Eine ERSTE Tranche der lange geheim gehaltenen Bundesakten über Jeffrey Epstein wurde endlich veröffentlicht.
Der teilweise Abwurf erzwingt ein erhebliches Problem ans Tageslicht unvollständiger offizieller Bericht über den in Ungnade gefallenen milliardenschweren Pädophilensein angebliches Sexhandelsnetzwerk und seine jahrzehntelange Nähe zur Weltmacht.
Der Das heute veröffentlichte Material stellt lediglich eine erste Charge darnicht das vollständige Archiv, das heute nach dem Epstein Files Transparency Act veröffentlicht werden muss, trotz der klaren Frist des Gesetzes am 19. Dezember.
Beamte des Justizministeriums sagen, dass bisher „mehrere hunderttausend Dokumente“ veröffentlicht wurden, weitere Veröffentlichungen seien für die kommenden Wochen versprochen.
Der stellvertretende Generalstaatsanwalt Todd Blanche erklärte, das DOJ habe sich große Mühe gegeben, sicherzustellen, dass die Identitäten der Hunderten von Epstein-Opfern aus den Akten geschwärzt würden, weshalb es zu einer Verzögerung gekommen sei.
„Ich gehe davon aus, dass wir heute mehrere Hunderttausend Dokumente veröffentlichen werden“, sagte Blanche.
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„Und diese Dokumente werden in allen möglichen Formen vorliegen, Fotos und andere Materialien im Zusammenhang mit allen Ermittlungen gegen Herrn Epstein.
„Heute also mehrere Hunderttausend und in den nächsten Wochen erwarte ich mehrere Hunderttausend mehr“, fügte er hinzu.
Selbst in teilweiser Form bringt die Veröffentlichung Kernelemente der eigenen Ermittlungsgeschichte der Regierung an die Öffentlichkeit – Material, das jahrelang unter intensiver öffentlicher Kontrolle und politischem Druck verborgen geblieben war.
Mehr als 300 Gigabyte an Ermittlungsmaterial sollen im Anschluss an eine Offenlegung an die Öffentlichkeit gelangen neues Bundesgesetz, das dem Justizministerium keine andere Wahl ließ sondern zu veröffentlichen, was es seit Jahren hält.
Es landet nach zwei Jahrzehnten der Geheimhaltung und Lieblingsgeschäften, die es Epstein ermöglichten, bis zu seinem Tod im Gefängnis im Jahr 2019 Straftaten zu begehen.
Die Akten umfassen die beiden wichtigsten Ermittlungen des FBI zu Epstein: Die erste wurde 2006 in Florida eingeleitet und stillschweigend durch eine berüchtigte Nicht-Strafverfolgungsvereinbarung entschärft; und die zweite, eine New Yorker Untersuchung, die schließlich zu seiner bundesstaatlichen Anklage wegen Sexhandels im Jahr 2019 führte.
Epstein bekannte sich nicht schuldig und starb dann in einem Gefängnis in Manhattan, während er auf seinen Prozess wartete.
Was ist im Drop?
Gemäß dem Epstein Files Transparency Act war das Justizministerium verpflichtet, „durchsuchbare und herunterladbare“ Kopien praktisch aller nicht klassifizierten Epstein- und Dateien freizugeben Ghislaine Maxwell-bezogene Aufzeichnungen in seinem Besitz.
Dazu gehören FBI-Fallakten und Durchsuchungsmaterial aus Razzien in Epsteins Häusern in Florida, New York und auf seiner Privatinsel Little Saint James.
Es enthält außerdem Interviewnotizen, Finanz- und Bankunterlagen, Reiseprotokolle von kommerziellen und privaten Flügen, interne Kommunikation des Justizministeriums, Unternehmensunterlagen und Dokumente im Zusammenhang mit Epsteins Tod.
Bundesrichter machten auch den Weg für die Veröffentlichung von Materialien der Grand Jury zur Epstein-Anklage frei. der Maxwell-Prozess und eine damit verbundene Untersuchung in Florida – obwohl Gerichte gewarnt haben, dass ein Großteil dieses Materials möglicherweise bereits bekannt ist.
Was das Gesetz nicht zulässt, sind Schwärzungen wegen „Peinlichkeit, Rufschädigung oder politischer Sensibilität“, selbst wenn die Namen von Präsidenten, Milliardären oder ausländischen Würdenträgern stammen.
Die Identität der Opfer, Material über sexuellen Kindesmissbrauch, geheime Dokumente und alles, was eine laufende Bundesermittlung gefährden könnte, dürfen weiterhin zurückgehalten werden, aber jede Schwärzung muss jetzt öffentlich begründet werden.
Epsteins globale Elite-Freunde
Das neu veröffentlichte Material schärft auch das globale Bild rund um Epstein – nicht nur, wen er kannte, sondern auch, wie weit sein Einfluss und Zugang angeblich reichte, als er von Geld, Kontakten und Kompromat-Gerüchten umschwirrt wurde.
Epstein wurde vor Jahrzehnten mit Trump fotografiert, lebte zur gleichen Zeit in Florida und bewegte sich in sich überschneidenden sozialen Kreisen.
Trump hat schon lange gesagt, dass sich die beiden Männer vor Epsteins Verurteilungen zerstritten hätten er verbannte Epstein in den 2000er Jahren aus Mar-a-Lago.
Seine Behauptungen wurden durch E-Mails untermauert, die letzten Monat in einem großen Dump des Repräsentantenhauses veröffentlicht wurden.
Diese November-Müllsäge Mehr als 20.000 größtenteils ungeschwärzte Dateien veröffentlicht.
Sie zeigten, wie Epstein sich darüber beschwerte, dass er und Ghislaine Maxwell aus dem Club geworfen worden seien befohlen, die Rekrutierung von Mädchen dort einzustellen.
Virginia Giuffre, die während ihrer Arbeit bei Mar-a-Lago eingestellt wurde, hat wiederholt erklärt, Trump sei nicht an Epsteins Misshandlungen beteiligt gewesen.
Dennoch entbrannte der politische Kampf erneut, als die Demokraten selektiv redigierte E-Mails veröffentlichten, in denen Trump erwähnt wurde, was die Republikaner dazu veranlasste, ihnen eine Verleumdung vorzuwerfen – bevor sie das weitaus größere, unredigierte Archiv verwarfen, das das Bild von Epsteins Zugang zur Elite vertiefte.
Im Repräsentantenhaus-Oversight-Dump vom November schienen neu veröffentlichte E-Mails zu bestätigen, dass Epsteins Verbindung zum ehemaligen Prinz Andrew weit über gelegentliche Geselligkeit hinausging.
Die Tranche enthielt Nachrichten, in denen Epstein offenbar die Echtheit des berüchtigten Fotos von Andrew mit Virginia Giuffre aus dem Jahr 2001 bestätigte – was Andrews langjährige Behauptungen, es könnte eine Fälschung gewesen sein, direkt untergräbt.
Derselbe Dokumentensatz zeigte, wie Andrew Epstein um Hilfe bat, als Giuffres Vorwürfe kurz davor standen, an die Öffentlichkeit zu gelangen.
Andrew bestritt das Fehlverhalten und zahlte später angeblich eine Abfindung in Höhe von 12 Millionen US-Dollar, beteuerte jedoch seine Unschuld.
Doch die Papierspur verstärkte die Behauptung, dass Epstein nicht nur einflussreiche Freunde um sich versammelte, sondern aktiv deren Krisen bewältigte, mit neuem Nachdruck.
Derselbe Cache legte auch Epsteins anhaltende Verbindungen zur politischen Macht Großbritanniens dar.
E-Mails zeigten, dass Peter Mandelson bis mindestens 2016 – lange nach Epsteins Verurteilung im Jahr 2008 – mit Epstein in Kontakt blieb, was die Frage verschärfte, wie ein verurteilter Sexualstraftäter über Grenzen und Jahre hinweg einen Platz an den Tischen der Elite behalten konnte.
Mandelson hat zugegeben, die Freundschaft länger aufrechtzuerhalten, als er es hätte tun sollen, aber die Korrespondenz verstärkte ein wiederkehrendes Thema in der Epstein-Geschichte: Der Ruf wurde angeblich geschützt und nicht überwacht.
Und dann ist da noch der Kreml-Thread – eine Zeile, die sich wie ein Spionageroman liest, bis sie in einem offiziellen Archiv landet.
Zu den Enthüllungen, die zuvor in diesen Oversight-Akten angepriesen wurden, gehörten Beweise dafür, dass Epstein dem Kreml im Jahr 2018 angeboten hatte, Wladimir Putin bei der Herangehensweise an Gespräche mit Präsident Donald Trump zu beraten, was angeblich darauf hindeutete, dass Trump als „etwas“ aus den Verhandlungen angesehen werden müsse.
Letzte Woche, neu veröffentlichte Fotos aus Jeffrey Epsteins Nachlass zeigen mehrere Elitefiguren vom ehemaligen Prinz Andrew bis zu Donald Trump, Woody Allen und Richard Branson.
Die bombastischen Schnappschüsse wurden am Freitag von Trumps demokratischen Feinden im Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses veröffentlicht und zeigten eine Reihe von mächtige Persönlichkeiten im Umfeld des verurteilten Sexhändlers.
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass diese Bilder ein Fehlverhalten nahelegen, und viele der gezeigten Personen haben jegliche Beteiligung an Fehlverhalten im Zusammenhang mit Epstein bestritten.
Die Veröffentlichung enthält Schnappschüsse des ehemaligen Präsidenten Bill Clinton, des ehemaligen Chefstrategen des Weißen Hauses Steve BannonMicrosoft-Mitbegründer Bill Gates und andere.
Der Gesetzgeber gab an, 95.000 Bilder aus Epsteins Nachlass erhalten zu haben, aber die Demokraten veröffentlichten nur 19 davon und wählten offenbar diejenigen aus, die sie für die schockierendsten und berichtenswertesten hielten.
Und am Donnerstagabend, a Nur wenige Stunden vor Ablauf der Frist wurde eine neue Reihe von Epstein-bezogenen Bildern veröffentlicht.
Die Fotos, von denen einige teilweise redigiert wurden, enthalten erschreckende Bilder, die handschriftliche Passagen aus „Lolita“ zeigen, die auf den Fuß, die Brust und den Hals einer Person gekritzelt sind.
In einer Nachricht heißt es: „Sie war Lo, schlicht Lo, am Morgen, 1,20 Meter groß in einer Socke.“
Andere Ausdrücke sind „sie war Lola in Hosen“ und „sie war Polly in der Schule“.
Der Roman erzählt die Geschichte eines 12-jährigen Mädchens, das von einem Mann mittleren Alters gepflegt und sexuell missbraucht wird.
Andere Bilder zeigen Epstein neben Frauen, deren Gesichter geschwärzt wurden, darunter ein Foto von ihm in einem Flugzeug, wie er aus einem Fenster zeigt.
Hin und her in DC
Die teilweise Freigabe erfolgte nach wochenlangem politischem Aufruhr in Washington und bleibt nun hinter den gesetzlichen Anforderungen zurück.
Nach einer Welle öffentlicher Wut und dem Druck von Überlebenden setzte der Kongress das Gesetz mit vetosicheren Mehrheiten durch und ordnete die vollständige Veröffentlichung der Unterlagen bis heute an.
Sky Roberts, der Bruder von Virginia Giuffre, sagte, der Gesetzgeber müsse „aufhören zu reden und handeln“.
„Meine Schwester ist kein politisches Werkzeug für Sie. Diese Überlebenden sind kein politisches Werkzeug für Sie. Das sind echte Geschichten, echte Traumata“, sagte er.
„Wir werden nicht zulassen, dass Virginias Kampf gemeinsam umsonst ist. Wir werden nicht zulassen, dass die Raubtiere gemeinsam gewinnen.“
Eine weitere Überlebende, Danielle Bensky, sagte, sie sei 2004 von Epstein rekrutiert worden und in „einem einjährigen Teufelskreis des Missbrauchs“ gefangen gewesen, und behauptete, Epstein habe gedroht, die Pflege ihrer Mutter, die an einem Gehirntumor litt, „zu verweigern“.
„Ich rufe das amerikanische Volk auf. Sie haben Hausaufgaben“, sagte sie.
„Rufen Sie Ihre Senatoren an. Bitte unterstützen Sie diesen Gesetzentwurf. Lassen Sie uns alles veröffentlichen.“
Das Repräsentantenhaus verabschiedete es mit 427 zu 1 Stimmen – mit der einzigen „Nein“-Stimme des Republikaners Clay Higgins – und löste Jubel im Plenum aus.
Stunden später informierte der Senat den Gesetzentwurf per Hotline und stimmte ihm einstimmig zu.
Als letztes Zeichen blieb Präsident Trump übrig.
Nachdem Trump die Republikaner zunächst dazu aufgefordert hatte, weitere Offenlegungen zu verlangsamen oder zu blockieren, bestätigte er, dass er den Gesetzentwurf unterzeichnen werde. Er betonte, er habe „nichts zu verbergen“ und wies Behauptungen über den Inhalt der Akten als „Epstein-Schwindel“ der Demokraten zurück.
Und vielleicht kommen noch mehr.
Eine E-Mail, die im November-Dump aufgedeckt wurde, zeigt, wie Epstein gegenüber dem Autor Michael Wolff damit prahlt, dass er bei der Dokumentation „akribisch“ gewesen sei.
Diese Sprache, die seit langem den Verdacht schürt, dass er Material gehortet hat, um Druck auf die Reichen und Mächtigen auszuüben.
Virginia Giuffre wiederholte diese Behauptung in ihrem Buch und schrieb, Epstein habe „ausdrücklich davon gesprochen“, das, was er gesammelt hatte, als Erpressung zu nutzen.
Pam Bondi, Trumps Generalstaatsanwältin, goss Anfang des Jahres Öl ins Feuer, als sie behauptete, die Epstein-Kundenliste liege „auf ihrem Schreibtisch“, bevor sie später sagte, dass sie die Akten allgemeiner meinte.
Sowohl Republikaner als auch Demokraten signalisieren nun, dass weitere Abstimmungen dazu führen könnten, dass noch mehr Material entfernt wird, das sich derzeit nicht im Besitz des Justizministeriums befindet, darunter Bankunterlagen und Dokumente aus Epsteins Nachlass.
