Nach einem kleinen, aber historischen Schritt in Richtung weltraumgestützter KI bereitet sich ein Startup aus der Region Seattle namens Starcloud auf einen riesigen Sprung in ein möglicherweise milliardenschweres Unternehmen vor.
Das Geschäftsmodell erfordert nicht, dass Starcloud verwaltet, wie die Daten für Anwendungen der künstlichen Intelligenz verarbeitet werden. Stattdessen stellt Starcloud eine Rechenzentrums-„Box“ bereit – einen solarbetriebenen Satelliten, der mit der Hardware für Kühlung und Kommunikation ausgestattet ist – während seine Partner die Datenverarbeitungschips in der Box bereitstellen und betreiben.
Starcloud-CEO Philip Johnston sagte, sein Unternehmen habe bereits einen entsprechenden Vertrag mit dem in Denver ansässigen Unternehmen ausgearbeitet Crusoe CloudA strategischer Partner.
„Auf lange Sicht kann man sich das eher wie einen Energieversorger vorstellen“, sagte er gegenüber GeekWire. „Wir sagen Crusoe: ‚Wir haben diese Box mit Strom, Kühlung und Konnektivität, und Sie können damit machen, was Sie wollen. Sie können jede gewünschte Chip-Architektur und alles andere darin unterbringen.‘ Das bedeutet, dass wir die Chips nicht bezahlen müssen. Und der mit Abstand teuerste Teil davon sind übrigens die Chips. Viel teurer als der Satellit.“
Wenn die Vereinbarung so funktioniert, wie Johnston es sich vorstellt, könnte die Bereitstellung von Versorgungsleistungen im Weltraum lukrativ sein. Er legte einen ehrgeizigen Fahrplan vor: „Der Vertrag umfasst 10 Gigawatt Strom ab 2032 für fünf Jahre, zu 3 Cent pro Kilowattstunde. Das entspricht Energie im Wert von 13,1 Milliarden US-Dollar.“
„Grüße, Erdlinge“ von AI
Für Starcloud mit Sitz in Redmond, Washington, das 2024 von Johnston, Chief Technology Officer, gegründet wurde, ist es ein Hauptaugenmerk, die Voraussetzungen für dieses Geschäft zu schaffen Ezra Feilden und Chefingenieur Auf Wiedersehen Oltean. Die Mitbegründer bauen auf den Erfahrungen auf, die sie bei Unternehmungen gesammelt haben, die vom Starlink-Betrieb von SpaceX bis hin zu Airbus und McKinsey & Co. reichen.
Starcloud war eines der ersten Startups, das sich ernsthaft mit der Idee befasste, Satelliten als Datenzentren zu nutzen. Ursprünglich konzentrierte sich das Geschäftsmodell auf die Verarbeitung von Daten anderer Satelliten vor dem Senden zur Erde, um so die Kosten für die Weiterleitung der Rohdaten einzusparen. Jetzt prüfen auch Technologieunternehmen die Vorteile Uplinking Daten zur Verarbeitung an orbitale Rechenzentren senden.
Die führenden Unternehmen im Bereich KI – darunter OpenAI, Microsoft, Amazon, Google und Meta – geben Geld aus Hunderte Milliarden Dollar auf Rechenzentren, die es sind immer hungriger für Quadratmeterzahl, Strom und Kühlleistung. Das hat die Titanen der KI und Start-ups wie Starcloud und Sophia SpaceZu Betrachten Sie die Erdumlaufbahn als die nächste Grenze.
Der erste große Schritt von Starcloud im Weltraum erfolgte letzten Monat mit dem Start von Starcloud-1, einem 130 Pfund schweren Satelliten, der mit einem Nvidia H100-Chip ausgestattet ist. Ziel der von einer SpaceX Falcon 9-Rakete gestarteten Mission war es zu beweisen, dass die Hardware von Starcloud-1 KI-Daten in der rauen Strahlungsumgebung des Weltraums zuverlässig verarbeiten kann.
Diesen Monat Führungskräfte bestätigter Erfolg. Mit dem Nvidia-Chip trainierte Starcloud ein großes Sprachmodell namens NanoGPT, eine Leistung, die im Weltraum noch nie zuvor durchgeführt wurde. Der KI-Agent war mit dem Gesamtwerk von William Shakespeare vertraut – und beantwortete daher Anfragen in manchmal gekünsteltem Shakespeare-Englisch. (Zum Beispiel: „Sie können es wie du von mir sagen.“)
Starcloud-1 erzielte bessere Ergebnisse mit einer vorab trainierten Version von Gemma, einem Open-Source-KI-Modell von Google. Auf die Frage nach ihrer ersten Stellungnahme antwortete Gemma mit „Grüße, Erdlinge! Oder, wie ich lieber an Sie denke – eine faszinierende Sammlung von Blau und Grün.“
Der frühere Google-CEO Eric Schmidt, der jetzt Vorstandsvorsitzender und CEO von Relativity Space ist, sagte in einem Auf X posten dass Gemmas Auftritt „eine wirklich coole Leistung“ war.
Starcloud macht ernst
Das Erfinden orbitaler Witze ist nur der Anfang. „Wir werden auch einige weitere praktische Workloads durchführen“, sagte Johnston.
Nächstes Jahr wird der Nvidia H100-Chip von Starcloud-1 mit der Analyse von Radardaten mit synthetischer Apertur aus der Satellitenkonstellation von Capella Space beginnen. „Die Idee ist, dass wir aus diesen Daten im Orbit Erkenntnisse gewinnen können und nicht ein paar Tage warten müssen, um alle diese Daten über sehr langsame HF-Bodenstationsverbindungen herunterzuladen“, sagte Johnston.
Starcloud-2 soll im kommenden Oktober auf den Markt kommen und über die etwa 100-fache Stromerzeugungsfähigkeit seines Vorgängers verfügen. Es wird mehrere H100-Chips und die fortschrittlicheren von Nvidia enthalten Blackwell B200-Chip. „Wir fliegen auch einige lokale Hardware von einem der Unternehmen große Hyperscaler. Ich kann noch nicht genau sagen, wer“, sagte Johnston.
„Von dort aus skalieren wir auf Starcloud-3, bei dem es sich um ein etwa zwei Tonnen schweres und 100 Kilowatt starkes Raumschiff handelt, das auf dem Planeten starten wird Raumschiff-Formfaktor „Pez Dispenser“.„, sagte er. „Damit wir viele davon auf den Markt bringen können.“
Wie viele? Johnston stellt sich eine Konstellation von Zehntausenden Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO) vor. Die Satelliten würden in einem den Globus umspannenden „Zug“ reisen, wobei die Daten über Laserverbindungen von einem Satelliten zum nächsten übertragen würden. „Wir haben im Grunde einfach einen Laser fixiert (auf jedem Satelliten) und passen ihn dann mit einem sehr fein abgestimmten Spiegel ganz leicht an. … Sie haben ein Ziel, das Sie anvisieren“, sagte Johnston.
Johnston sagte, das Unternehmen habe damit begonnen, bei der Federal Communications Commission eine Lizenz für die Starcloud-3-Konstellation zu beantragen. Der Plan hängt auch vom Entwicklungszeitplan für die Superrakete Starship von SpaceX ab, die für den Einsatz der Satelliten zuständig wäre.
Auch Starcloud benötigt Finanzierung von Investoren und potenziellen Kunden wie der US Space Force. „Wir haben bis heute etwa 34 Millionen US-Dollar gesammelt“, sagte Johnston. „Wir sind also zumindest bis zu den nächsten beiden Starts finanziert.“ Er sagte, das Unternehmen könne im ersten Halbjahr 2026 eine Finanzierungsrunde der Serie A in Betracht ziehen, um die Entwicklung von Starcloud-3 zu unterstützen.
Starcloud hat derzeit 12 Teammitglieder. „Wir könnten die Größe des Teams jetzt problemlos verdreifachen … aber wir haben einige der besten Ingenieure der Branche“, sagte Johnston. Das Unternehmen wird wahrscheinlich nächstes Jahr nach einer größeren Anlage suchen. „Wir werden mit ziemlicher Sicherheit in Redmond bleiben“, sagte Johnston.
Im vergangenen Jahr waren es Branchenbeobachter Es wird diskutiert, ob Orbital-Rechenzentren wirklich ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis bieten könnten als terrestrische Rechenzentren. Aber angesichts des Interesses, das von Leuten wie SpaceX geweckt wurde Elon Musk und Blue Origins Jeff Bezoshat Johnston das Gefühl, dass die Debatte nun beigelegt sei.
„Die Leute scheinen darauf zu vertrauen, dass es einen vernünftigen Weg geben muss, das herauszufinden, wenn Elon es tun will“, sagte Johnston.
Kann Starcloud mit der Konkurrenz von SpaceX oder den dominierenden Akteuren auf dem Rechenzentrumsmarkt klarkommen? Johnston bemerkte das Google hat kürzlich einen KI-im-Weltraum-Mondschuss namens Project Suncatcher angekündigt„Das ist genau das, was wir tun.“
„Sie bezahlen Planet Labs für die Durchführung einer Demo im Jahr 2027, und soweit ich weiß, ist die Demo, die sie im Jahr 2027 durchführen, weniger leistungsstark als die, die wir im Orbit haben – wir haben also einen gewaltigen Vorsprung gegenüber all diesen Leuten, AWS und SpaceX sind die Ausnahmen“, sagte Johnston.
„Ich denke, dass wir für einige dieser Leute ein interessanter Partner werden“, fügte er hinzu. „Und damit meine ich nicht unbedingt ein Akquisitionsziel. Ich meine potenziell einen Partner.“
Zehntausende Satelliten in eine erdnahe Umlaufbahn zu bringen, klingt nach einer Aufgabe astronomischen Ausmaßes. Aber wenn alles so klappt, wie Johnston hofft, könnten die Strom erzeugenden und datenverarbeitenden Satelliten von Starcloud an der letzten Grenze noch weiter vordringen.
„Es gibt viele verschiedene Orte, an denen man sie platzieren kann, weiter von der Erde entfernt“, sagte Johnston. „Wir betrachten Mondumlaufbahnen. Wir betrachten einige andere Lagrange-Punkte – die Mond L1 zur Erdeauch nur die Erde L1. Es ist tatsächlich weniger Strahlung als in LEO.“
