Die Führer der Demokraten im US-Bundesstaat Washington haben am Dienstag endlich ihre sogenannte „Millionärssteuer“ vorgestellt – eine vorgeschlagene Steuer in Höhe von 9,9 %, die auf steuerpflichtige persönliche Jahreseinkommen von mehr als 1 Million US-Dollar erhoben wird.
Zum ersten Mal seit Jahrzehnten schlagen die Gesetzgeber eine persönliche Einkommensteuer für Einwohner mit hohem Einkommen vor, die in zwei Jahren in Kraft treten soll, und kombinieren sie mit Steuererleichterungen für Kleinunternehmen und Geringverdiener.
Die Aktion kommt zu einer Zeit, in der der Staat mit Ausgabenkürzungen und einer Reihe möglicher Steueränderungen darum kämpft, ein Haushaltsloch von mehr als zwei Milliarden US-Dollar zu schließen, während gleichzeitig einige der größten Arbeitgeber Washingtons Tausende von Arbeitsplätzen von ihren Gehaltslisten streichen.
Der kombinierte Druck – vor dem Hintergrund der anhaltenden Unsicherheit über die Politik und Finanzierung des Bundes – löst bei Führungskräften in der Wirtschaft Besorgnis über zusätzliche finanzielle Belastungen in einer zunehmend instabilen Wirtschaft aus.
„Der Vorschlag einer Einkommensteuer ist ein wichtiger wirtschaftlicher Schritt für unseren Staat – einer, der Konsequenzen haben wird – und wir oder irgendjemand in Washington nimmt ihn nicht auf die leichte Schulter“, sagte er Rachel SmithPräsident des Washington Roundtable, einer gemeinnützigen Organisation, die Führungskräfte aus der Wirtschaft vertritt, in einer Erklärung.
Andere waren unverblümter.
„Diese Steuer ist nur ein weiterer Baustein in der unternehmerfeindlichen Haltung staatlicher und lokaler Gesetzgeber. Dem durchschnittlichen Amazon-Angestellten wird das wahrscheinlich nichts ausmachen, aber diese Steuer ist verheerend für die Unternehmensgründung.“ Kirby WinfieldGründungs-Komplementär der Seattle Venture-Capital-Firma Ascend, sagte per E-Mail.
Die Botschaft, sagte Winfield, sei, dass „Washington keinen Wert auf die Schaffung von Arbeitsplätzen oder die Schaffung von Wohlstand für risikofreudige Gründer und Startup-Mitarbeiter legt.“
In einem Staat, der in der Vergangenheit stark auf Grund-, Umsatz- und Unternehmenssteuern angewiesen war, um seine Bilanzen auszugleichen, hat Gouverneur Bob Ferguson in den letzten Monaten wiederholt seine Unterstützung für eine Einkommenssteuer für die Spitzenverdiener des Staates zum Ausdruck gebracht.
Im Dezember, Er sagte, dass eine ähnliche Steuer wie die vorgeschlagene für weniger als 0,5 % der Einwohner Washingtons gelten würde und jedes Jahr mehr als 3 Milliarden US-Dollar einbringen würde. Eine offizielle Steuererklärung zum Gesetzentwurf wurde nicht veröffentlicht.
Der Gouverneur sagte jedoch am Dienstag, dass der Gesetzesentwurf nicht in der Lage sei, kleine Unternehmen und einkommensschwache Einwohner des Staates zu unterstützen. Der Gesetzentwurf sei „ein guter Anfang, aber wir haben noch einen langen Weg vor uns“, sagte er in einer Pressekonferenz.
„Wir hören zu und hören die Stimmen vieler, vieler Washingtoner, die derzeit Probleme haben und denen es in unserem Bundesstaat an Erschwinglichkeit mangelt“, sagte Ferguson. „Und das müssen wir direkt angehen.“
Steuererhöhungen und neue Abzüge
Die vorgeschlagene Steuer, die eingeführt wird als Senatsgesetz 6346 Und Repräsentantenhausgesetz 2724enthält mehrere Bestimmungen:
- Eine Steuer in Höhe von 9,9 % auf steuerpflichtiges Einkommen in Washington über einem Standardabzug von 1 Million US-Dollar pro Person, basierend auf dem bereinigten Bruttoeinkommen des Bundes.
- Es ermöglicht bis zu 50.000 US-Dollar pro Jahr an wohltätigen Abzügen pro Antragsteller (oder pro Paar) und nicht erstattungsfähige Gutschriften, um eine Doppelbesteuerung von Einkünften zu vermeiden, die bereits durch Washingtons B&O, Kapitalertragssteuern oder andere spezifische Befreiungen belastet sind.
- Für Einwohner, die der Steuer unterliegen, gibt es mehrere Definitionen, darunter auch Personen, die mehr als 183 Tage im Jahr hier leben.
- Dies gilt für Einkünfte, die ab dem 1. Januar 2028 erzielt werden, wobei die ersten Zahlungen im April 2029 fällig werden.
Befürworter der Steuer sagen, sie bringe mehr Gerechtigkeit in die Steuerstruktur des Staates. Washington ist einer von neun Bundesstaaten ohne Einkommenssteuer und hat die Besteuerung persönlicher Löhne verboten.
„Washingtons veraltete Steuergesetzgebung ist die zweitregressivste im Land, was bedeutet, dass arbeitende Menschen mehr zahlen, während die Kluft zwischen Arm und Reich immer größer wird“, sagte Invest in Washington Now, eine gemeinnützige Organisation aus Seattle, die eine progressive Steuerpolitik unterstützt Stellungnahme.
Die Maßnahme umfasst gezielte Steuererleichterungen:
- Die B&O-Steuergutschrift für Kleinunternehmen verdoppelt sich, sodass Unternehmen mit jährlichen Bruttoeinnahmen von weniger als 250.000 US-Dollar diese Steuer nicht mehr zahlen müssen.
- Der vorübergehende B&O-Zuschlag für Unternehmen mit hohen Einnahmen würde ein Jahr früher, im Jahr 2028, enden.
- Durch die Steuergutschrift für berufstätige Familien wird die Altersgrenze für die Teilnahme aufgehoben.
- Eine neue Umsatzsteuerbefreiung für Körperpflege- und Hygieneprodukte würde am 1. Januar 2029 in Kraft treten.
Auf seiner Pressekonferenz am Dienstag forderte Ferguson größere Vorteile für kleine Unternehmen und Familien. Der Gouverneur sagte, er wolle eine Milliarde US-Dollar an Steuererleichterungen für Kleinunternehmer bereitstellen, während der Gesetzentwurf etwas mehr als 100 Millionen US-Dollar vorsehe. Ferguson forderte außerdem eine Ausweitung der Berechtigung zur Familiensteuergutschrift und die Gewährung größerer Beträge an die Empfänger sowie eine umfassendere Umsatzsteuererleichterung.
Jetzt stehen die Verhandlungen unter engem Zeitrahmen an. Die diesjährige 60-tägige Legislaturperiode endet voraussichtlich am 12. März.
„Es ist also eine Herausforderung für etwas so Großes und Komplexes“, eine Lösung zu finden, sagte Ferguson, fügte jedoch hinzu, dass er Potenzial für „viel Zusammenarbeit“ sieht.
Der Gouverneur sagte, dass die vorgeschlagene Steuer im Falle einer Genehmigung durch den Gesetzgeber mit Sicherheit den Wählern zur Genehmigung vorgelegt werde und auch vor rechtlichen Herausforderungen stünde.
Washingtons „Steuervorteil“ zunichtemachen
Während die neue Einkommenssteuer einigen Unternehmern Sorgen bereitet hat, ist sie nicht die einzige umstrittene Steuer, die dieses Jahr in Olympia erörtert wird.
Führende Unternehmen der Technologiebranche waren es in den Armen über einen separaten Vorschlag, der die staatliche Kapitalertragssteuer auf Gewinne aus dem Verkauf qualifizierter Kleinunternehmensaktien (Qualified Small Business Stock, QSBS) ausweiten würde, selbst wenn Gewinne nach Bundesgesetz steuerfrei sind. Die Änderung, kodifiziert in SB 6229 Und HB 2292würde sich auf Startup-Unternehmensgründer, frühe Mitarbeiter und Investoren auswirken.
Aviel Ginzburgein in Seattle ansässiger Risikokapitalgeber bei Founders‘ Co-op und Leiter der Startup-Community Foundations, veröffentlichte kürzlich einen satirisches Video um seinen Widerstand gegen das QSBS und die Millionärssteuer hervorzuheben.
„Die Leute sind froh, mehr Steuern zu zahlen. Das bin ich auch, vor allem, wenn das Geld gut angelegt ist“, sagte Ginzburg und behauptete, das sei hier nicht der Fall. „Wir sind dabei, die goldene Gans zu töten.“
Ein weiteres Gesetz, das sich an der Lohnsteuer in Seattle orientiert und auf Amazon und andere große Unternehmen abzielt, wurde letztes Jahr erfolglos auf den Weg gebracht und findet in dieser Sitzung keine Anklang.
Andere Bundesstaaten kämpfen ebenfalls mit Erschwinglichkeitsproblemen und versuchen, die Einkommenssteuern für die Spitzenverdiener zu erhöhen, wobei Colorado auf eine Wahlmaßnahme zusteuert und Michigan einen ähnlichen Schritt erwägt. Kalifornien erwägt unterdessen eine einmalige Steuer von 5 % für Einwohner mit einem Nettovermögen von mehr als 1 Milliarde US-Dollar – was auch der Fall ist veranlasste mindestens sechs Milliardäre, aus dem Staat zu fliehen.
Winfield von Ascend lehnt Vergleiche zwischen den Steuerlasten Washingtons und Kaliforniens angesichts anderer, übergroßer Stärken im Staat im Süden ab.
„Angesichts der Wahl zwischen der Zahlung absurder Steuern hier oder in Kalifornien werden Gründer einfach in die Bay Area ziehen“, sagte er. Die Milliarden von Dollar an Risikokapital, die enormen technischen Talente und die Risikotoleranz sind unvergleichlich.
„Seattle ist großartig, aber es reicht nicht annähernd heran“, sagte Winfield. „Und wenn Sie den Steuervorteil aufheben, verlieren Sie Ihren größten Gewinn.“
