Rückblick auf die Eröffnungszeremonie der Olympischen Winterspiele: Ein elegantes italienisches Spektakel

Der Olympia sind zurück und tragen ihre warme Winterspielausrüstung. Auch wenn noch einige Wochen Sportwettkämpfe bevorstehen, ist keiner ohne eine Eröffnungszeremonie möglich, eine Kombination aus feierlichem offiziellem Protokoll und einer fantastischen Darstellung der Kultur und des Charakters des Gastgeberlandes, die den olympischen Geist selbst hervorruft. Es gibt nur wenige Möglichkeiten, eine Unterhaltung dieser Größenordnung zu veranstalten – nicht einmal eine Super Bowl-Halbzeitshow vergleichen kann.

Dieses Jahr sind wir in Italien, um an den bi-metropolen Spielen Mailand-Cortina teilzunehmen, die im San-Siro-Stadion der Stadt und im Norden, wo die Berge sind, ausgetragen werden. Auch die Zeremonien waren geografisch aufgeteilt, mit olympischen Kesseln in beiden Städten, wobei die Athletenparade außerdem mit Livigno und Predazzo geteilt wurde, wobei die nationalen Delegationen je nach Veranstaltungsort ihrer Veranstaltungen aufgeteilt waren.

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1. Menschliche Wackelköpfe der italienischen Komponisten Rossini, links, Puccini und Verdi. (Robert Gauthier/Los Angeles Times) 2. Tänzer auf der Bühne im San Siro Stadion. (Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Das Hauptgeschäft fand in der Arena statt. Unter der Regie von Marco Balich, der sich auf große Shows spezialisiert hat, war es elegant, auf elegante, klare italienische Art und übertrieben, auch auf italienische Art. Farbe spielte eine große Rolle, das Programm begann in Weiß (eine ballettartige Interpretation von Antonio Canovas Skulptur „Psyche Revived by Cupid’s Kiss“) und ging dann zu Schwarz und Weiß über (eine Anspielung auf Fellinis). „La Dolce Vita“ und seine Paparazzi), und dann zu einem Farbenrausch, als riesige schwebende Farbtuben bunte Stoffströme auf die Bühne schickten.) Es gab tanzende menschliche Wackelköpfe der Opernkomponisten Verdi, Puccini und Rossini, als wären sie Maskottchen für Team Rigoletto, Team Tosca und Team Wilhelm Tell. Es gab tanzende Gladiatoren und Mokkakannen, eine Phalanx von Laufstegmodels (in Armani) in Grün, Weiß und Rot gekleidet, um die italienische Flagge darzustellen.

In weißem und glänzendem Silber, mit einer Straußenfederboa und Diamantschmuck im Wert von angeblich 15 Millionen US-Dollar, gab es eine statuarische Mariah Carey, die keine Italienerin ist, aber auf Italienisch das Standardlied „Nel blu, dipinto di blu“, hier bekannt als „Volare“, sang, das in ihr eigenes „Nothing Is Impossible“ überging. (Sie muss mittlerweile als Weltbürgerin gelten.) Warum fand ich das so bewegend? Ich bin nicht jemand, der sich normalerweise um Carey kümmert, aber sie war in diesem Zusammenhang großartig.

Mariah Carey spielte das italienische Lied „Volare“, bevor sie zu „Nothing Is Impossible“ überging.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Die Parade der Nationen ist auch eine Modenschau; Aus irgendeinem Grund sieht die Kaltwetterkleidung im Allgemeinen besser aus als die Sommerkleidung. (Wie üblich entwarf Ralph Lauren die amerikanischen Outfits – weiße Puffjacke mit Strickmützen mit skandinavischem Muster.) Wie immer kamen die Länder in alphabetischer Reihenfolge an (mit Ausnahme von Griechenland, das immer zuerst marschieren darf; Italien, das als Gastgeberland auf dem letzten Platz landete; Frankreich, das als Gastgeber der nächsten Winterspiele auf dem vorletzten Platz landete; und die USA, die als Gastgeber der Spiele drittletzter sind, d. hn 2034danach). Dadurch sind die Nachbarn des Libanon, Liechtensteins, Litauens usw. im Ansehen gleich, wenn nicht sogar in der Größe. (Ich habe eine besondere Vorliebe für die kleinen Delegationen aus den weniger imposanten Nationen.) Es gab eine besonders große Hand für die ukrainische Mannschaft, gekleidet in ihren Nationalfarben.

Die zweite Hälfte begann mit einem Cartoon, in dem eine animierte Sabrina Impacciatore (von „Der Weiße Lotus“ Und, „Das Papier“, für das NBC glücklicherweise keine Cross-Promotion machte), reiste durch frühere Winterspiele zurück, bevor es zum Leben erwachte, um eine energiegeladene Produktionsnummer zu leiten, die in die Gegenwart zurückreiste. (Sie sollte für diese Leistung eine Art Sportmedaille bekommen.) Der chinesische Pianist Lang Lang begleitete Cecilia Bartoli beim Singen der Olympia-Hymne, und der große Andrea Bocelli, flankiert von Streichern, bot eine spannende Lesung von Puccinis „Nessun Dorma“. Umgeben von Tänzern las der italienische Rapper Ghali ein Antikriegsgedicht von Gianni Rodari.

Sabrina Impacciatore leitet eine Gruppe Tänzer während der Zeremonie.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Das Thema des Abends und der kommenden Abende war hoffentlich „Armonia“ oder Harmonie, nicht nur zwischen Stadt und Land (symbolisch ausgedrückt durch Tanz), sondern, wie eine Reihe von Reden deutlich machte, zwischen allen und überall.

„In einer Zeit, in der ein großer Teil der Welt durch Konflikte gespalten ist, zeigt Ihre bloße Anwesenheit, dass eine andere Welt möglich ist. Eine Welt der Einheit, des Respekts und der Harmonie“, sagte Giovanni Malagò, Präsident des Organisationskomitees, in seiner Ansprache an die Athleten. Kirsty Coventry, die erste Präsidentin des IOC, bemerkte, dass olympische Athleten zwar harte Konkurrenten sind, sich aber „auch gegenseitig respektieren, unterstützen und inspirieren. Sie erinnern uns daran, dass wir alle verbunden sind, dass unsere Stärke aus der Art und Weise entsteht, wie wir miteinander umgehen, und dass das Beste der Menschlichkeit in Mut, Mitgefühl und Freundlichkeit liegt.“

Und dann war da ausgerechnet Charlize Theron, die ihren Landsmann Nelson Mandela zitierte: „Frieden ist nicht nur die Abwesenheit von Konflikten; Frieden ist die Schaffung einer Umgebung, in der alle gedeihen können, unabhängig von Rasse, Hautfarbe, Glaubensbekenntnis, Religion, Geschlecht, Klasse, Kaste oder anderen sozialen Merkmalen der Differenz.“ Das ist natürlich genau das, was ein Teil dieser Nation „aufgewacht“ nennen würde, und obwohl solche Spaltungen nicht die ausschließliche Angelegenheit der Vereinigten Staaten sind, war es leicht, dies so zu lesen eine Nachricht an das Weiße Haus.

Charlize Theron zitierte in ihrer Rede ihren Landsmann Nelson Mandela.

(Robert Gauthier/Los Angeles Times)

Schließlich wurden in Mailand und Cortina zwei olympische Fackeln und zwei olympische Kessel angezündet, deren Flammen im Zentrum formverändernder Sphären standen. Es war fast unvermeidlich, dass die Zeremonien manchmal mit Blödsinn liebäugelten oder es sich zu eigen machten, aber selbst (oder besonders), wenn es kitschig war, war es ungeheuer berührend. Im Laufe des Verfahrens habe ich ein halbes Dutzend Taschentücher durchgesehen. Zugegebenermaßen bin ich vielleicht ungewöhnlich anfällig für diese Dinge, aber ich bezweifle, dass ich der Einzige bin.

Lasst die Spiele beginnen.