„Love Story“ begeht denselben Eingriff in die Privatsphäre, den es verurteilt

Werden Film und Fernsehen nie müde, in den Knochen der toten Kennedys zu wühlen? Dieses Jahr offenbar nicht.

Zu der bereits homerischen Liste fiktionalisierter Darstellungen einer Familie, die so mythisch mit Tragödien beladen ist, dass viele sie für verflucht halten, kommt FXs „Liebesgeschichte: John F. Kennedy Jr. und Carolyn Bessette„, in dem die aufsehenerregende Werbung, die Ehe und natürlich das schockierende und vorzeitige Ende des Paares aufgezeichnet werden.

Gerahmt als amerikanische Version der Prinzessin-Di-Geschichte – eine gewinnende junge Frau verliebt sich in den Sohn einer verurteilenden und unwillkommenen Machtfamilie, nur um endlos von gefräßigen und räuberischen Medien verfolgt zu werden, während sich ihre Romanze auflöst – beginnt „Love Story“ als glamouröses, verlockendes modernes Märchen, bevor es zu einer eher plumpen Analyse familiärer Erwartungen und der Gefahren des Ruhms wird.

Dazu gehört, dass Ihre intimsten Momente für die Zwecke einer Miniserie fiktionalisiert werden und, in Kennedys Fall, die Ermordung Ihres Vaters und die Reaktion Ihrer Familie auf ein Trauma noch einmal thematisiert werden.

Aber hey, das ist Unterhaltung.

Vom Moment seiner Geburt an, nur wenige Wochen nach der Wahl seines Vaters zum Präsidenten, war der Sohn von John F. Kennedy und Jacqueline Kennedy eine nationale Fixierung. Als er zu einem gutaussehenden, charmanten und ehrgeizigen jungen Mann heranwuchs, wurde er endlos von Fotografen verfolgt. Und während seine Schwester Caroline Da John ihre Privatsphäre strikt schützte, entschied er sich für ein öffentliches Leben. Bekannt als „People“-Magazin Sexiest Man Alive 1988 lebte er in New York City, wo man ihn oft mit dem Fahrrad zu seiner Arbeit fahren sah, zunächst im Büro des Staatsanwalts von Manhattan und später in den Büros von George, dem von ihm gegründeten Magazin für Politik und Popkultur. Als begehrter und beständiger Partygast galt er als der begehrteste Junggeselle des Landes – wer kann seine Rolle als Elaines Objekt sexueller Fantasie in der „Seinfeld“-Folge „The Contest“ von 1992 vergessen?

Als er begann, sich zu verabreden, und dann Carolyn Bessette, eine Werbeleiterin von Calvin Klein, heiratete, explodierte die Aufmerksamkeit der Medien. Wenn Kennedy ein amerikanischer Prinz war, dann war die hübsche und stilvolle Bessette seine Prinzessin, geliebt, gehasst und auf Schritt und Tritt von räuberischen Paparazzi umschwärmt. Boulevardzeitungen und Zeitschriften berichteten regelmäßig, oft unfreundlich, über den Stand der Beziehung. Als das Paar zusammen mit Bessettes älterer Schwester Lauren in einem von Kennedy gesteuerten Privatflugzeug getötet wurde, das im Juli 1999 abstürzte, als das Paar auf dem Weg zu Rory Kennedys Hochzeit in Hyannis Port war, geriet die Nation in Schock und Trauer.

So viel ist Tatsache. Der Rest, einschließlich „Love Story“, kreiert von Connor Hines und ausführender Produzent von Ryan Murphy, ist fiktionalisiertes Geschichtenerzählen. Murphy hat aus seiner Faszination für die Art von Tragödien, Fehden und Schrecken, die die Schlagzeilen dominieren, ein Multiversum aufgebaut; Die Kennedy-Bessette-Geschichte ist genau sein Ding und erforscht eine etwas zeitgenössischere Version des New Yorker Elite-Milieu (bis hin zu Jackie Kennedys Schwester Lee Radziwill) von „Fehde: Capote gegen die Swans„, ein weiterer Teil seiner Serie.

Eine hochkarätige Liebe, die mit einem tragischen Tod endet, ist natürlich ein Grundpfeiler des Geschichtenerzählens, aber diese „Love Story“ gibt vor, eine höhere Berufung zu haben. Lose basierend auf Biografie von Elizabeth Beller „Es war einmal: Das fesselnde Leben der Carolyn Bessette-Kennedy“ ist laut den Beteiligten ein Akt der historischen Korrektur, ein Versuch, sich gegen eine Erzählung zu wehren, in der Bessette eine kalte, berechnende (wenn auch sehr stilvolle) Manipulatorin war, die für Kennedys Unzufriedenheit und möglicherweise auch für den Flugzeugabsturz verantwortlich war, der sie vor mehr als einem Vierteljahrhundert tötete.

Zum jetzigen Zeitpunkt weiß ich nicht, wie fest eine solche Erzählung noch verankert ist, wenn man bedenkt, dass sie von Anfang an ziemlich New York-zentriert war; Die meisten Menschen unter 50 Jahren erinnern sich wahrscheinlich nicht an allzu viel über das Paar, abgesehen von ihrer gemeinsamen und getrennten Schönheit und der Tragödie ihres Todes. Aber diejenigen, die Bessette kannten und liebten, könnten hier Trost finden.

In dieser Erzählung ist Bessette (Sarah Pidgeon) eine ehrgeizige, aber freundliche und freigeistige junge Frau, die es dank ihres großartigen persönlichen Stils und ihres ausgezeichneten Kundengespürs vom Einzelhandelsgeschäft für Pulloverfaltereien in die Zentrale von Calvin Klein geschafft hat. Dort erregt sie die Aufmerksamkeit des Maestro selbst (Alessandro Nivola), indem sie Annette Bening vorschlägt, zur „Bugsy“-Premiere eine Herrenjacke zu tragen (was Bening auch tat). Klein ist so beeindruckt, dass er sie bei einer der schicken Firmenveranstaltungen abholt und Kennedy (Paul Anthony Kelly) vorstellt – „Sie werden mir dafür danken“, sagt Klein zu ihr.

Weit davon entfernt, in Ohnmacht zu fallen, wie es offensichtlich von ihr erwartet wird, scherzt Bessette bissig und weigert sich, ihm ihre Nummer zu geben. „Sie wissen, wo ich arbeite“, sagt sie. „Versuchen Sie es an der Rezeption.“

Es ist ein großartiger Moment, und Pidgeon verkauft ihn, genauso wie sie Bessettes anfänglichen inneren Konflikt verkauft – sie weiß, dass es eine schlechte Idee ist, sich auf den amerikanischen Prinzen einzulassen, aber er ist sehr hartnäckig und, nun ja, sie kann einfach nicht anders.

Dafür müssen wir uns auf ihr Wort verlassen. Kelly wurde eindeutig wegen seiner körperlichen Ähnlichkeit mit Kennedy besetzt, aber so sehr er sich auch anstrengte, er konnte nie JFK Jr.s natürliches Charisma oder Sexappeal einfangen. Trotz aller Bemühungen von Pidgeon ist es schwer zu glauben, dass leidenschaftliche Liebe Bessettes berechtigte Abneigung dagegen überwindet, in der Umlaufbahn eines berühmten Mannes gefangen zu sein, anstatt eine romantische Partnerschaft mit ihm einzugehen.

Und das ist laut Jacqueline (Naomi Watts) genau das, was jede Frau, die ihr Sohn heiratet, akzeptieren muss, wie sie nur zu gut weiß. Aus diesem Grund missbilligt Jackie alle seine Liebespartner, insbesondere seine Freundin Daryl Hannah (Dree Hemingway). Jackies Verachtung für sie macht in gewisser Weise Sinn, wenn man bedenkt, in welcher weinerlichen, berechtigten und ahnungslosen Art Hannah hier geschrieben wird – man kann sich ehrlich gesagt nicht vorstellen, warum sie und Kennedy jemals wieder miteinander auskommen –, aber es ist ein Vorwand für Jackie und Caroline (Grace Gummer), ihre Verärgerung über Kennedy auszudrücken und alle möglichen Vorträge darüber zu halten, wie er sich zusammenreißen muss.

In der Serie halten Caroline Kennedy (Grace Gummer) (links) und Jackie Kennedy (Naomi Watts) Vorträge für JFK Jr. darüber, wie er sich zusammenreißen muss.

(Eric Liebowitz / FX)

In dieser Version von JFK Jr., der mal ein Hangdog und ein Trotz ist, handelt es sich um einen verlorenen kleinen Jungen, der als Opfer seines Namens und der Erwartungen seiner Mutter positioniert wird – zusätzlich zu den ungeeigneten Freundinnen hält sie nicht viel von seiner Entscheidung, die Anwaltschaft zu verlassen und eine Zeitschrift zu gründen.

Der Einfluss der ehemaligen First Lady auf ihren Sohn bietet bedauerlicherweise einen Vorwand, in ihrem eigenen Leben herumzustöbern, insbesondere (und in mindestens einer Szene unverzeihlicherweise) in ihren letzten Tagen. Watts, der sich durch einen ewigen Dunst aus Zigarettenrauch hindurcharbeitet, liefert eine so gute Darbietung ab, wie es das nörgelnde Muttermaterial zulässt. Aber Hines kann nicht widerstehen, Jackie immer wieder nach Camelot und an diesen schicksalhaften Tag in Dallas zurückzubringen.

Gummers Caroline ist intelligent, witzig und bissig – als John sich darüber beschwert, dass Jackie sie nicht so hart beurteilt wie ihn, erwidert Caroline, dass ihre vielen Psychiater anderer Meinung wären – aber auch sie wird fast ausschließlich als Hindernis für die Liebesgeschichte dargestellt. Mit Bessette als klarer Heldin dieser Geschichte ist es unmöglich, Caroline nicht zu sehen, trotz des Humors und der Menschlichkeit, die Gummer als Antagonistin mitbringt, unhöflich, wenn sie es nicht sein muss, und abweisend gegenüber den Entscheidungen, die ihr Bruder getroffen hat.

Das New York Mitte bis Ende der 90er Jahre spielt hier eine gewisse Rolle – die Boulevard-Schlagzeilen, als John die Anwaltsprüfung nicht besteht, der Skandal um Mark Wahlberg (damals Marky Mark), der Aufstieg von Kate Moss, die Kämpfe von Kennedys Magazin George –, aber viele der „Straßenszenen“ scheinen für Dreharbeiten freigegeben zu sein, es sei denn, sie sind voller Paparazzi.

In frühen Episoden bieten die Kleins, Calvin und Kelly (Leila George), einen thematischen und manchmal weitaus verlockenderen Kontrapunkt; Kelly weiß, wie es ist, einem berühmten Mann gegenüber die zweite Banane zu spielen (sie würden sich im selben Jahr trennen, in dem Kennedy und Bessette geheiratet haben). Als herrschsüchtige, aber unsichere Designerin (die sich erst 2006 als bisexuell outete) ist Nivola ein Lichtblick in der Serie; Sein Klein hat mit Bessette weitaus mehr Chemie, wenn auch nicht-romantischer Art, als John.

Dennoch macht es Freude, diesen anfangs unglücklichen Liebenden dabei zuzusehen, wie sie allen Belehrungen und Untergangsprophezeiungen ausweichen – die immer hervorragende Constance Zimmer tritt als Bessettes Mutter auf, die ebenfalls nicht glücklich über das Match ist –, während sie sich auf den Weg zueinander machen.

Doch im Verlauf der Serie (acht von neun Episoden wurden verfügbar) wird Bessettes Leben aufgrund des Appetits der Medien auf Bilder und Gerüchte über das Paar immer beengter und unglücklicher. Die Energie der Serie lässt erheblich nach und es ist schwierig, sich nicht ein wenig unwohl zu fühlen, wenn wir zusehen, wie sie sich auflöst.

Es ist immer schwierig, eine Serie oder einen Film zu machen, der den Druck des Ruhms und des durch die Medien gespeisten öffentlichen Interesses thematisiert, ohne heuchlerisch zu wirken. In „Love Story“ ist der wahre Bösewicht die unaufhörliche Forderung der Öffentlichkeit nach Zugang zum Leben von John F. Kennedy Jr. und Carolyn Bessette, ob sie diesen nun gewähren will oder nicht.

Man kann sich der Tatsache nicht entziehen, dass wir uns beim Anschauen von „Love Story“ auf eine posthume Version derselben Sache einlassen.