Sundance 2026: Abschied von Park City mit Killer-Einhörnern und Charli XCX.

PARK CITY, Utah – In Sundance verliere ich mich. Bei meiner ersten Reise nach Park City kannte ich nichts und niemanden und sicherte mir ein Etagenbett in einem Zimmer mit vier Frauen, indem ich einem Bekannten eines Bekannten eine E-Mail schickte und herausplatzte: „Es ist mir eigentlich egal, neben wem ich schlafe, solange es ihnen nichts ausmacht, dass mein Freund sagt, ich schnarche.“

Das war vor 16 Jahren und ich habe tiefe Erinnerungen daran, wie ich um zwei Uhr morgens mit einem Shuttle durch die Stadt gefahren bin, in der Hoffnung, meine Haltestelle zu erkennen. Es gab auch einen Nachmittag, an dem ich eine Abkürzung durch einige Bäume nahm und bis zu meinen Schienbeinen im Schnee stecken blieb. (Da habe ich auch gelernt, dass sich billige Stiefel unter Zwang auflösen.) Aber genauso lebhaft erinnere ich mich daran, wie ich mich in den Filmen dieses Jahres verirrte: bahnbrechende Filme von Safdie-Brüder, Luca Guadanigno Und Taika Waititiplus Jennifer Lawrences herausragende Leistung in „Winterknochen.“

Es brauchte Zeit, um Park City zu meistern, die Theaterschauplätze kennenzulernen und Freunde zu finden. Einer von ihnen brach sich den Arm und sein Laptop, als er auf einer Eisfläche ins Schleudern geriet, während ein anderer mir die flauschigen roten Fäustlinge schenkte, die ich hier seit einem Jahrzehnt trage. Und ich habe die letzten beiden Sundances damit verbracht, mich darauf vorzubereiten, diese Stadt loszulassen, wenn das Festival 2027 nach Boulder, Colorado, aufbricht. (Bei meiner zweiten Vorführung in diesem Jahr habe ich sogar den richtigen Fäustling verloren.) Das Egyptian Theatre an der Main Street zeigt dieses Jahr keine neuen Filme, da das Festival bereits Stück für Stück geschlossen wird, aber dorthin hat ein Kollege ein Dutzend von uns Kritikern geschleppt „Erbliche“ Die vierte, nicht ganz so vollständige Vorführung bestand darauf, dass wir es sehen mussten, und er tat es so sehr wie alle anderen Ari Aster auf der Karte. (Er ist jetzt auch mein Redakteur – Hallo, Josh Rothkopf!)

Gott, ich werde diesen Ort vermissen. Bei Gott, lasst uns mit dem Indie-Provokateur weitermachen Gregg Arakis Vorstellung von ihm: Robert Redford, ein Titan, der wie ein Zeus aus seinem Kopf ein unabhängiges Filmfestival erschuf und im September verstarb.

„Wie kam er jemals auf dieses Konzept?“ Araki fragte auf der Bühne, was seiner Meinung nach seine 11. Sundance-Premiere sei. „Danke, Robert Redford. Du bist ein Gott für mich, du bist unsterblich.“ Der 20-jährige Fan, der neben mir saß, dachte genauso über Araki und lobte seinen Lieblingsfilmer so sehr, dass er sich entschuldigte.

Araki ist hier mit der frechen und spritzigen Erotikkomödie „Ich will deinen Sex“ welche Sterne Olivia Wilde als Fessel-liebende, anti-woke-moderne Künstlerin namens Erika, deren neuester Schockversuch eine riesige Vagina aus Kaugummi ist. „Kunst braucht Aufmerksamkeit“, betont sie. Das Gleiche gilt für Erika, die ihren viel jüngeren neuen Assistenten Elliot (Cooper Hoffmann), ins Bett und in eine öffentliche Toilette und in rosa Rüschenunterwäsche.

Erikas Arbeit ist nicht sehr gut. Aber Wilde ist fantastisch. Ihre hochmütigen Ausführungen und ihre herrische Knochenstruktur durchschnitten den Bildschirm wie ein Messer. (Und Sie sollten sich die Aufmachungen der Kunden ansehen Arianne Phillips und Monica Chamberlain schnallt sie fest.) In das Drehbuch schleicht sich ein Krimi ein, der zu verrückt ist, um ernst genommen zu werden. Aber als Erikas dreckiger Liebhaber wird Hoffman herumkommandiert und gedemütigt und steht vor allem auf sein perverses Missgeschick. Ich auch.

Um fair zu sein: Kunst braucht Aufmerksamkeit. Jeder bei Sundance kommt nicht nur hierher, um zu kichern, während Hoffman eine Tracht Prügel bekommt, sondern um den nächsten Araki, Aster oder Safdie zu finden – und, wenn Sie ein Vertriebshändler sind, ihn zu einem guten Preis zu ergattern. Es braucht Geld, um einen Indie-Film der breiten Masse zugänglich zu machen, und eine der größten Hürden der heutigen Zeit besteht darin, dass niemand genug davon zu haben scheint, um eine Nischensensation einem überforderten und abgelenkten Publikum zu vermarkten.

„Es ist Zeit für eine Veränderung“, sagte meine Mitfahrgelegenheitsfahrerin, als wir durch den Verkehr schlichen, und erklärte, warum sie für den Senat kandidierte. Sie konnte nicht begreifen, warum Utah hatte sich nicht stärker gewehrt Sundance in der Stadt zu halten, da es ihrer Meinung nach ein finanzieller Segen gewesen sei. Ich antwortete, dass ich Gerüchte gehört habe, dass Park City ausgerechnet habe, dass es mehr Geld gäbe, sich um das noble Skipublikum zu kümmern als beispielsweise um Filmkritiker.

Mein Sundance war noch nie glamourös. Ich habe selten Zeit, auf eine Party zu gehen, und wenn, dann stehe ich in Socken auf einem nassen Teppich herum und hoffe, eine Kugel Chili zu essen. Die einzige Ausnahme war das Jahr, in dem ich einer Kurzfilmjury angehörte, der auch Schauspieler angehörten Keegan-Michael Keyden ich am Freitagmorgen traf, als ich Interviews gab Casper Kellys farbenfroher und skurriler Mitternachtsfilm „Kumpel,“ Das ist wie eine ganz besondere Spree-Killer-Episode von „Barney.“ Key spielt ein riesiges orangefarbenes Einhorn, das eine Kinderfernsehsendung moderiert und die Kinder zwingt, es zu umarmen oder zu sterben. Im Vergleich zu Kellys anderen verblüffend bizarren Projekten ist es ein bisschen dürftig („Zu viele Köche“ „Schwimmen-Weihnachtsprotokoll für Erwachsene“), die immer eine weitere destabilisierende Wendung hinzufügen. Aber man spürt unterirdische Ebenen der Verrücktheit, die darauf hindeuten, dass er bereits Ideen für eine Fortsetzung hat.

In Sundance steigen hungernde Künstler auf. Noch vor neun Jahren, der Dokumentarfilm-Scherzfilm John Wilson war hier, stürzte auf eine Couch und drehte einen bissigen Kurzfilm „Flucht aus Park City“ über sein Unbehagen beim Sternegucken und Schmusen. Diese Reise kippte einen Dominostein um, der auf Umwegen zu seiner brillanten HBO-TV-Serie „How to With John Wilson“ führte, und jetzt ist er zurück, um seinen ersten abendfüllenden Spielfilm zur Premiere zu bringen. „Die Geschichte des Betons.“ (Er sagte, niemand vom Festival hätte ihm das bisher kurz ins Gesicht gesagt.)

„The History of Concrete“ ist im Wesentlichen eine lange Folge seiner Show und folgt Wilsons zickzackförmiger Neugier auf das, was sich direkt unter unseren Füßen befindet, von einer Analyse der Kaugummimuster auf dem Bürgersteig bis hin zu einer Pilgerreise zur kürzesten Straße Amerikas. Obwohl Beton allgegenwärtig ist, stellt er fest, dass es ihn noch nicht sehr lange gibt, und dennoch bröckelt er zu unserer Gefahr bereits um uns herum.

Unterwegs nimmt Wilson an Zoom-Meetings teil, stellt dieses Metadokument erfolglos den Finanziers vor und untersucht aus sardonischer Verzweiflung, wie man einen erfolgreichen Hallmark-Film schreibt. Die Gesamtidee ist, dass unsere bürgerliche und künstlerische Infrastruktur auseinanderfällt. Ein Genie wie seines ist das Unkraut, das durch die Ritzen wackelt.

Charli XCX im Film „The Moment“.

(Sundance Institut)

So viele der diesjährigen Filme setzen sich mit der Beziehung zwischen Geld und Kreativität auseinander, wie etwa der stroboskopische und bewusst erstickende Film des Videoregisseurs Aidan Zamiri „Der Augenblick“ Ich werde es in voller Länge rezensieren, wenn es nächste Woche erscheint. Der partyfreudige britische Popstar Charli XCX spielt eine wenig schmeichelhafte Version ihrer selbst, die darum kämpft, eine Phalanx von Produzenten, Managern und Plattenmanagern abzuwehren. Vom Aufbau her handelt es sich um eine Mockumentary. Klanglich handelt es sich um einen Horrorfilm über den Seelentod eines Künstlers. Alexander Skarsgård Besonders witzig ist er als New-Age-projizierender Regisseur einer Konzertdokumentation, der sich den Konzernoberhäuptern anschmiegt und dabei Charlis Geist in jeder Szene ein bisschen mehr bricht. Er ist wie Puzzle mit einem Manbun: ein Bösewicht, der Selbstermächtigung predigt und sie gleichzeitig in Stücke zerschmettert.

Im wirklichen Leben scheint Charli sicher zu sein, dass ihr Gören-Sommer vorbei ist. Sie ist im Winter in Park City weitergezogen und spielte dort in zwei weiteren Filmen mit, darunter Arakis „I Want Your Sex“. Aber jetzt ändert sich auch diese Saison. „In diesem Film geht es um das Ende einer Ära – und dies ist das Ende einer Ära“, sagte sie und deutete auf das Eccles-Publikum.

„The Moment“ harmoniert gut mit Joanna Natasegaras „Der Schüler“ das sich mit der spannenden Hintergrundgeschichte befasst Wu-Tang-Clans umstrittenes siebtes Album, „Once Upon a Time in Shaolin“. Es existiert nur ein Exemplar, das 2015 an den bald in Ungnade gefallenen Hedgefonds-Gründer und Pharmamanager versteigert wurde Martin Shkrelider sagte, er habe 2 Millionen Dollar dafür bezahlt, damit er seine anderen reichen Freunde beeindrucken könne. RZA und die Wu-Tochtergesellschaft Cilvaringz wollte den Wert der Kunst steigern, indem sie ein Rap-Album wie die Mona Lisa behandelte. Stattdessen beschuldigte das Internet sie, sich an den Teufel zu verraten.

Natasegaras Archivmaterial ist atemberaubend. Ich habe mir am Abend der Hörparty des Albums, die im Film zu sehen ist, einen ganzen Dokumentarfilm angeschaut, bei dem der Mentor des RZA, ein echter Shaolin-Mönch, die Anwesenden beeindruckte, indem er sein Bein direkt über den Kopf hob. „Was für ein Flex“, scherzt einer der Feiernden. In der Dokumentation wird nicht erwähnt, dass Shkreli im Oktober 2016 getwittert hat, dass er das Album veröffentlichen würde, wenn Donald Trump zum Präsidenten gewählt würde (das tat er nicht), geht aber darauf ein, dass Shkreli nur wenige Monate später wegen Wertpapierbetrugs zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Der Wu-Tang-Datensatz wurde von der Regierung beschlagnahmt und für das Doppelte an eine NFT-Gruppe verkauft.

Die neuen Besitzer des Albums veranstalteten am Tag nach der Sundance-Premiere eine Hörparty für uns. Mit unseren in Sicherheitstaschen eingeschlossenen Mobiltelefonen versammelten wir uns um zwei teure und seltsam aussehende Lautsprecher, die an Geldautomaten erinnerten Hören Sie etwa 20 Minuten Musik. Das Album begann mit leisem Wind und verwandelte sich dann in einen Tornado aus Donner und Sirenen, Schwertkampf und Schüssen über großen Hörnern und einem funkigen Soul-Backbeat. Mir hat besonders der Titelsong gefallen, der sich wie der Soundtrack eines Helden anfühlte, der in die Schlacht stolziert, bevor er sich hektisch in einen Geigensturm verwandelt. Irgendwo da drin sang Cher (wie uns gesagt wurde) Gesang, obwohl ich ihr charakteristisches Jaulen nicht erkannte.

Die meisten von uns standen ganz still da, als fürchteten wir, wir würden die Musik aus unseren Köpfen schütteln, wenn wir zu stark auf und ab wippten. Aber die Leute hinten im Raum hatten die Platte schon einmal gehört und redeten laut weiter und behandelten die Party wie eine Party. Sakrilegisch, ja. Aber auch ein Akt der Rückgewinnung für Kunst, die einfach nur genossen werden will.

Die Leute feierten weiter, aber ich musste nach der Fundbüro-Station suchen, die mit Bedacht ein Bild meines Fäustlings online gestellt hatte. Ironischerweise konnte ich das Büro nicht finden – niemand, nicht einmal der Informationsschalter, wusste, wo es war –, aber sie brachten mir freundlicherweise meinen Fäustling. Gott sei Dank war es zu früh, sich zu verabschieden. Ich bin noch nicht bereit, meine eigene Winterära in Park City zu beenden.