Ein protestantischer Pfarrer in Mexiko wurde von seinem Onkel festgenommen und schließlich aus seiner Gemeinde im Bundesstaat Oaxaca verbannt, nachdem er sich während eines örtlichen Festes Mitte Januar geweigert hatte, niederzuknien und zu einem römisch-katholischen Heiligen zu beten.
Letztes Jahr wurde Mariano Velásquez Martínez, Pfarrer der 25-köpfigen Iglesia Camino Nuevo y Vivo, die Rolle des Mayordomo übertragen, der Person, die mit der Organisation und Erleichterung religiöser Riten in einer Gemeinschaft beauftragt ist. Die Rolle wird traditionell von Anhängern des römischen Katholizismus, der vorherrschenden Religion in Mexiko, übernommen.
Nach Angaben der in Großbritannien ansässigen Organisation Christian Solidarity Worldwide (CSW) stimmte Martínez widerwillig zu, die Rolle zu übernehmen, mit der Maßgabe, dass er lediglich Kerzen und Blumen bereitstellen müsste. Berichten zufolge wurde ihm jedoch am 15. Januar befohlen, Kerzen anzuzünden und dann vor einem Bild des Apostels Jakobus zu knien.
Der evangelische Pfarrer weigerte sich aus religiösen Gründen, dies zu tun, mit der Begründung, es würde seinen protestantischen Glauben verletzen, was einen anderen Bürgermeister dazu veranlasste, Martínez den örtlichen Behörden anzuzeigen, die den aus Oaxaca stammenden Prediger für fünf Tage inhaftierten.
Nach seiner Festnahme wurde Martínez mit einem Seil gefesselt und vor eine Versammlung von etwa 180 Männern – darunter sein Onkel und sein Cousin – gebracht, wo er gezwungen wurde, ein vage formuliertes Dokument zu unterzeichnen, das seinen Ausschluss aus der Gemeinschaft bestätigte. Dem Pfarrer wurde keine Kopie des Papiers ausgehändigt und er befürchtet, dass es in Zukunft dazu verwendet werden könnte, darauf hinzuweisen, dass er die Gemeinde Santiago Malacatepec freiwillig verlassen hat.
Martínez, seine Frau und ihr drei Monate altes Baby sind inzwischen aus der Gegend geflohen und leben bei Verwandten in der Stadt Oaxaca.
Pablo Vargas, CSW-Landesdirektor für Mexiko, sagte gegenüber CBN News, dieser Fall sei Teil einer „Kultur“ und eines „Musters“ der religiösen Verfolgung evangelikaler Christen in Mexiko.
„Manche Menschen entscheiden sich dafür, der Mehrheitsreligion nicht zu folgen, und tragen die Konsequenzen“, erklärte er. „Für die Gemeinschaft ist die Einheitlichkeit wichtiger als das tatsächliche praktische Recht der Personen, zu glauben (wie sie es wünschen).“
Vargas behauptete, dass es für ihn und seine Familie nicht sicher wäre, nach Santiago Malacatepec zurückzukehren, selbst wenn Martínez rechtliche Schritte einleiten würde. Tatsächlich kehren in Fällen wie diesem, sagte er, die überwiegende Mehrheit derjenigen, die verfolgt werden, nie nach Hause zurück, weil die Empörung vor Ort gegen sie das Leben dort zu gefährlich mache.
„Sein Leben wird in Gefahr sein“, sagte er.
Was Martínez‘ Fall noch komplizierter macht, ist, dass sein Onkel und sein Cousin Berichten zufolge für seinen Ausschluss aus der Gemeinde verantwortlich waren und der Pfarrer nicht möchte, dass ihnen oder anderen Familienmitgliedern in der Gegend Gewalt droht. In der Gemeinde leben die Mutter des Pfarrers und vier Brüder.
Dennoch gibt es mittlerweile Forderungen nach rechtlicher Gerechtigkeit für Martínez.
Porfirio Flores Zúñiga, Anwalt und Vertreter der Fellowship of Pastors, fordert die Generalstaatsanwaltschaft von Oaxaca und den Regierungssekretär von Oaxaca auf, in diesem Fall das neu verabschiedete Zwangsumsiedlungsgesetz anzuwenden.
Das erst im September letzten Jahres verabschiedete Gesetz kriminalisiert erzwungene Binnenvertreibung als einen Akt, bei dem eine oder mehrere Personen aufgrund einer Bedrohung ihrer Sicherheit, ihres Lebens oder ihrer Freiheiten gezwungen werden, ihre Häuser zu verlassen. Personen, bei denen festgestellt wird, dass sie andere ohne rechtliche Grundlage gewaltsam vertrieben haben, können mit Geldstrafen sowie einer Haftstrafe von 10 bis 18 Jahren rechnen.
Als eines der ersten in Mexiko gewährt das Gesetz die rechtliche Anerkennung verschiedener Ursachen von Zwangsvertreibungen, wie etwa Gewalt, soziale und politische Konflikte, Streitigkeiten um Land und Ressourcen sowie Diskriminierung.
Die Lokalzeitung Das universelle Oaxaca Berichten zufolge reichte Zúñiga eine Strafanzeige gegen die Santiago-Malacatepec-Beamten Melquiades Castro und Andrés Retes ein und wirft ihnen willkürliche Handlungen und Amtsmissbrauch gegen Martínez vor.
Die Behörden haben jedoch noch keine nennenswerten Maßnahmen in diesem Fall ergriffen.
Es sei darauf hingewiesen, dass Vargas gegenüber CBN News sagte, Kommunalführer hätten diese Woche mit Beamten der Landesregierung gesprochen und gesagt, beide Parteien seien offenbar „offen dafür, die Gewalt in der Gemeinde zu verringern und zu stoppen“.
„Die Lösung für Pastor Mariano ist sehr kompliziert“, sagte er.
Bitte beten Sie für Martínez und seine Familie, während sie diese schwierige und tragische Situation meistern. Unser vollständiges Gespräch mit Vargas können Sie sich im Video oben ansehen.
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