Nach dem Epstein-Fall sieht sich der britische Staatschef Starmer mit Hürden und Rivalen konfrontiert, während er darum kämpft, seinen Job zu behalten

LONDON — Britischer Premierminister Keir Starmer steht nach den Folgen seiner Entscheidung im Jahr 2024, den erfahrenen Politiker Peter Mandelson zum britischen Botschafter in den USA zu ernennen, vor einem Kampf um seinen Verbleib im Amt, obwohl dieser Verbindungen zum Pädophilen Jeffrey Epstein hat.

Starmers Urteil steht im Rampenlicht wie nie zuvor, besonders nach dem Letzte Woche wurden Millionen von Epstein-bezogenen Dokumenten veröffentlicht des US-Justizministeriums zeigte, wie eng diese Verbindungen waren.

Die Wut darüber, dass der Premierminister Mandelson, einen Granden von Starmers eigener Labour-Partei, auf einen so sensiblen und hochkarätigen Posten berufen hat, ist weit verbreitet. Starmer hatte Mandelson bereits entlassen, nachdem im September eine erste Reihe von E-Mails veröffentlicht worden waren, aus denen hervorging, dass er mit Epstein befreundet blieb, nachdem der verstorbene Finanzier 2008 wegen Sexualdelikten gegen einen Minderjährigen verurteilt worden war.

Doch die diese Woche veröffentlichten E-Mails zeigen, dass Mandelson als Mitglied des damaligen Labour-Kabinetts im Jahr 2009 auch sensible – und potenziell marktbewegende – Regierungsinformationen an den in Ungnade gefallenen Finanzier weitergegeben hat.

Starmers Führung wurde nun in Frage gestellt. Mehrere Labour-Abgeordnete sagten, er solle zurücktreten, während andere sich offensichtlich unwohl fühlten, nachdem die Partei seit der Rückkehr an die Macht im Jahr 2010 eine Reihe von Fehltritten begangen hatte Erdrutschsieg im Juli 2024.

Starmer versucht sich zu wehren. Er hat entschuldigte sich an die britische Öffentlichkeit und an die Opfer von Epsteins Sexhandel, weil sie das geglaubt haben, was er „Mandelsons Lügen“ nannte.

Es gibt eine Reihe von Möglichkeiten, die Starmer einschlagen könnte, einige davon sind einfacher als andere.

Die einfachste Möglichkeit besteht darin, dass Starmer seine Rücktrittsabsicht ankündigt und damit eine Neuwahl der Labour-Führung auslöst. Ein Rücktritt könnte möglicherweise erfolgen, wenn eine Delegation von Kabinettsmitgliedern Starmer mitteilt, dass er zu viel Unterstützung innerhalb der Partei verloren hat, oder wenn Mitglieder seiner Regierung aus Protest zurücktreten.

Zu denjenigen, von denen angenommen wird, dass sie Führungsambitionen hegen, gehört der Gesundheitsminister Wes StreetingInnenminister Shabana Mahood und ehemaliger stellvertretender Premierminister, Angela Raynerdie letztes Jahr zurücktreten musste, nachdem sie zugegeben hatte, für einen Hauskauf nicht genügend Steuern gezahlt zu haben. Das Problem für Rayner besteht darin, dass diesbezüglich eine Untersuchung im Gange ist.

Aber es gibt keinen klaren Spitzenreiter.

Andy Burnhamder beliebte Bürgermeister von Manchester, der bei einer Sonderwahl in der Stadt später in diesem Monat nicht kandidieren durfte, wäre nicht wählbar, da der Vorsitzende von der Parlamentspartei kommen muss.

Wer auch immer kandidiert, die Wahl würde wahrscheinlich Wochen dauern, und Starmer bleibt wahrscheinlich bis zum Ende im Amt.

Würde Starmer beschließen, sofort zurückzutreten, würden das Kabinett und das Führungsgremium der Labour-Partei wahrscheinlich einen Interimsvorsitzenden zum Premierminister wählen, wahrscheinlich jemanden, der nicht für den Posten des Labour-Vorsitzenden kandidiert. Der stellvertretende Premierminister David Lammy könnte genau das Richtige sein.

Nach den Labour-Regeln müssen Kandidaten die Unterstützung eines Fünftels der Parlamentspartei haben, was 80 Abgeordneten entspricht.

Diejenigen, die diese Schwelle erreichen, müssten dann die Unterstützung von 5 % der Labour-Parteien im örtlichen Wahlkreis oder von mindestens drei Parteimitgliedern erhalten, von denen zwei Gewerkschaften sein müssen. Mitgliedsorganisationen sind Gruppen oder Organisationen, deren Interessen mit denen der Labour Party übereinstimmen; darunter Gewerkschaften sowie Genossenschaften und sozialistische Gesellschaften.

Wahlberechtigte Mitglieder der Partei und ihrer Mitgliedsorganisationen stimmen dann mithilfe eines Wahlsystems, das die Kandidaten in eine Rangfolge bringt, für den Vorsitzenden. Der Gewinner ist der erste Kandidat, der mehr als 50 % der Stimmen erhält.

König Karl III würde dann den Gewinner einladen, Premierminister zu werden und eine Regierung zu bilden.

Wenn Starmer nicht zurücktritt, könnte er vor einer Herausforderung stehen, möglicherweise innerhalb seines Kabinetts.

Im Gegensatz zur Konservativen Partei, die in der Vergangenheit 1990 Führungspersönlichkeiten wie Margaret Thatcher losgeworden ist Boris Johnson Im Jahr 2022 verfügt Labour nicht über dieses Muskelgedächtnis. Noch nie wurde ein Labour-Premierminister abgesetzt, obwohl Tony Blair 2007 nach einer Reihe von Rücktritten auf niedriger Ebene seinen Rücktrittsplan ankündigte.

Die Herausforderer müssten die oben genannten Zulassungsschwellen erfüllen, aber Starmer wäre automatisch auf dem Stimmzettel.

Starmer steht in den kommenden Wochen vor einer Reihe von Hürden. Der erste wird wahrscheinlich in wenigen Tagen kommen Akten im Zusammenhang mit der Überprüfung von Mandelson werden veröffentlicht. Starmer hofft, dass sie das Ausmaß von Mandelsons Lügen zeigen. Sollte dies nicht der Fall sein, könnte dies eine große Gefahr für den Premierminister darstellen.

Eine weitere mögliche Gefahr könnten die Sonderwahlen in Gorton und Denton am 26. Februar sein, traditionell ein sicherer Labour-Sitz. Diesmal wird es jedoch ein harter Kampf, mit Herausforderungen durch die einwanderungsfeindliche Partei Reform UK auf der rechten Seite und die Grünen auf der linken Seite.

Die Entscheidung, Burnham von der Kandidatur auszuschließen, birgt auch ein Risiko für Labour. Obwohl er mit der Begründung blockiert wurde, dass ein Sieg von Burnham eine kostspielige Sonderwahl für das Bürgermeisteramt in Manchester auslösen würde, behaupten Kritiker, dass Starmer keinen potenziell gefährlichen Rivalen wieder im Unterhaus sehen wollte.

Danach folgt im Mai eine Reihe von Wahlen. Viele in der Labour-Partei befürchten, dass die Partei zum ersten Mal seit der Gründung der Legislative im Jahr 1999 in Wales die Macht verlieren, in Schottland deutlich hinter den Erwartungen zurückbleiben und bei den Kommunalwahlen in England unter Druck geraten könnte.

Es ist klar, dass Starmer vor einer schwierigen Situation steht.

Und das, sofern es keine überraschenden Entwicklungen gibt, die sein Amt als Ministerpräsident weiter erschüttern könnten.

„Ereignisse, lieber Junge, Ereignisse“, sagte Harold Macmillan, Premierminister zwischen 1957 und 1963, als er gefragt wurde, was die größten Herausforderungen für Führungskräfte seien.