Grippe.
CDV, das sowohl für Hunde als auch für Katzen ansteckend ist, kann bei Katzen und Tigern stärkere Symptome hervorrufen und über Körperflüssigkeiten und Luft übertragen werden.
Ein Malaiischer Tiger aus Südostasien in einem US-Zoo. Bild: AP
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Die thailändischen Behörden sagten, dass Tiger in beengten Umgebungen besonders anfällig für die Virusinfektion sein könnten, insbesondere wenn sie durch Stress und Inzuchtbedingungen verstärkt werden.
Die Überreste der Tiger seien eingeäschert und begraben worden, sagten Beamte.
Die Kadaver seien desinfiziert, fotografiert und entsorgt worden, um eine weitere Verwendung zu verhindern, sagte Somchuan Rattanamangklanan, Generaldirektor der Abteilung für Viehzucht.
Die erste Übertragung der Vogelgrippe von Tier zu Mensch wurde 1997 in Hongkong entdeckt, bevor 2003 in Asien eine Pandemie ausbrach.
Herr Monthien forderte die Thailänder auf, beim Verzehr von Geflügel vorsichtig zu sein, nachdem festgestellt wurde, dass ein Mann in einem Nachbarland, dessen Namen er nicht nannte, mit der Vogelgrippe infiziert war.
