Mit Jacob Elordis schlampigem kleinen Ohrring (kostenlos) und einer mitreißenden Kameraführung ist Emerald Fennells „Wuthering Heights“ ist die visuell beeindruckendste Fehlinterpretation eines klassischen Textes, die ich je gesehen habe. Während sich Kritiker und Leser bereits mit der falschen Darstellung des Films befasst haben Korsett aus dem 18. Jahrhundert, Eliminierung ganzer Charaktere, Beschönigung von Heathcliff, Blondierung von Catherine (Margot Robbie) und Herausschneiden der Bücher gesamte zweite HälfteBesonders enttäuscht war ich davon, wie schmutzig es Nelly (Hong Chau) macht, die leidgeprüfte Haushälterin in Emily Brontës Roman – und ihre unerschrockene Erzählerin.
In einem Buch über Menschen, die monströs sind, ist Nelly ein Ersatz für das Publikum: eine halbwegs ausgeglichene Person, die sich mit verschärften, gewalttätigen Ereignissen auseinandersetzt. Im Reality-TV-Sprachgebrauch ist sie eine farbenfrohe Erzählerin. Sie stürzt sich (absichtlich) nicht ins Drama, wird Ihnen aber alles darüber erzählen, wenn Sie danach fragen. Nelly ist eine bekanntermaßen unzuverlässige Erzählerin, aber alles, was passiert Wuthering Heights wird durch ihre besondere Linse präsentiert. Auf diese Weise ist sie mehr die Protagonistin des Buches als Heathcliff oder Cathy – die (Spoiler-Alarm für ein 1847 veröffentlichtes Buch) stirbt, obwohl noch Hunderte von Seiten übrig sind. Nelly erzählt weiter ihre Geschichte.
Während viele Adaptionen auf die komplexe gesellschaftliche Politik des Buches verzichten und stattdessen reine Liebesromane bevorzugen, ist Nellys Erzählung entscheidend für die Kohärenz des Buches als Saga, die sich über mehrere Generationen erstreckt; Es ist schwer vorstellbar, dass die unhandliche Erzählung ohne Brontës Entscheidung, die Stimme dieser unverheirateten Frau aus der Arbeiterklasse in den Mittelpunkt zu stellen, zusammenhält.
Aber im neuen Film drängt Fennell Nelly ins Abseits und verwandelt sie sogar in eine Bösewichtin, alles im Dienste der übertriebenen Hetero-Romanze zwischen Cathy und Heathcliff. Hong Chau ist wunderbar in der Rolle, aber ohne Nellys scharfsichtige Erzählung ähnelt die Perspektive des Films eng der von Cathy und stellt sie als tragische romantische Heldin dar und nicht als Brontës chaotische Hauptrolle: eine missbräuchliche Arbeitgeberin und ein Albtraummensch – launenhaft, grausam und so gewalttätig und geistesgestört wie Heathcliff selbst.
Vorbei sind auch Nellys scharfsinnige Beobachtungen über das Kommen und Gehen in Wuthering Heights, die Arbeit der Kinderbetreuung, die sie auf sich nimmt, da so viele Frauen um sie herum bei oder kurz nach der Geburt sterben, und ihre beiläufig herrlichen Beschreibungen des Windes in den Bäumen oder der jungen Cathy, die am Feuer Kuchen isst und einer Bulldogge in die Nase zwickt.
Nelly ist keine kanonisch queere Figur, und obwohl sie queere Inhalte für den Schockeffekt verwendet hat SalzbrandFennell scheut den meisten queeren Subtext in Wuthering Heightsmit Ausnahmen wie einem sapphischen Schwarm, der enttäuschenderweise als scherzhaftes Zeichen geistiger Instabilität dargestellt wird. Obwohl Nelly nicht ausdrücklich queer ist, befindet sie sich als Dienerin und unverheiratete Frau in einer marginalisierten Position. (Im Roman wird sie manchmal „Mrs. Dean“ genannt, aber das scheint nur ein Ehrentitel zu sein; kein Ehemann ist jemals zu sehen.) Obwohl sie von Menschen umgeben ist, die verzweifelt versuchen, Ehen wie Geschäftstransaktionen auszuhandeln, hat Nelly keine Möglichkeit zu heiraten, und ihr Klassenstatus prägt ihre Sicht auf die Menschen und die Dynamik um sie herum.
Seltsamerweise verwässert Fennell die Kraft dieser Perspektive: Der Film legt großen Wert darauf, Nelly nicht als Tochter einer Haushälterin darzustellen, die arbeiten muss, um zu überleben, sondern als Cathys „Gefährtin“ (anscheinend eine ehrenamtliche Tätigkeit) und die heimliche Tochter eines Lords. Das ist richtig: Bei der Adaption eines Buches über Rassen- und Klassenunterschiede, das die Stimmen der arbeitenden Bevölkerung in den Mittelpunkt stellt, verschwendet Fennell den Dialog mit einer unsinnigen, allumfassenden Hintergrundgeschichte, die Nelly heimlich reich macht.
Diese kleinere Löschung spiegelt eine größere wider: Fennells Entscheidung, Elordi als Heathcliff zu besetzen, eine Figur, die kanonisch nicht weiß ist und deren Rassenidentität für die Geschichte von entscheidender Bedeutung ist. Anstatt den Fokus des Buches auf Rasse und Klasse zu berücksichtigen, scheint Fennell eine müde Linse aus obligatorischer Heterosexualität und klassischer Romantik auf eine Geschichte anzuwenden, die viel zu komplex ist, als dass man sie auf eines von beiden reduzieren könnte. Nellys Figur wird auf dem Altar romantischer Tropen geopfert und wird zu einer nebensächlichen, intriganten Figur – weniger eine Person als vielmehr ein empfindungsfähiges Hindernis für die zentrale Beziehung des Films. Es ist eine Voraussetzung für das Genre, aber ein schlechter Dienst für den Charakter.
