MAILAND — Er ist so glatt wie eine Bobbahn und scharf wie eine Schlittschuhkufe.
Snoop Dogg, der Rap-Rapscallion, der bei den Olympischen Spielen den Ton angibt, ließ sich auf einer Couch im grünen Raum von NBC nieder und schaltete den Fernseher stumm. Es ist anstrengend, bei den am weitesten verbreiteten Winterspielen der Geschichte immer und überall zu sein.
Ob er die olympische Fackel trug oder damit Ski fuhr Picabo-StraßeOb er einen Curlingstein schob oder einen Zamboni fuhr, Snoop war überall. Er beendete jeden Tag mit einer Highlight-Show aus den Mailänder Studios.
Der sogenannte Botschafter des Glücks war so allgegenwärtig, dass man schwören könnte, NBC hätte einen Snoop getäuscht – oder vielleicht auch zwei.
Snoop Dogg (rechts) und der fünfmalige Olympiasieger und ehemalige Eisschnellläufer Eric Heiden schauen sich am 11. Februar Eisschnelllauf bei den Olympischen Spielen Mailand-Cortina an.
(Ben Curtis / Associated Press)
„Die Olympischen Winterspiele werden unterschätzt“, sagte er am Freitag in einem Interview im Olympiakomplex des Senders. „Es wird nicht so hoch gepriesen, wie es sein sollte. Dies ist eine Veranstaltung, die genauso gut ist wie der Super Bowl, wie die Olympischen Sommerspiele. Es gibt so viel Action und es passiert so viel, und es ist nicht nur ein Tag. Es sind nicht nur vier Viertel. Es sind Wochen voller großartiger Wettkämpfe – größtenteils auf Eis.“
Es ist fast so, als ob der kantige, 1,90 Meter große Snoop auf Eis liegt, während er durch die Hinterhallen des provisorischen Hauptquartiers von NBC gleitet. Er trägt einen weißen Rollkragenpullover und eine rot-weiß-blaue Lederjacke mit der Aufschrift „COACH SNOOP“ auf der Vorderseite. Er trägt eine goldene Seilkette mit dem Universal-Logo als Anhänger und eine eckige, leicht getönte Sonnenbrille mit Goldrand.
Er begrüßt jeden, den er sieht, und ein freundlicher Assistent folgt ihm und verteilt Olympia-Anstecknadeln eines winzigen, cartoonartigen Snoop, der mit erhobenen Armen vor einer amerikanischen Flagge steht.
Ist es da ein Wunder, dass dieser Typ in jedem Veranstaltungsort, den er betritt, für Aufsehen sorgt? Er ist die prominenteste Sichtung bei den Spielen.
„Snoop hat Freude an ihm, eine kindliche Neugier, und er ist auch ein Menschenmensch“, sagte Molly Solomon, ausführende Produzentin und Programmpräsidentin der NBC-Berichterstattung über die Olympischen Spiele. „Er möchte die Menschen in allen Aspekten seiner Persönlichkeit erheben.“
NBC begann, den Rapper im Rahmen seiner Olympia-Berichterstattung während der Spiele in Tokio 2021 mit der Streaming-Peacock-Show „Olympic Highlights with Kevin Hart & Snoop Dogg“ zu nutzen. Viele ihrer verspielten Clips und humorvollen Kommentare gingen viral und waren vor allem bei jüngeren Zuschauern beliebt. Snoop hat den Wettbewerb wirklich genossen, auch wenn vieles für ihn neu war.
Drei Jahre später, als sich der Sender auf die Olympischen Spiele in Paris vorbereitete, suchten Führungskräfte nach Möglichkeiten, die Berichterstattung zur Hauptsendezeit zu verbessern, von der aufgrund der Zeitzonenunterschiede ein Großteil auf Band ausgestrahlt werden sollte. Sie beschlossen, Snoops Rolle zu erweitern, um die Perspektive eines „Superfans“ zu vermitteln. Mit diesen Olympischen Spielen entwickelte sich seine Rolle weiter zu einer Erfahrungsrolle und diente als informeller Mentor und Botschafter für die Athleten.
„Das ist die größte Bühne der Welt“, sagte er. „Niemand kann so vor der ganzen Welt auftreten wie er, und die ganze Welt hört zu. Den ganzen Druck von (etwas) auszuhalten, an dem man vier Jahre lang gearbeitet hat … Einige dieser Mädchen und Jungs bekommen diese eine Chance, ihre Veranstaltung ist nur ein einziges Mal.“
Als umherziehender Korrespondent war er … nun ja, ernsthaft umherziehend.
Dazu gehörte auch die Fahrt von Mailand nach Cortina zum Curling, Rutschen und Skirennen für Frauen. Das ist eine vierstündige Van-Fahrt pro Strecke, teilweise auch in den Dolomiten.
„Ich versuche, mit dem Kopf gegen das Fenster zu schlafen, mit Kurven und jedem Berggipfel“, sagte er. „Ich rutsche durch Züge und Verkehr, und oh mein Gott, ich konnte hier nicht rausfahren. Einbahnstraßen. Kleine Züge kommen hierhin und dorthin. Fahrräder, Mopeds. Das ist eine Menge.“
Er machte auch einen dreieinhalbstündigen Ausflug nach Livigno, um sich das Snowboarden anzuschauen – und sagte, wenn er sich für eine Sportart entscheiden müsste, an der er teilnehmen möchte, wäre das seine Entscheidung.
„Ich könnte im Snowboarden gut werden, weil ich einfach die Kreativität mag, wenn man in der Luft ist und die volle Kontrolle hat, aber man ist in der Luft“, sagte er. „Ich habe einfach das Gefühl, dass ich darin wirklich gut sein könnte.“
Er muss also als Kind, als er in Long Beach aufwuchs, Skateboard gefahren sein, oder?
„Niemals“, sagte er. „Das sage ich. Keine dieser Sportarten liegt mir am Herzen. Deshalb wird es zum ersten Mal eine Prüfung sein. Aber ich weiß, wer ich bin. Ich mag es nicht zu scheitern. Ich mag es nicht zu verlieren. Deshalb bin ich einfach so ein Perfektionist, dass ich gut genug werde, um gut genug zu sein.“
Er ist 54 und räumt ein, dass sein Körper nicht immer das leisten kann, was sein Geist von ihm erwartet. Bei den Olympischen Spielen in Oregon vor den Spielen in Paris versuchte er, die 200 Meter zu laufen, und schaffte dies in 33 Sekunden, humpelte jedoch mit einer Verletzung davon. Er hat also ein Ziel für die Sommerspiele in zwei Jahren in Los Angeles.
„Wenn wir in LA ankommen, besteht meine Mission darin, den 200er-Lauf in weniger als 30 Sekunden zu laufen“, sagte er. „Im Jahr 2028 sollte ich 56 Jahre alt sein. Wenn ich es also mit 56 unter 30 Sekunden schaffe, ist das eine Goldmedaille für mich.“
Solomon sagte, dass NBC immer noch darüber nachdenkt, wie sich Snoops Rolle für die Spiele 2028 weiterentwickeln wird.
Der Ehrentrainer des Team USA, Snoop Dogg, wirft am 6. Februar in Cortina d’Ampezzo, Italien, einen Curlingstein, während die Amerikaner Daniel Casper und Tabitha Peterson Lovick zuschauen.
(Richard Heathcote / Getty Images)
„Natürlich ist LA Snoops Heimatstadt“, sagte sie. „Also wird er ein Held seiner Heimatstadt sein.“
Snoop sagte, dass seine Liebe zu den Olympischen Spielen auf die Spiele in Los Angeles 1984 zurückgeht. Allerdings besuchte er damals keine Veranstaltungen und bemerkte, dass sich die Stadt für ein 13-jähriges Kind, das in Long Beach aufwuchs, „wie einen ganzen Staat entfernt“ vorkam.
„Wir haben im Fernsehen zugeschaut“, sagte er. „Wir hätten nie gedacht, dass wir physisch dabei sein könnten. … Es fühlte sich einfach gut an, Amerikaner zu sein, zu sehen, wie wir gegen die ganze Welt antraten und zu sehen, wie großartig wir waren.“
Er interessiert sich besonders für Flag Football – das sein Debüt bei den Olympischen Spielen in Los Angeles geben wird – und gründete eine Jugend-Football-Liga, zu deren ehemaligen NFL-Stars CJ Stroud und JuJu Smith-Schuster zählen.
„Flag Football ist ein Sport, den die ganze Welt verfolgen kann“, sagte Snoop. „Es gibt so viele Athleten in der NFL, die aus verschiedenen Teilen der Welt kommen, dass sie den Sport dadurch weiterentwickelt haben, dass sie es einfach in die NFL geschafft haben und eine Inspiration für die nächste Generation sind.“
Gesprochen wie ein wahrer Botschafter des Glücks.
