Die demokratische US-Repräsentantin Joyce Beatty hat eine Klage eingereicht, um den Namen von Präsident Donald Trump aus dem John F. Kennedy Center for the Performing Arts zu entfernen.
Letzte Woche stimmte der Vorstand des Kennedy Centers – das Trump mit Verbündeten besetzte – dafür, das Zentrum für darstellende Künste in Trump-Kennedy Center umzubenennen.
Beatty ist einer von mehreren demokratischen Gesetzgebern, die nach US-amerikanischem Recht als Vorstandsmitglieder benannt sind. Sie behauptete in ihrer Klage, dass die Umbenennung illegal sei, da die Änderung des Namens „einen Beschluss des Kongresses“ erfordere.
In der Klageschrift heißt es, dass Beatty wegen der Namensänderung zu dem Treffen eingeladen hatte, aber stumm geschaltet wurde, als sie versuchte, ihren Widerstand zu äußern.
Beatty argumentiert, dass der Kongress beabsichtigte, das Zentrum als „lebendes Denkmal“ für den ehemaligen Präsidenten Kennedy zu gestalten.
„(I)n Szenen, die eher an autoritäre Regime als an die amerikanische Republik erinnern – der amtierende Präsident und seine handverlesenen Loyalisten benannten dieses geschichtsträchtige Zentrum nach Präsident Trump um“, heißt es in der Klageschrift.
In einer der BBC vorgelegten Erklärung sagte das Weiße Haus, Trump habe „sich verstärkt“ und das Kennedy Center gerettet, „indem er seine Finanzen gestärkt, das Gebäude modernisiert und die spaltende, unkonventionelle Programmierung beendet habe“.
„Infolgedessen stimmte der Vorstand des Kennedy Centers einstimmig dafür, es in Trump-Kennedy Center umzubenennen – ein historischer Schritt, der eine neue Ära des Erfolgs, des Prestiges und der wiederhergestellten Größe für eine der berühmtesten Kulturinstitutionen Amerikas markiert“, sagte Liz Huston, Sprecherin des Weißen Hauses.
Am Freitag wurde der Name des Präsidenten an der Außenseite des Gebäudes angebracht und auf dem Logo der Website des Zentrums steht nun „The Trump Kennedy Center“.
Die Namensänderung stieß auf scharfe Kritik, insbesondere in Washington D.C., wo das Zentrum seit seiner Erbauung und Benennung nach Kennedy ein Wahrzeichen ist.
Der Musiker Chuck Redd sagte als Reaktion auf die Umbenennung sein jährliches Jazzkonzert an Heiligabend im Zentrum ab, eine fast zwei Jahrzehnte lange Tradition.
„Als ich die Namensänderung auf der Website des Kennedy Center und Stunden später im Gebäude sah, beschloss ich, unser Konzert abzusagen“, sagte Redd am Mittwoch gegenüber The Associated Press.
Redd veranstaltet seit 2006 die jährlichen „Jazz Jams“ an Heiligabend im Kennedy Center und tritt die Nachfolge des Bassisten William „Keter“ Betts an.
Auf der Website des Kennedy Center wird die Show als abgesagt aufgeführt.
Der Bau eines Zentrums für darstellende Künste begann in den 1950er Jahren und nach der Ermordung Kennedys im Jahr 1963 beschloss der Kongress, es nach ihm zu benennen.
Kurz nach seinem Amtsantritt entließ Trump zahlreiche Vorstandsmitglieder des Zentrums und ersetzte sie durch Verbündete, die ihn dann zum Vorstandsvorsitzenden ernannten. Sein enger Berater Richard Grenell wurde Vorstandsvorsitzender.
Laut der Website des Zentrums besteht das Kuratorium des Zentrums derzeit aus 34 von Trump ernannten Mitgliedern und 23 weiteren nach US-Recht benannten Mitgliedern.
Trump sicherte sich außerdem rund 257 Millionen US-Dollar (190 Millionen Pfund) an Kongressmitteln, um größere Renovierungsarbeiten und andere Kosten am Veranstaltungsort zu finanzieren, und sagte, dieser sei in einem „schlechten Zustand“.
Mehrere Mitglieder der Familie Kennedy nutzten die sozialen Medien, um die Namensänderung zu kritisieren.
Joe Kennedy III, ein ehemaliges Mitglied des Repräsentantenhauses und Großneffe des verstorbenen Präsidenten, sagte: „Das Kennedy Center ist ein lebendiges Denkmal für einen gefallenen Präsidenten und wurde per Bundesgesetz nach Präsident Kennedy benannt.“
„Es kann kaum umbenannt werden, als jemand das Lincoln Memorial umbenennen kann, egal was jemand sagt“, fügte er hinzu.
