Venezuelas Innenminister Diosdado Cabello hält am 6. Januar 2026 in Caracas eine Rede während einer Frauenkundgebung zur Unterstützung des gestürzten venezolanischen Präsidenten Nicolas Maduro und seiner Frau Cilia Flores.
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BOGOTA, Kolumbien – Die Gefangennahme des venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro durch US-Spezialeinheiten hat Hoffnungen auf eine demokratische Öffnung im südamerikanischen Land geweckt. Doch bisher gab es keinen „Venezolanischen Frühling“.
Das liegt zum Teil daran, dass Diosdado Cabello, Maduros härtester Vollstrecker, auch unter Interimspräsident Delcy Rodríguez an der Macht bleibt, der nach Maduros Gefangennahme durch US-Streitkräfte die Macht übernahm.
In den Stunden nach der US-Operation erschien Cabello, der Innenminister Venezuelas, mit Helm und Schutzweste auf den Straßen von Caracas. Er verurteilte die US-Operation als „feigen Angriff“ und forderte die Venezolaner auf, nicht mit einem „terroristischen Feind“ zusammenzuarbeiten, den er nannte.
An der Seite der bewaffneten Sicherheitskräfte rief Cabello seine Unterstützer dazu auf, sich für die Verteidigung der Souveränität Venezuelas zu mobilisieren, und warnte die Gegner, dass diejenigen, die als Verräter wahrgenommen werden, mit Konsequenzen rechnen müssen, wenn sie an der bolivarischen Revolution zweifeln.
Cabello war wie Maduro angeklagt in den Vereinigten Staaten wegen Drogenhandels und Drogenterrorismus angeklagt und neben Maduro, seiner Frau Cilia Flores und anderen Mitstreitern in derselben Anklageschrift genannt.
Washington bietet bis zu a 25 Millionen Dollar Belohnung für Informationen, die zu Cabellos Verhaftung führten, Er behauptete, er sei eine hochrangige Persönlichkeit in dem, was die US-Behörden als „Cartel de los Soles“ oder „Kartell der Sonne“ bezeichnen, einem Netzwerk venezolanischer Beamter, die nach Angaben der USA an Kokainlieferungen in die Vereinigten Staaten beteiligt sind. Cabello hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
Doch trotz der US-Vorwürfe bleibt Cabello eine zentrale Figur in der venezolanischen Regierung und übt weiterhin erhebliche Macht aus, während die Regierung nach Maduros Absetzung versucht, die Beziehungen zur Trump-Regierung zu verbessern.
Als Präsident Trump am Mittwoch auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus nach Cabello gefragt wurde, schien er seinen Namen nicht zu kennen. Aber in Venezuela ist Cabello berüchtigt.
Cabello, 62, eine stämmige Figur mit Bürstenhaarschnitt, war ein enger Vertrauter von Hugo Chávez, dem Gründer der sozialistischen Revolution in Venezuela. Als junge Armeeoffiziere nahmen die beiden Männer 1992 an einem Militärputsch teil, bei dem Cabello mehrere Panzer befehligte, die den Präsidentenpalast angreifen sollten.
Der von Chávez angeführte Putsch scheiterte und die beiden Männer wurden zusammen mit Dutzenden anderen Militäroffizieren inhaftiert. Doch nach ihrer Freilassung wurde Chávez 1998 zum Präsidenten gewählt und Cabello gehörte zu seinem engsten Kreis.
Dieses Aktenfoto vom 17. Januar 2002 zeigt den damaligen venezolanischen Präsidenten Hugo Chavez (r) mit seinem neuen Vizepräsidenten Diosdado Cabello (l) während einer Zeremonie im Regierungspalast in Caracas.
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Cabello bekleidete zahlreiche Posten, unter anderem als Leiter der Regulierungsbehörde für Telekommunikation, wo er maßgeblich an der Schließung regierungskritischer Fernseh- und Radiosender beteiligt war. Im Jahr 2002 fungierte er außerdem etwa fünf Stunden lang als Interimspräsident, als Chávez durch einen kurzlebigen Putsch gestürzt wurde.
Obwohl Cabello lange Zeit als nächster Präsident angesehen wurde, machte Chávez vor seinem Tod im Jahr 2013 klar, dass Maduro seine Nachfolge antreten würde. Maduros enge Beziehung zu kubanischen Beamten – die intensiv an der Beratung von Chávez beteiligt waren – trug dazu bei, diese Entscheidung zu festigen.
„Es war in Venezuela ein offenes Geheimnis, dass Diosdado Cabello sich als rechtmäßiger Nachfolger von Hugo Chávez und nicht von Maduro sah“, sagte Geoff Ramsey, ein Venezuela-Analyst beim Atlantic Council.
Stattdessen leitete Cabello die Nationalversammlung Venezuelas und die regierende Sozialistische Partei. Aufgrund ihrer Rivalität wurde er jedoch bis 2024 aus Maduros Kabinett ausgeschlossen, als es zu Protesten wegen starker Beweise dafür kam, dass Maduro die diesjährigen Präsidentschaftswahlen gestohlen hatte.
„Maduro brauchte einen Vollstrecker an Bord, der die Proteste nach der gestohlenen Wahl niederschlug“, sagte Ramsey.
Cabello, der 2024 zum Innenminister ernannt wurde, leitete eine Razzia, bei der 24 Menschen getötet und mehr als 2.000 festgenommen wurden Human Rights Watch. Jetzt, unter Interimspräsident Rodriguez, bleibt er in diesem Amt und kontrolliert die venezolanische Polizei sowie bewaffnete, regierungsnahe Motorradbanden, sogenannte Colectivos.
Venezuelas amtierender Präsident Delcy Rodriguez und Innenminister Diosdado Cabello treffen am Donnerstag, 15. Januar 2026, in der Nationalversammlung in Caracas, Venezuela, ein.
Ariana Cubillos/AP
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Zair Mundaray, ein ehemaliger venezolanischer Staatsanwalt, sagt, dass das stabile Geschäftsklima, das die Trump-Regierung zur Ausbeutung des venezolanischen Öls anstrebt, nicht eintreten wird, solange Cabello im Bilde bleibt.
„Wie kann man rechtliche Stabilität erreichen, wenn man diesen Kerl hat, der bewaffnete Schläger auf der Straße hat und Chaos stiften und Menschen einsperren oder entführen kann, wann immer er will?“ Sagt Mundaray.
Menschenrechtsaktivisten machen Cabello für Verzögerungen bei der Freilassung politischer Gefangener verantwortlich, eine Regierungspolitik, die vor über einer Woche angekündigt wurde, um die nationale Einheit zu fördern. Darüber hinaus kritisiert Cabello in seiner wöchentlichen Fernsehsendung weiterhin Dissidenten. Mit der Hammergabe („Mit dem Hammer schlagen“). In einer aktuellen Episode brandmarkte er die Oppositionsführerin und Friedensnobelpreisträgerin Maria Corina Machado als „Flüchtling vor der venezolanischen Justiz“.
Es überrascht nicht, dass aus dem Land geflohene Oppositionelle sagen, eine Rückkehr sei zu gefährlich, solange Cabello und andere Hardliner wie Verteidigungsminister Vladimir Padrino López, der das Militär kontrolliert, in der Regierung bleiben.
Während einer von der Harvard University gesponserten Podiumsdiskussion sagte der venezolanische Ökonom Ricardo Hausmann: „Im Moment kann ich nicht zurück. Es gibt die Colectivos auf den Straßen. Sie haben Diosdado Cabello als Chef der Polizei. Die Regierung in Venezuela ist also dieselbe chavistische Regierung, die wir zuvor gesehen haben.“
Er sagt, dass dies den Übergang zur Demokratie, den die Trump-Regierung angeblich ebenfalls anstrebt, weiter verzögern könnte.
Trump hat vor einer zweiten Welle von Militärschlägen gewarnt, sollten Maduro-Überbleibsel wie Cabello aus der Reihe tanzen. Cabello könnte versuchen, einen Deal abzuschließen und ins Exil zu gehen. Eine andere Möglichkeit wäre, still zu bleiben, mit der Übergangsregierung zu kooperieren und zu versuchen, Trump zu überleben.
„Wenn er hofft, nicht ins Gefängnis zu kommen und Maduros Schicksal zu vermeiden, besteht seine beste Chance zumindest vorerst darin, sich mit Delcy Rodríguez abzustimmen“, sagte Ramsey. „Aber das bedeutet nicht, dass er seine langjährigen Ambitionen aufgeben wird.“
