VILNIUS, Litauen – Friedensnobelpreisträger Ales Bialiatski kam am Sonntag direkt von einem Zahnarzttermin zu einem Interview mit The Associated Press in der litauischen Hauptstadt Vilnius an.
Der 63-jährige Menschenrechtsaktivist erlebte nach mehr als vier Jahren Haft in Weißrussland eine Rückkehr in den Alltag. Er war plötzlich freigelassen am Samstag.
Die medizinische Versorgung in der Strafkolonie, in der er seine zehnjährige Haftstrafe verbüßte, sei sehr begrenzt, sagte er in seinem ersten Sitzinterview nach seiner Entlassung. Es gebe hinter Gittern nur eine Möglichkeit, Zahnprobleme zu behandeln: das Herausziehen der Zähne, sagte er.
Bialiatski erinnerte sich, wie er sich in den frühen Morgenstunden des Samstags in einer überfüllten Gefängniszelle in der Strafkolonie Nr. 1 befand. 9 im Osten Weißrusslands, als ihm plötzlich befohlen wurde, seine Sachen zu packen. Mit verbundenen Augen wurde er irgendwohin gefahren: „Sie haben mir eine Augenbinde über die Augen gelegt. Ich habe hin und wieder nachgeschaut, wohin wir wollten, habe aber nur verstanden, dass wir nach Westen fahren.“
In Vilnius umarmte er seine Frau zum ersten Mal seit Jahren.
„Als ich die Grenze überquerte, war es, als ob ich vom Meeresgrund auf die Wasseroberfläche auftauchen würde. Man hat viel Luft, Sonne und da war man in einer völlig anderen Situation – unter Druck“, sagte er der AP.
Bialiatski war einer von 123 Gefangenen, die von Weißrussland freigelassen wurden, als Gegenleistung dafür, dass die USA die Sanktionen gegen den weißrussischen Kalisektor aufheben, der für die Wirtschaft des Landes von entscheidender Bedeutung ist.
Als enger Verbündeter Russlands ist Weißrussland seit Jahren mit westlicher Isolation und Sanktionen konfrontiert. Sein autoritärer Präsident Alexander Lukaschenko hat die Nation regiert von 9,5 Millionen Menschen seit mehr als drei Jahrzehnten mit eiserner Faust, und das ist das Land schon gewesen wiederholt vom Westen sanktioniert für sein hartes Vorgehen gegen die Menschenrechte und dafür, dass es Moskau erlaubt hat, sein Territorium für die Invasion der Ukraine im Jahr 2022 zu nutzen.
Im Bemühen um eine Annäherung an den Westen hat Weißrussland seit Juli 2024 Hunderte Gefangene freigelassen.
Bialiatski gewann 2022 zusammen mit der prominenten russischen Menschenrechtsgruppe Memorial und dem ukrainischen Zentrum für bürgerliche Freiheiten den Friedensnobelpreis. Während er im Gefängnis auf seinen Prozess wartete, wurde ihm der Preis verliehen. Später wurde er wegen Schmuggels und der Finanzierung von Handlungen, die gegen die öffentliche Ordnung verstießen – Vorwürfe, die weithin als politisch motiviert angeprangert wurden – und zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt.
Der erfahrene Anwalt, der die älteste und bekannteste Menschenrechtsgruppe Weißrusslands, Viasna, gründete, wurde in einer Strafkolonie in Gorki inhaftiert, einer Einrichtung, die für Schläge und Zwangsarbeit berüchtigt ist.
Er sagte gegenüber AP, dass er in den mehr als vier Jahren hinter Gittern nie geschlagen worden sei – sein Status als Friedensnobelpreisträger habe ihn vielleicht vor körperlicher Gewalt geschützt, sagte er.
Aber er sagte, er habe vieles durchgemacht, was alle politischen Gefangenen in Weißrussland durchmachen: Einzelhaft, willkürliche Bestrafung für geringfügige Verstöße, keine Möglichkeit, seine Lieben zu sehen, selten Briefe erhalten zu können.
„Wir können definitiv über unmenschliche Behandlung sprechen, über die Schaffung von Bedingungen, die Ihre Integrität und eine Art Menschenwürde verletzen“, sagte er.
