WASHINGTON – Der längste Regierungsstillstand in der Geschichte der USA sollte am Mittwochabend zu Ende gehen, als das Repräsentantenhaus ein Ausgabenpaket verabschiedete, das Präsident Trump sofort in Kraft setzen wollte, sobald es seinen Schreibtisch erreichte.
Der Shutdown-Deal, der vom Repräsentantenhaus in einer knappen Abstimmung mit 222 zu 209 angenommen wurde, geht nun an Trump, der für 21:45 Uhr EST eine Unterzeichnungszeremonie im Weißen Haus abhalten sollte.
„Präsident Trump freut sich darauf, diesen verheerenden Shutdown der Demokraten mit seiner Unterschrift endlich zu beenden, und wir hoffen, dass die Unterzeichnung heute Abend noch stattfinden wird“, sagte die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, früher am Tag auf einer Pressekonferenz.
Sechs Demokraten brachen aus ihren Reihen aus und stimmten für die Annahme des Gesetzentwurfs, darunter ein Kalifornier – der Abgeordnete Adam Gray, der den 13. Bezirk im San Joaquin Valley vertritt. Der 13. ist ein Swing-Bezirk, der vom Republikaner John Duarte vertreten wurde. Gray besiegte ihn letztes Jahr mit 182 Stimmen.
Die Unterschrift des Präsidenten markiert das Ende eines Regierungsstillstands, der 43 Tage lang Tausende von Bundesangestellten ohne Lohn, Millionen von Amerikanern mit niedrigem Einkommen, die sich nicht sicher waren, ob sie Nahrungsmittelhilfe erhalten würden, und Reisende mit Verspätungen an Flughäfen zurückließ.
Die Abstimmung, die am Mittwochabend begann, krönte auch einen hektischen Tag auf dem Capitol Hill, an dem die Gesetzgeber öffentlich eine Fülle von Unterlagen aus Jeffrey Epsteins Nachlass veröffentlichten und das neueste Mitglied des Kongresses begrüßten, einen Demokraten aus Arizona, der maßgeblich dazu beitrug, eine Abstimmung zu erzwingen, um die Freigabe aller Epstein-Akten durch das Justizministerium zu fordern.
Das vom Präsidenten unterzeichnete Ausgabenpaket wird die Regierung bis zum 30. Januar finanzieren und Bundesangestellte wieder einstellen, die während des Shutdowns entlassen wurden. Es wird auch eine Rückzahlung der Löhne für Bundesbedienstete garantieren, die während der Haushaltskrise beurlaubt waren oder unbezahlt arbeiteten.
Das Paket beinhaltet keine Verlängerung der Gesundheitssteuergutschriften des Affordable Care Act, die Ende des Jahres auslaufen sollen – eine Kernforderung, die die Demokraten in den mehr als sechs Wochen, in denen die Regierung geschlossen war, auszuhandeln versuchten.
„Dieser Kampf ist noch nicht vorbei, wir fangen gerade erst an“, sagte der Minderheitsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, in seiner Schlussplädoyer im Repräsentantenhaus. „Wir werden kämpfen, bis wir diesen Kampf für das amerikanische Volk gewonnen haben.“
Jeffries, ein Demokrat aus New York, prognostizierte, dass die Wähler sie bei den Zwischenwahlen im nächsten Jahr aus dem Amt verdrängen würden, wenn die Republikaner nicht mit den Demokraten zusammenarbeiten, um die steigenden Gesundheitskosten in den kommenden Wochen und Monaten anzugehen.
„Wir als Demokraten glauben, dass Gesundheitsversorgung ein Recht sein muss, das für Amerikaner in den Vereinigten Staaten erschwinglich und verfügbar ist“, sagte Jeffries.
Sprecher Mike Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, forderte die Republikaner auf, für den Shutdown-Deal zu stimmen, und erklärte den Mitgliedern, dass der 43-tägige Shutdown „sinnlos“ sei.
„Lasst uns das erledigen!“ sagte Johnson in seinem Schlussplädoyer.
Wenn die Steuergutschriften auslaufen, verfallen die Prämien mehr als das Doppelte Laut unabhängigen Analysten des Forschungsunternehmens KFF nutzen durchschnittlich mehr als 20 Millionen Amerikaner den Gesundheitsmarkt.
Ein weiterer Streitpunkt während der Plenumsdebatte war eine Bestimmung im Finanzierungsgesetz, die es Senatoren ermöglicht, die Bundesregierung zu verklagen, wenn ihre Telefonaufzeichnungen ohne Benachrichtigung beschafft werden.
Die Bestimmung, die rückwirkend bis 2022 gilt, scheint auf acht republikanische Senatoren zugeschnitten zu sein, die letzten Monat feststellten, dass im Rahmen einer Untersuchung aus der Biden-Ära zum Angriff auf das US-Kapitol durch Trump-Anhänger am 6. Januar 2021 auf ihre Telefonaufzeichnungen zugegriffen wurde.
Wenn sie erfolgreich klagen würden, wäre jeder Verstoß laut Gesetzestext mindestens 500.000 US-Dollar wert.
Senator Lindsey Graham (RS.C.), einer der Senatoren, auf deren Telefonaufzeichnungen zugegriffen wurde, sagte am Mittwoch, dass er „definitiv“ klagen werde, sobald der Rechtsweg frei werde.
„Glaubst du, ich bezahle diese Sache für eine Million Dollar? Nein. Ich möchte es so schmerzhaft machen, dass so etwas nie wieder jemand macht“, sagte Graham gegenüber Reportern.
Mehrere Demokraten kritisierten die Bestimmung im Repräsentantenhaus. Die New Yorker Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez sagte, es sei „unverschämt“, mit dieser Formulierung für das Ausgabengesetz zu stimmen.
„Wie ist das überhaupt vor Ort? Wie können wir dafür stimmen, uns zu bereichern, indem wir das amerikanische Volk bestehlen?“ sagte sie.
Einige Republikaner im Repräsentantenhaus waren von der Bestimmung überrascht und sagten, sie seien mit der Bestimmung nicht einverstanden. Diese Besorgnis reichte aus, um Johnson dazu zu bewegen, anzukündigen, dass die Republikaner im Repräsentantenhaus nächste Woche ein beschleunigtes Gesetz zur Aufhebung der Bestimmung planen.
Die Epstein-Akten überwogen bei der Abstimmung
Das Repräsentantenhaus begann mit der Abstimmung über den Gesetzentwurf, nachdem Johnson Adelita Grijalva (Demokratin aus Arizona) in ihr Amt eingeschworen hatte, nachdem er sich sieben Wochen lang geweigert hatte, dies zu tun.
Als Grijalva die Etage des Repräsentantenhauses betrat und von ihren Kollegen mit Applaus begrüßt wurde, die ihrem Namen zujubelten, rief sie Johnson sofort zur Rede, weil er ihre Amtseideszögerung verzögert hatte.
„Eine Einzelperson sollte nicht in der Lage sein, die Vereidigung eines ordnungsgemäß gewählten Kongressmitglieds aus politischen Gründen einseitig zu behindern“, sagte Grijalva und setzte die Entscheidung einem „Machtmissbrauch“ gleich.
Nachdem sie ihre Ausführungen beendet hatte, unterzeichnete die Demokratin sofort eine Petition, um eine Abstimmung im Repräsentantenhaus zu erzwingen und die vollständige Freigabe der Akten des Justizministeriums über Jeffrey Epstein zu fordern.
Ihre Unterschrift war die letzte notwendige Maßnahme, um eine Abstimmung zu erzwingen. Der Schritt wird mit Sicherheit eine Druckkampagne zur Veröffentlichung von Dokumenten im Zusammenhang mit Epstein neu entfachen, nur wenige Stunden nachdem die Demokraten und Republikaner im Repräsentantenhaus einen Schatz an Unterlagen aus dem Epstein-Nachlass veröffentlicht haben.
Zu den Dokumenten gehörten E-Mails des verstorbenen Sexualstraftäters, in denen behauptet wurde, Trump habe dies getan „Verbrachte Stunden“ mit einem Opfer in seinem Haus und Trump „wusste von den Mädchen.“
„Die Gerechtigkeit kann nicht noch einen Tag warten“, sagte Grijalva.
In einem Social-Media-Beitrag warf Trump am Mittwoch den Demokraten vor, sie hätten versucht, den „Jeffrey-Epstein-Schwindel“ als Ablenkung von ihren gescheiterten Verhandlungen während des Regierungsstillstands zu nutzen.
„Es sollte keine Abweichungen von Epstein oder irgendetwas anderem geben, und alle beteiligten Republikaner sollten sich nur darauf konzentrieren, unser Land zu öffnen und den massiven Schaden zu beheben, den die Demokraten verursacht haben!“ Trump schrieb.
