Die Unkrautzerkleinerungslaser des Landwirtschaftstechnologie-Startups aus Seattle Kohlenstoffrobotik stehen auf dem Radar von Gesundheits- und Sozialminister Robert F. Kennedy Jr.
Bei einem Auftritt im Theo Von-Podcast „Am vergangenen Wochenende“ In der am Donnerstag ausgestrahlten Sendung gerieten Kennedy und Von in eine Diskussion über Herbizide. Im Jahr 2018 half Kennedy, einen zu gewinnen Vergleich über 289 Millionen US-Dollar gegen den Roundup-Hersteller Monsanto in einer Klage, in der behauptet wird, der Unkrautvernichter habe bei einem Mann in Kalifornien Krebs verursacht.
Kennedy sagte, „alle Reihenschneider“ seien immer noch auf solche Produkte angewiesen, „aber es entstehen andere Technologien.“ Er sagte, er habe diese Woche einen Blick auf solche Geräte geworfen, da im Podcast-Video ein Bild des LaserWeeder von Carbon Robotics gezeigt wurde.
„Es ist ein Traktoranbaugerät, das Laser verwendet, um Unkraut zu vernichten“, sagte er. „Wenn sie das erschwinglich machen können, insbesondere für kleinere Landwirte, wird das die Antwort sein. Man programmiert dieses Ding und es zerschneidet das Unkraut mit einem Laser, es lässt alle Zellen explodieren und zerstört sie.“
„Es gibt eine Zukunft, in der wir jetzt das Licht am Ende des Tunnels sehen können“, fügte Kennedy hinzu.
Carbon-Gründer und CEO Paul Mikesell fügte einige Kommentare zu Kennedys Plug in einem Video hinzu, das das Unternehmen auf X (oben) gepostet hat.
„Das ist großartig, ich bin froh, dass das gezeigt wird und ans Licht kommt“, sagte Mikesell und fügte hinzu, dass es in der Tat „krank“ sei, die Maschinen nachts laufen zu lassen und ständig Unkraut abzutöten, wie Von sagte.
Während Kennedy sagte: „Das wird die Zukunft sein … aber wir sind noch nicht da“, sagte Mikesell, er denke, „wir sind da“ und der LaserWeeder ist eine Produktionsmaschine, die von Landwirten in den USA und auf der ganzen Welt eingesetzt wird.
Mikesell schickte am Freitagmorgen außerdem eine Erklärung an GeekWire, in der er das Gespräch, das Kennedy mit Von über Herbizide führte, weiter erläuterte:
„Wie der Gesundheitsminister betonte, kann der LaserWeeder Landwirten dabei helfen, die besten Ernten aus ihrem Land zu holen, ohne Chemikalien zu versprühen, die schädliche Auswirkungen auf ihre Gesundheit und langfristige degenerative Auswirkungen auf ihr Land haben. Da sie keine andere Wahl hatten, standen Landwirte in der Vergangenheit unter dem Druck, Chemikalien wie Glyphosat zu verwenden, um die Nachfrage nach Pflanzen zu decken. Aber sie haben auch erkannt, dass genau diese Chemikalien echte Langzeitschäden für das menschliche Biom verursachen. Jetzt wenden sie sich anderen Lösungen wie der zu LaserWeeder bietet die Möglichkeit, Lebensmittel anzubauen, ohne überall Chemikalien zu versprühen. Es ist auch erwähnenswert, dass Unkräuter gegen diese Herbizide resistent werden. Unabhängig davon, ob die Menschen zu dem Schluss kommen, dass Glyphosat gefährlich ist, wird es keine Rolle spielen, da diese Pflanzen am Ende resistent werden, und hier kann LaserWeeder helfen.
Carbon Robotics wurde 2018 gegründet und machte sich in der Agrartechnik einen Namen mit dem LaserWeeder, einer Maschine, die hinter einen Traktor gezogen werden kann und mithilfe von Computer Vision und KI Pflanzen auf Feldern erkennt und dann Unkraut mit Lasern anvisiert und beseitigt. Die neueste Version, der LaserWeeder G2, war letzten Februar veröffentlicht.
Anfang dieses Monats kündigte Carbon die Einführung des weltweit ersten „Großpflanzenmodells“ an – ein KI-Modell zur Erkennung und Identifizierung von Pflanzen. „Das LPM basiert auf dem größten, vielfältigsten und am schnellsten wachsenden landwirtschaftlichen Datensatz, der jemals mit 150 Millionen gekennzeichneten Pflanzen erstellt wurde, und ermöglicht es Landwirten, innerhalb von Minuten mit dem Laser-Jäten jedes Feldes oder jeder Ernte zu beginnen“, sagte das Unternehmen in einem Pressemitteilung.
Im vergangenen Oktober sammelte Carbon neue Mittel in Höhe von 20 Millionen US-Dollar ein, um die Entwicklung einer weiteren KI-gesteuerten Maschine für landwirtschaftliche Betriebe zu unterstützen, die noch nicht bekannt gegeben wurde. Kohlenstoff vorher stellte den Carbon ATK voreine autonome Plattform, die sich an vorhandene landwirtschaftliche Geräte anpassen und diese steuern lässt.
Das Unternehmen hat bisher 177 Millionen US-Dollar eingesammelt und beschäftigt derzeit rund 260 Mitarbeiter. Das Unternehmen betreibt eine Produktionsstätte in Richland, Washington, und Mikesell sagte zuvor, LaserWeeders seien auf Hunderten von Farmen und in 15 Ländern auf der ganzen Welt aktiv.
Auf Platz 9 der Rangliste GeekWire 200 Carbon ist auf der Liste der besten privat geführten Start-ups mit Sitz im pazifischen Nordwesten aufgeführt und wurde zuvor von NVIDIA und Fuse and Voyager Capital mit Sitz in Seattle unterstützt.
Kennedy war ein hochkarätiger Umweltanwalt, der vor allem dafür bekannt war, Umweltverschmutzer von Unternehmen herauszufordern, bevor er bei den Wahlen 2024 eine langfristige Präsidentschaftskandidatur startete. Er wurde von Präsident Donald Trump zum Leiter von Health and Human Services ernannt, der Bundesbehörde, die für die Überwachung nationaler Gesundheitsprogramme und wichtiger öffentlicher Gesundheitsbehörden wie den Centers for Disease Control and Prevention und der Food and Drug Administration zuständig ist.
