Wann Preeti Suri ist verstorben Als sie den Gipfel des Mount Rainier erreichte, feierte sie nicht nur einen Meilenstein im Bergsteigen; Sie vollzog gerade den Wandel von einer ausgebrannten Investmentbankerin zu einer Gründerin mit einer Mission.
Suri ist Mitbegründer und CEO von Bellevue, Washington Abenteuerreiseein Reisemarktplatz, der Technologie und KI nutzt, um mehrtägige Outdoor-Ausflüge zu ermöglichen.
Das Unternehmen wurde nur einen Monat vor dem Pandemie-Lockdown 2020 gegründet und hat sich heute zu einer profitablen Plattform entwickelt, die 500 Reisen in 50 Länder anbietet, angetrieben von einem schlanken Team und einem „Tech-First“-Ansatz bei der Reisekuratierung.
AdventureTripr ist es gelungen, die wirtschaftlichen und soziokulturellen Barrieren abzubauen, die farbige Menschen und Erstwanderer oft von den berühmtesten Wegen und Gipfeln der Welt fernhalten.
Die Entdeckung, die die Kunden genossen, begann mit Puris eigener Erkenntnis über die Vorteile der Natur, die durch ihre Erschöpfung durch den geschäftlichen Alltag geebnet wurde. Als ehemalige CPA- und Investmentbankerin in London befand sich Suri an einem Bruchpunkt.
„Ich dachte: ‚Das ist nicht das, was ich für den Rest meines Lebens tun möchte. Ich mache nur reiche Leute reicher. Das ist nicht erfüllend‘“, sagte Suri.
Als frischgebackene Mutter nach Seattle zu ziehen, brachte eine andere Herausforderung mit sich: Wochenbettdepression und ein Verlust der körperlichen Ausdauer. Als Therapieform begann sie, auf Washingtons Wegen zu wandern und dabei ihr Baby auf dem Rücken zu tragen. Als ihr Sohn wuchs, wuchs auch ihr Ehrgeiz. Schließlich bestieg sie jeden größeren Vulkan in Washington, eine Reise, die sie als „absolut transformierend“ für ihre geistige Gesundheit beschreibt.
Sie dachte sich: „Das möchte ich anderen ermöglichen.“
„Es fühlt sich nicht mehr wie Arbeit an“
Bei mehrtägigen Abenteuerreisen großer US-Veranstalter wie Backroads und REI zu Preisen von bis zu 7.000 US-Dollar pro Person erkannte Suri eine Marktlücke. Und sie wusste, dass die Kosten durch die direkte Zusammenarbeit mit lokalen Reiseführern gesenkt werden könnten.
Sie verstand auch, dass viele südasiatische Reisende ein Gefühl der „Einschüchterung und des Zögerns“ verspürten, weil sie nicht in einer Wanderkultur aufgewachsen waren.
„Viele US-Unternehmen gingen davon aus, dass viele farbige Menschen entweder nicht wüssten, wie man so etwas macht, oder es nicht machen wollten, wohingegen ich der Meinung war, dass es ein großer Wunsch war“, sagte Suri. „Sie brauchen etwas mehr Händchenhalten.“
Obwohl sich der Kundenstamm des Unternehmens im Laufe der Zeit ausgeglichen hat, stammen etwa 40 % des Geschäfts immer noch aus einer vermögenden südasiatischen Bevölkerungsgruppe – einem „Sweet Spot“ von Kunden, die die personalisierten Trainingspläne und die Ausrüstungsberatung von AdventureTripr schätzen.
Neben Mitbegründer Marat KhabibullinSuri, ein langjähriger Softwareentwickler bei Microsoft, integrierte KI in den Workflow von AdventureTripr, lange bevor es zum Mainstream-Schlagwort wurde, und skalierte schneller als alte Abenteuerunternehmen.
„Wir brauchen 15 Minuten, um eine neue Reise hochzuladen, weil wir dafür und zum Erstellen unserer Inhalte über KI-Tools verfügen“, sagte Suri.
Das Unternehmen entwickelt derzeit auch KI-Agenten, die Aufgaben wie die Beantwortung von Fragen von Reisenden zu Ausrüstung oder den örtlichen Trinkgeldbräuchen übernehmen. Suri bleibt jedoch skeptisch gegenüber dem Trend „KI-Reiseplaner“, der bei vielen Startups beliebt ist.
„Menschen, die gerne Dinge zusammensetzen, werden auch weiterhin Dinge zusammensetzen“, sagte sie. „Bei der Kuratierung und Anpassung kommt das Expertenwissen ins Spiel. … Der menschliche Aspekt der menschlichen Verbindung ist so wichtig.“
AdventureTripr beschäftigt rund 20 hauptberufliche und freiberufliche Mitarbeiter. Das Unternehmen, das Einnahmen aus Buchungen generiert, hat im Jahr 2021 rund 500.000 US-Dollar an Pre-Seed-Finanzierungen von Beratern und Kunden eingesammelt.
Rückblickend auf ihre Zeit als Bankangestellte sagt Suri, dass sie jetzt genauso hart arbeitet, aber ohne die drohende Gefahr eines Burnouts. Erfüllung entsteht, wenn Kunden – von Krebsüberlebenden bis hin zu Gruppen von 40 indischen Müttern – Wanderungen wie Machu Picchu oder die Tour du Mont Blanc bewältigen.
„Es fühlt sich nicht mehr wie Arbeit an“, sagte Suri. „Es verändert Lebensstile, verändert das Leben der Menschen. Ich würde es gegen nichts eintauschen.“
