„Best Medicine“-Rezension: Skurriler, aber weniger real als „Doc Martin“

Es ist nichts Neues oder Außergewöhnliches, eine ausländische Fernsehsendung für ein anderes Land neu zu machen.

„All in the Family“ orientierte sich an der britischen Serie „Till Death Us Do Part“, aus „Steptoe and Son“ wurde „Sanford and Son“. Die beliebte CBS-Sitcom „Geister“ stammt aus der Serie, die auf amerikanischem Netflix unter dem Titel „UK Ghosts“ zu finden ist. Die britischen Krimis „Professor T“ und „Patience“ (aus belgischen bzw. französisch-belgischen Produktionen) waren auf PBS erfolgreich. Und da ist natürlich „The Office“, das sein Original um viele, viele Staffeln und fast 200 Episoden überdauerte. Es klappt nicht immer („Leben auf dem Mars“; „Viva Laughlin“ aus „Blackpool“, das trotz der Hauptrolle von Hugh Jackman eine einzige Episode dauerte; „Payne“ und „Amanda’s“, zwei gescheiterte Versuche, „Fawlty Towers“ zu adaptieren), aber an dieser Praxis ist grundsätzlich nichts auszusetzen.

Die neue Fox-Serie „Best Medicine“, die am Sonntag als Vorabpremiere vor ihrer Zeitfensterpremiere am Dienstag erscheint, ist ein Remake in Großbritannien „Doc Martin“, zuvor in Frankreich, Deutschland, Spanien, Griechenland, den Niederlanden und der Tschechischen Republik adaptiert. Ob gut oder schlecht, ich habe eine lange, bewundernde Beziehung zum Original, da ich mich früh angemeldet und jede Staffel der Reihe nach besucht habe – und interviewte Star Martin Clunes dreimal quer der Lauf der Serie (10 Spielzeiten von 2004 bis 2022). Und ich bin sicherlich nicht allein. Anders als bei den meisten Remakes dieser Art, deren Vorbilder für das lokale Publikum möglicherweise relativ unbekannt sind, ist „Doc Martin“ hier seit langem weithin erhältlich; Sie finden es derzeit unter anderem auf PBS, Acorn TV und Prime Video – und ich empfehle Ihnen, dies zu tun.

In „Doc Martin“ spielte Clunes einen brillanten Londoner Chirurgen, der eine Blutphobie entwickelt und Allgemeinarzt im Fischerdorf Cornwall wird, wo er als Kind die Sommer verbrachte. Er ist ein lapidarer, steifer, unsozialer – oder genauer gesagt unsozialer – Mensch, der sich nicht auf Zeremonien einlässt und Narren nicht gerne erträgt, der aber die Menschen von Portwenn immer wieder vor lebensbedrohlichen Zuständen und Unfällen oder oft auch vor ihrer eigenen Dummheit rettet. Ein sich langsam entwickelnder Liebes- und Heiratsbogen mit der Lehrerin Louisa Glasson, gespielt von der göttlichen Caroline Catz, machte jedes Staffelfinale zu einem Cliffhanger.

Offensichtlich wäre es fair, „Beste Medizin“ als völlig neu zu betrachten. Aber vorausgesetzt, dass jemand, der dies liest, wissen möchte, wie es folgt, sich vom Original unterscheidet oder mit ihm vergleicht – was sicherlich das erste war, was mir in den Sinn kam –, lassen Sie uns die Wege durchzählen.

Die Namen wurden größtenteils nicht geändert. Ohne klaren Grund – Numerologie vielleicht? — Martin Ellingham ist jetzt Martin Best (Josh Charles); Tante Joan ist Tante Sarah (Annie Potts), eine Fischerin statt einer Bäuerin. Sally Tishell, die Apothekerin mit Halskrause, ist zu Sally Mylow (Clea Lewis) geworden; und die abgelenkte Empfangsdame Elaine Denham wurde in Elaine Denton (Cree) umbenannt. Louisa Gavin (Abigail Spencer), die Handwerker Bert (John DiMaggio) und Al Large (Carter Shimp) aus Vater und Sohn sowie der Friedensoffizier Mark Mylow (Josh Segarra) behalten ihre vollständigen Namen. Aus Portwenn wurde Port Wenn, Maine. (Hummer stehen wieder auf der Speisekarte.)

Wie im Original wird Martin zu seinem Missfallen von Hunden verfolgt (kein Wortspiel beabsichtigt, im Ernst); Teenager sind unhöflich zu ihm, weil sie unhöfliche Teenager sind. Mark Mylow ist jetzt Louisas kürzlich sitzengelassener Ex-Verlobter. Liz Tuccillo, die die Adaption entwickelt hat, hat ein schwules Paar hinzugefügt, George (Jason Veasey) und Greg (Stephen Spinella), die das örtliche Restaurant und Gasthaus leiten und ein Hausschwein namens Brisket haben (sie achten darauf, es nicht Back Ribs zu nennen); und Glendon Ross (Patch Darragh), ein wohlhabender Angeber, der Martin in seiner Jugend schikanierte. Abgesehen von den Hauptdarstellern Charles und Spencer haben nur wenige viel zu tun, außer eine skurrile Pose einzunehmen, obwohl Segarra, der kürzlich als Schulbezirksvertreter Manny Rivera in „Abbott Elementary“ bekannt wurde, jede einzelne Zeile von Mark auffrisst, und Cree, der viele Szenen und einen persönlichen Handlungsstrang bekommt, einen charmanten Eindruck hinterlässt. Spencer ist eine gute Gesellschaft; Potts, den ich immer gerne sehe, ist eher ein Instrument der Darstellung als eine ausgewachsene Figur, und es fühlt sich ein wenig unfair an.

Die erste Folge ist eng an den „Doc Martin“-Piloten angelehnt, von Martins und Louisas antagonistischem Treffen mit Cute – in dem er sie beleidigt, indem er sich unangekündigt zu ihr beugt, um ihr Auge zu untersuchen – bis hin zum größten medizinischen Mysterium der Folge (Gynäkomastie), einem Schlag auf die Nase für unseren Helden. Weitere Details und Handlungsstränge werden bekannt gegeben, es wurde jedoch versucht, „Best Medicine“ eine eigene Identität und originelle Geschichten zu verleihen.

Im Großen und Ganzen ist es niedlicher, milder, anschmiegsamer (ungeachtet mehrerer Kotzwitze), offensichtlicher und skurriler, aber weniger real, weniger intensiv und weniger scharf geschrieben als „Doc Martin“. Die Kanten und Ecken wurden abgeschliffen und poliert; klanglich ähnelt es „Nordausrichtung“ mehr als die Show, die es adaptiert. Port Wenn (zufälligerweise Cornwall, NY genannt, wo ein großer Teil des Hudson River in den Atlantischen Ozean mündet) selbst wirkt vergleichsweise gehoben; Die Praxis und die Räumlichkeiten des Arztes sind eher luxuriös ausgestattet als sparsam, funktional und ein wenig abgenutzt.

Als Martin versteift sich Charles und behält seinen Gesichtsausdruck im Allgemeinen zwischen neutral und genervt, obwohl er weicher als Clunes ist, weniger ein Gefangener seines eigenen Körpers, weniger aggressiv, weniger jenseitig. Wo Dr. Ellingham weitgehend unerklärlich blieb – die Serie weigerte sich ausdrücklich, ihn zu diagnostizieren –, hat Tuccillo Dr. Best ein schnell aufgedecktes Kindheitstrauma gegeben, um seine Blutphobie zu erklären und ihn konventioneller sympathisch zu machen.

Ich gebe offen zu, dass mir meine Vertrautheit mit „Doc Martin“ bei der Beurteilung von „Best Medicine“ einen Nachteil verschafft – oder einen Vorteil, nehme ich an, je nachdem, wie man es betrachtet. Aber für sich genommen scheint es mir ein ziemlich offensichtliches, völlig gewöhnliches Beispiel für eine Art Show zu sein, die wir schon oft gesehen haben, eine Wohlfühlfeier der Werte und Traditionen einer Kleinstadt und des Miteinanders, die vermutlich die Persönlichkeit ihres seltsamen neuen Bewohners verbessern wird, da die Stadtbewohner ihn im Gegenzug ohnehin akzeptieren oder tolerieren. In den ersten vier Episoden gibt es ein Fest mit gebackenen Bohnen, eine Baseball-Meisterschaft in der Stadt und einen einmal im Jahr stattfindenden Tag, an dem sich die Frauen von Port Wenn schick machen und in den Wald gehen, um einen aufgebockten, hemdlosen, vom Stromnetz getrennten He-Man zu treffen, der direkt aus dem Cover eines Liebesromans stammt und aus dem Wald tritt, angeblich um ein Training in der Wildnis zu absolvieren. Es ist so.

Alles in allem lebt „Best Medicine“ weitgehend in einer Fernsehrealität, anstatt eine Realität zu schaffen, die zufällig im Fernsehen zu sehen ist. Sicherlich werden einige Ersteres dem Letzteren vorziehen.