Ein neuer Bericht der US-amerikanischen Kommission für internationale Religionsfreiheit (USCIRF) zeigt die höchste Zahl von Ländern, in denen Christen seit jeher verfolgt werden. Glaubensgemeinschaften müssen mit Inhaftierung, Gewalt und sogar dem Tod rechnen, nur weil sie ihren Glauben praktizieren.
Von der staatlich auferlegten religiösen Konformität in China bis zum eskalierenden konfessionellen Blutvergießen in Nigeria – die Der USCIRF-Jahresbericht 2025 zeichnet ein düsteres globales Bild: Dieser Gottesdienst selbst ist in Teilen der Welt zu einem Kapitalverbrechen geworden.
US-Gesetzgeber fordern nun eine Aktualisierung der Außenpolitik und argumentieren, dass die Erosion der Religionsfreiheit im Ausland eine direkte Bedrohung für die amerikanische Sicherheit und die demokratischen Werte im Inland darstelle.
„Religionsfreiheit ist nicht nur ein westlicher Wert, sie ist ein Menschenrecht“, sagte der Abgeordnete Mark Alford, R-Mo., während einer USCIRF-Anhörung im Januar zu Verletzungen der Religions- und Glaubensfreiheit (FoRB) gegen Christen im Ausland. „Und wenn es irgendwo verletzt wird, sollte es freiheitsliebende Menschen überall betreffen.“
Der Bericht der Kommission identifiziert fast 30 Länder, in denen Menschen aller Glaubensrichtungen, darunter auch Christen, systematisch angegriffen werden. Weltweit gelten 16 Länder als „besonders besorgniserregende Länder“, während 12 weitere auf einer „besonderen Beobachtungsliste“ stehen. Derzeit sind weltweit mehr als 2.300 Menschen allein wegen ihres religiösen Glaubens inhaftiert.
Nirgendwo ist diese Gewalt tödlicher als in Nigeria, wo laut USCIRF im Jahr 2024 über 80 % der religiös motivierten Morde stattfanden.
Rebecca Dali, Gründerin des Center for Caring, Empowering and Peace Initiatives und ehemalige Gefangene von Boko Haram, war eine von mehreren Zeugen, die ihre gewalttätige Realität schilderten, nachdem sie Tausende von Tötungen durch die Extremistengruppe dokumentiert hatte.
„Lassen Sie uns anerkennen, dass es in Nigeria zu viele Morde gibt“, sagte Dali. „Alle nigerianischen Christen, Muslime und traditionellen Gläubigen sind unter den Getöteten. Und Gewalt wird nie enden. Alle Nigerianer, ob Christen oder Muslime, wollen in Frieden zusammenleben.“
In China entwickelt sich die Verfolgung mit der Technologie und der staatlich erzwungenen „Sinisierung“ der Religion weiter. Grace Drexel, Tochter des inhaftierten Pastors Ezra Jin Mingri und nationale Sicherheitsanalystin, erklärte, wie chinesische Behörden die christliche Identität auslöschen.
„Wenn die Regierung in der Praxis eine Sinisierung fordert, bedeutet das, Kreuze zu entfernen und durch Porträts von Xi Jinping zu ersetzen, Hymnen durch revolutionäre Parteilieder zu ersetzen, Predigten neu zu schreiben, um sie an sozialistische Grundwerte anzupassen, und Gesichtserkennungskameras in Heiligtümern zu installieren“, sagte sie.
Drexel warnte, dass die Bedrohung über die Grenzen hinausgeht und Gläubige zunehmend ins Visier genommen werden, selbst nachdem sie in vermeintlich sichere Zufluchtsorte geflohen sind.
Und im Post-Assad-Syrien und im Iran bleibt die volle Zahl der Opfer im Dunkeln. Nach dem Zusammenbruch der syrischen Zentralregierung sind schätzungsweise 1.300 Menschen durch konfessionelle Gewalt gestorben. Doch Experten bezeugen, dass es sich bei diesen Zahlen nur um Schätzungen handelt.
Ryan Brown, Advocacy-Direktor von Open Doors, verfolgt insbesondere die Verfolgung von Christen und leistet Nothilfe und Traumahilfe in mindestens 70 Ländern. Die Weltbeobachtungsliste 2025 der Organisation Schätzungen zufolge sind derzeit 388 Millionen Christen einem hohen Maß an Verfolgung oder Diskriminierung ausgesetzt – ein Anstieg von 8 Millionen gegenüber dem Vorjahr.
Brown wies darauf hin, dass die Verfolgung in Ländern wie Syrien oft nicht auf direkte staatliche Maßnahmen zurückzuführen sei, sondern auf die schwache Rechtsstaatlichkeit und die Unfähigkeit des Staates, für Ordnung zu sorgen. Er fordert die Kirche auf, im Gebet wachsam zu bleiben.
„Ich kann Ihnen gar nicht sagen, wie viele Leute, die ich im Gefängnis getroffen habe, mir erzählt haben, dass es ihnen so viel Trost spendet, zu wissen, dass sie nicht vergessen sind, dass es eine Gruppe von Gläubigen auf der ganzen Welt gibt, die sie ständig im Gebet erheben“, sagte Brown.
Während USCIRF die US-Regierung dazu drängt, ihre Reaktion zu verstärken, betonen Befürworter, dass die Verteidigung der Religionsfreiheit sowohl ein moralischer Imperativ als auch eine strategische Notwendigkeit in einer zunehmend volatilen Welt sei.
