Starlink sagte, es werde die Flughöhe Tausender seiner Satelliten reduzieren Internet-strahlende Satelliten Nach einem Missgeschick mit einem und einer Beinahe-Kollision mit anderen ist dies eine lebhafte Erinnerung daran, wie überfüllt – und gefährlich – die Erdumlaufbahn geworden ist.
An einem Neujahrstag Beitrag auf XMichael Nicholls, technischer Vizepräsident von Starlink, sagte, das Unternehmen werde mit „einer erheblichen Neukonfiguration seiner Satellitenkonstellation“ beginnen und die Umlaufbahn von etwa 4.400 Satelliten oder fast der Hälfte der insgesamt mehr als 9.000 Satelliten von ihrer aktuellen Höhe von etwa 342 Meilen auf etwa 298 Meilen senken.
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„Das Absenken der Satelliten führt zu einer Verdichtung der Starlink-Umlaufbahnen und erhöht die Sicherheit im Weltraum auf verschiedene Weise“, sagte Nicholls, unter anderem durch „Reduzierung der Gesamtwahrscheinlichkeit einer Kollision“.
Ein Vertreter von Starlink antwortete nicht sofort auf die Bitte von CNET um einen Kommentar.
Satelliteninternet ist insbesondere in ländlichen Gebieten zu einer zunehmend attraktiven Alternative zu terrestrischen Optionen für den Breitbandzugang wie Kabel, Glasfaser und DSL geworden. Es wird am engsten mit identifiziert Starlinkeine Tochtergesellschaft von Elon Musks SpaceX, aber auch andere Anbieter sind Hughesnet und Viasat. Diese Satelliten befinden sich im Gegensatz zu ähnlichen Satelliten typischerweise in einer niedrigen Erdumlaufbahn GPS-Satelliten die Tausende von Meilen über der Erde liegen.
Anfang Dezember näherte sich ein Starlink-Satellit einem chinesischen Satelliten bis auf etwa 200 Meter (656 Fuß). Nicholls hat auf X gepostet am 12. Dezember. Er sagte, der chinesische Satellit sei einer von neun Satelliten gewesen, die Tage zuvor stationiert worden seien, und machte „mangelnde Koordination zwischen den Satellitenbetreibern“ dafür verantwortlich, wobei er die Nachlässigkeit der Betreiber im Jiuquan-Satellitenstartzentrum im Nordwesten Chinas vor der Stationierung dieser neun Satelliten anführte. „Das muss sich ändern“, sagte er in dem Beitrag.
Es gibt fast 12.000 aktive Satelliten im Orbit und Tausende weitere, die nicht mehr funktionieren. Es wird erwartet, dass diese Zahl schnell ansteigt, da SpaceX weiterhin Starlink-Satelliten sendet und konkurrierende Internetkonstellationen durch Projekte wie Amazon Leo (ehemals Project Kuiper) und Chinas „Thousand Sails“ aufgebaut werden.
Die Ankündigung von Starlink diese Woche erfolgt zwei Wochen nach einem seiner Satelliten.eine Anomalie festgestellt“ und begann aus einer Höhe von 260 Meilen auf die Erde zu „taumeln“. Das Unternehmen sagte, das Objekt werde zerfallen, wenn es auf die Erdatmosphäre trifft, und stelle auch keine Gefahr für die Internationale Raumstation dar, die ebenfalls in einer niedrigen Erdumlaufbahn fliegt.
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In seinem X-Beitrag in dieser Woche wies Nicholls auch auf das „Sonnenminimum“ als weiteren Grund hin, die Umlaufhöhe seiner Satelliten zu verringern. Das Sonnenminimum ist der Zeitraum, in dem während des 11-jährigen Sonnenzyklus der Sonne die geringste Sonnenaktivität – wie Sonnenflecken und Sonneneruptionen – auftritt. In dieser Phase können Satelliten länger im Weltraum bleiben, da die atmosphärische Dichte geringer ist und somit der Luftwiderstand auf das Fahrzeug geringer ist. Das bedeutet aber auch, dass es über einen längeren Zeitraum zu mehr Staus kommt.
Nicholls sagte, dass die „ballistische Zerfallszeit“ der Satelliten – also die Zeit, die ein Projektil braucht, um beim Abstieg zur Erde Energie zu verlieren – von mehr als vier Jahren auf nur wenige Monate sinken wird.
