„Hamnet“: Wie vier Tage den emotionalsten Film des Jahres retteten

Die Dreharbeiten dauerten nur noch vier Tage „Hamnet“ Wann Chloe Zhao erkannte, dass sie kein Ende hatte. Der Filmemacher hatte die Besetzung eine Woche lang dabei begleitet, die entscheidende Höhepunktsequenz im Globe Theatre zu filmen William Shakespeare (Paul Mescal) inszeniert sein Opus „Hamlet“, aber etwas fehlte. Im Drehbuch waren Shakespeares Frau Agnes (Jessie Buckley) und ihr Bruder Bartholomew (Joe Alwyn) Zeugen des Untergangs von Hamlet (Noah Jupe), eine Auflösung, die ein Gefühl der Erlösung hätte hervorrufen sollen. Doch obwohl dieser Moment Shakespeares Meisterwerk mit dem noch frischen Tod von Wills und Agnes‘ elfjährigem Sohn Hamnet (Jacobi Jupe) verbinden sollte, konnten weder Zhao noch Buckley die nötige Katharsis verspüren.

„Jessie und ich gingen uns für den Rest des Tages aus dem Weg, weil wir beide wussten, dass wir keinen Film hatten“, sagt Zhao. „Wir sind beide völlig verloren nach Hause gegangen.“

„Wir haben nach diesem Ende gesucht“, fügt Buckley hinzu. „Es war eine entmutigende Idee, zu versuchen, alle Fäden der Geschichte, die wir bis zu diesem Moment geknüpft hatten, zusammenzuführen. Ich fühlte mich unglaublich verloren und ein wenig entfesselt.“

Zhao gibt zu, dass sie das Ende ihrer Filme selten im Voraus plant, weil sie Geschichten nicht linear erzählt. Sie stellt sich die Reise ihrer Figuren in einer Spirale vor, wobei die Geschichte sich nach unten in die Dunkelheit erstreckt, bevor sie wieder nach oben steigt.

„Ich musste auf jeden einzelnen Film warten“, sagt sie. „Aber dieses Mal erlebte ich das Ende einer Beziehung und hatte große Angst davor, die Liebe zu verlieren. Ich habe mit meinem ganzen Leben daran festgehalten.“

Am Morgen, nachdem sie das Ende des Drehbuchs gedreht hatten, schickte Buckley Zhao Max Richters „This Bitter Earth“, eine Neuinterpretation seines Liedes „On the Nature of Daylight“ mit Text. Die Filmemacherin spielte es im Auto auf dem Weg zum Set.

„Ich spürte, wie sich die Tränen öffneten und wie sich mein Herz öffnete, und dann begann ich, meine Hand zum Fenster hinaus auszustrecken“, erinnert sich Zhao. „Ich habe versucht, den Regen außerhalb des Autos zu berühren. Ich schaute auf meine Hand und erkannte, dass ich eins werden musste mit etwas Größerem als mir selbst, damit ich keine Angst mehr haben musste, meine Liebe zu verlieren. Denn Liebe stirbt nicht, sie verwandelt sich. Wenn wir mit allem um uns herum eins sind, ist es die Illusion der Trennung, die uns solche Angst vor Vergänglichkeit macht.“

Der wahre Höhepunkt von „Hamnet“ fiel Zhao ein, als sie nach dem Regen griff. Wenn Agnes ihre Hand nach dem sterbenden Hamlet ausstreckte, konnte er sich ausruhen und sie konnte ihre Trauer über den Verlust von Hamnet loslassen. Und wenn das Publikum sich ihr anschließen würde, wäre das Gefühl der Befreiung noch größer.

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„Das, was ich nicht erwartet hatte, war die völlige Kapitulation der Gemeinschaft“, sagt Buckley. „Die Art und Weise, wie die vierte Wand zwischen dem Stück und dem Publikum durchbrochen wurde, das Bedürfnis, den Kern des Stücks zu erreichen und zu berühren. Agnes‘ Kompass war schon immer die Berührung.“

Obwohl die Einzelheiten erst in diesen letzten Tagen bekannt wurden, plante Zhao die Produktion immer so, dass die Globe-Szenen zuletzt gedreht wurden. Produktionsdesignerin Fiona Crombie hat das historische Freilufttheater auf dem Gelände der englischen Elstree Studios aus echtem, aus Frankreich mitgebrachtem Holz nachgebaut. Die Set-Version, deren Bau 14 Wochen dauerte, ist kleiner als der ursprüngliche Globe, um ein Gefühl der Intimität zu erzeugen.

Pläne für den Bau des Globe Theatre spielen in „Hamnet“.

(Agata Grzybowska)

„Das ist meine Version“, sagt Crombie. „Unsere Grundfläche ist insgesamt etwas kleiner, aber die wesentliche Architektur der Ränge und der Dachlinie sowie die Form und alles ist präzise. Durch die echten Balken, die vernarbt und gealtert sind, fühlt es sich realistischer an. Wir wollten, dass sich das Ganze absolut authentisch anfühlt. Man möchte diese Sets riechen und diese Texturen abseits der Leinwand spüren.“

„Ich habe Fiona gesagt, dass es sich wie im Inneren eines Baumes anfühlen soll“, sagt Zhao. „Im spirituellen Sinne ist es also für diese Geschichte richtig. Und das Stück ist korrekt. Wir haben keinen Text geändert.“

Historisch gesehen hätte es auf der Bühne keinen Hintergrund gegeben. Aber für die thematischen Zwecke von „Hamnet“ war ein Hintergrund unerlässlich. „Es gab eine ganze Diskussion nicht nur über die Ästhetik, sondern auch über die Bedeutung dieses Motivs“, sagt Crombie. „Es ist auch eine Mauer, die Will von Agnes trennt.“

„Hamnets“ Globe war so konstruiert, dass er über einen funktionierenden Backstage-Bereich verfügte, sodass Mescal, Justus und die Spieler sich in den Flügeln bewegen und verlassen konnten. Es gab echte Requisitentische und Make-up-Stationen sowie eine Anspielung auf andere Shakespeare-Stücke. „Wir hatten ein Pferd aus ‚A Midsummer Night’s Dream‘, das vom echten Globe ausgeliehen wurde“, sagt Crombie. „Überall gab es jede Menge Details, die das Theater würdigten.“

Die Schauspieler lernten wesentliche Teile von „Hamlet“. Mescal leitete die Besetzung der Schauspieler bei den Proben vor den Dreharbeiten. „Wir probten später am Abend als fortlaufenden Teil des Prozesses“, sagt Mescal. „Als die Kamera hereinkam, war es Chloés Baby, aber wir haben während der gesamten Produktion konsequent geprobt. Es war so cool. Ich habe große Sympathie für Regisseure. Was ich daran liebte, war nicht unbedingt die Regieführung. Vielmehr war es der Teil des Prozesses, der mir bei der Schauspielerei half. Es fühlte sich komisch an, sie als Paul zu inszenieren, aber ich konnte sie als Will inszenieren.“

Paul Mescal backstage im Globe in „Hamnet“.

(Agata Grzybowska / Focus Features)

Mescal und die Spieler spielten während der Dreharbeiten 30 bis 40 Minuten „Hamlet“. Der Schauspieler beschreibt das Gefühl, auf der Globe-Bühne zu stehen, als „heilig“, sowohl wegen des physischen Raums als auch wegen der emotionalen Qualität der Szenen.

„Es fühlte sich sehr aufgeladen an“, sagt er. „Bis zu diesem Zeitpunkt wussten wir, dass wir etwas ganz Besonderes geschaffen hatten, aber wir waren uns auch sehr bewusst, dass das Flugzeug hier landen musste. Und das brachte seinen eigenen Druck mit sich. Es ist etwas ganz Besonderes, Shakespeare zu spielen und Shakespeares Worte an diesem Ort zu hören. Der Film spricht über die Kollision von Kunst und Menschlichkeit, und es gibt keine besseren Worte, um dieses Gefühl auszudrücken als die Worte in ‚Hamlet‘.“

Zhao rekrutierte 300 Statisten, um das Theaterpublikum zu bilden. Jeden Tag führten Zhao und Kim Gillingham, ein Traumtrainer, der an dem Film arbeitete, die Besetzung und die Statisten durch eine tägliche Meditation oder Traumübung. Es war anders als alles, was viele der Schauspieler zuvor erlebt hatten.

„Jeder verfiel in diese tiefe Verbindung zu sich selbst und zu dem, was vor ihm auf der Bühne geschah“, sagt Alwyn. „Es war dieses erstaunliche kollektive Gefühl der Katharsis und der Verbindung zu etwas, das größer ist als wir selbst.“

(Evelyn Freja / For The Times)

„Die Auftritte einiger der unterstützenden Künstler sind außergewöhnlich“, fügt Mescal hinzu. „Und das war Absicht im Hinblick darauf, wie Chloé dieses Gefühl erzeugte und Kim dabei hatte.“

Nachdem Will Agnes im Publikum bemerkt, geht er hinter die Bühne, bricht schließlich zusammen und erlebt die lang erwartete Befreiung von seiner Trauer. Mescal bereitete sich auf die Szene vor, indem er Bon Ivers „Speyside“ hörte. Passenderweise war es das letzte, was er filmte.

„Das Stück wird zu etwas Besonderem, weil Agnes dabei ist“, sagt Mescal. „Durch diese seltsame Alchemie wird es für das Publikum lebendig. Etwas liegt anders in der Luft. Dieser Moment fühlte sich an wie eine Erleichterung, als könnte er einfach loslassen.“

„Hamnet“ endet damit, dass Agnes nach Hamlet greift. Damit gibt sie sich die Erlaubnis, ihren Sohn gehen zu lassen. Es war ein Moment, der entdeckt und nicht konstruiert werden musste.

„Die Szene wurde zu einem Ort kollektiver Trauer in einem Gemeinschaftsraum, in dem wir ihr freien Lauf lassen durften“, sagt Buckley. „Es war wie ein Tsunami. Ich werde es nie vergessen.“

Für Mescal ist das Ende des Films eigentlich sein Anfang. Er stellt sich vor, dass die Beziehung zwischen Will und Agnes weitergehen und die Spirale weitergehen wird.

„Ich habe keine Ahnung, wie eine Beziehung den Tod eines Kindes überstehen kann, aber ich glaube, dass es eine wundersame Hoffnung gibt und sie sich in diesem Moment wiedersehen können“, sagt Mescal. „Sie haben einander in bestimmten Momenten verlassen, aber jetzt versteht sie, wohin er gegangen ist. Und ich denke, sie werden zueinander zurückkehren.“

(Evelyn Freja / For The Times)