Der Verkauf von Warner Bros. – sei es in Teilen an Netflix oder als Ganzes an Paramount – schürt bei Hollywood-Gewerkschaftsführern wachsende Sorgen über die möglichen Folgen für ihre Mitglieder.
Gewerkschaften, die Autoren, Regisseure, Schauspieler und Crew-Mitarbeiter vertreten, haben darüber hinaus wachsende Bedenken geäußert Konsolidierung in der Medienbranche wird den Wettbewerb verringern, was möglicherweise dazu führt, dass Studios weniger für Inhalte bezahlen müssen und es für Menschen schwieriger wird, Arbeit zu finden.
„Wir haben diesen Film schon einmal gesehen und wissen, wie er endet“, sagte er Michele MulroneyPräsident der Writers Guild of America West. „Es wird viel versprochen, dass eins plus eins drei ergeben wird. Aber es ist sehr schwer vorstellbar, wie zwei Giganten, zum Beispiel Warner Bros. und Netflix …, das Produktionsniveau aufrechterhalten können, das sie derzeit haben.“
Letzte Woche gab Netflix bekannt, dass es sich bereit erklärt hat, das Film- und Fernsehstudio von Warner Bros. Discovery, Burbank Lot, HBO und HBO Max zu kaufen 27,75 $ pro Aktie, oder 72 Milliarden US-Dollar. Es stimmte außerdem zu, Warner Bros. im Wert von mehr als 10 Milliarden US-Dollar zu übernehmen. Schulden. Aber Paramount, dessen frühere Angebote von Warner Bros. abgelehnt wurden, hat es getan direkt Berufung eingelegt an die Aktionäre mit einem alternativen Angebot zum Kauf des gesamten Unternehmens für etwa 78 Milliarden US-Dollar.
Paramount sagte, dass dies der Fall sein wird mehr als 6 Milliarden US-Dollar an Kürzungen über einen Zeitraum von drei Jahren, wobei die kombinierten Unternehmen gleichzeitig mindestens 30 Filme pro Jahr veröffentlichen werden. Netflix rechnet damit, dass der Deal Kosteneinsparungen in Höhe von 2 bis 3 Milliarden US-Dollar mit sich bringen wird.
Es wird erwartet, dass diese Kürzungen Tausende von Entlassungen in ganz Hollywood auslösen werden, das bereits unter Druck geraten ist Produktionsverlagerung ins Ausland und ein Rückgang im einst boomenden Fernsehgeschäft.
Mulroney sagte, dass die Beschäftigung von WGA-Autoren im Episodenfernsehen zurückgegangen sei bis zu 40 % beim Vergleich der Schreibsaison 2023–2024 mit 2022–2023.
Führungskräfte beider Unternehmen sagten, ihre Deals würden kreativen Talenten und Verbrauchern zugute kommen.
Aber Hollywood-Gewerkschaftsführer sind skeptisch.
„Wir können den ganzen Tag über die Verallgemeinerungen hören, aber es bedeutet eigentlich nichts, es sei denn, es steht auf dem Papier, und wir wissen einfach nicht, ob diese Unternehmen überhaupt bereit sind, schriftliche Zusagen zu machen“, sagte Lindsay Dougherty, Teamsters-Vizepräsidentin und Hauptgeschäftsführerin von Local 399, die Fahrer, Standortmanager und Casting-Direktoren vertritt.
Dougherty sagte, dass die Teamsters sowohl mit Netflix als auch mit Paramount zusammengearbeitet hätten, um Zusagen für die Fortsetzung der Dreharbeiten in Los Angeles zu erhalten.
„Wir haben viele Mitglieder, die Schwierigkeiten haben, Arbeit zu finden, oder die im letzten Jahr oder so nicht wirklich gearbeitet haben“, sagte Dougherty.
Mulroney sagte, ihre Gewerkschaft habe Bedenken hinsichtlich beider Angebote, entweder von Netflix oder von Paramount.
„Wir glauben nicht, dass die Fusion unvermeidlich ist“, sagte Mulroney. „Wir glauben, dass es hier eine Möglichkeit gibt, zurückzudrängen.“
Wenn Netflix Warner Bros. kaufen würde. Mulroney sagte, dass dies das Fernseh- und Filmgeschäft weiter schwächen könnte, so Mulroney.
„Es ist schwer vorstellbar, dass sie sich voll und ganz auf die Theateraufführung einlassen“, sagte Mulroney. „Seit der Pandemie kämpft das Messegeschäft darum, wieder auf die Beine zu kommen, daher könnte ein solcher Schritt durchaus existenziell sein.“
Aber auch die Writers Guild habe Probleme mit dem Angebot von Paramount, sagte Mulroney und merkte an, dass CBS News und CNN im Besitz von Paramount derselben Muttergesellschaft unterstellt würden.
„Wir haben Zensurbedenken“, sagte Mulroney. „Wir sahen Probleme rund um (Stephen) Colbert und (Jimmy) Kimmel. Wir machen uns Sorgen darüber, wie die Nachrichten hier im Einzelbesitz aussehen würden.“
Diese Frage wurde diese Woche noch dringlicher, nachdem Präsident Trump, der seit Jahren die Moderatoren und die Berichterstattung von CNN scharf kritisiert, sagte, er sei der Meinung, dass CNN verkauft werden sollte.
Die Sorgen kommen daher, dass die großen Studioverträge einiger Gewerkschaften, darunter die DGA, WGA und die Künstlergilde SAG-AFTRA, im nächsten Jahr auslaufen. Vor zwei Jahren traten Schriftsteller und Schauspieler in einen längeren Streik, um auf mehr KI-Schutz sowie bessere Löhne und Sozialleistungen zu drängen.
Die Directors Guild of America und die Künstlergewerkschaft SAG-AFTRA haben ähnliche Einwände gegen die bevorstehende Medienkonsolidierung geäußert.
„Eine Vereinbarung, die im Interesse der SAG-AFTRA-Mitglieder und aller anderen Arbeitnehmer in der Unterhaltungsindustrie liegt, muss zu mehr Kreation und mehr Produktion führen, nicht zu weniger“, sagte die Gewerkschaft.
Der nationale Geschäftsführer von SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland, sagte, die Gewerkschaft habe Gespräche sowohl mit Paramount als auch mit Netflix geführt.
„Es ist noch unklar, welcher Weg in die Zukunft das Erbe von Warner Brothers am besten schützen kann, und das ist etwas, das wir derzeit sehr aktiv untersuchen“, sagte er.
Es ist jedoch nicht klar, welchen Einfluss die Gewerkschaften auf das Ergebnis haben werden.
„Sie haben einfach keinen Platz am Tisch der ultimativen Entscheidungsfindung“, sagte David Smith, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Pepperdine Graziadio Business School. „Ich gehe davon aus, dass ihr primäres Engagement darin bestehen könnte, ein stärkeres Bewusstsein für potenzielle Herausforderungen einer Fusion und möglicherweise eine stärkere behördliche Kontrolle zu schaffen … Ich denke, das ist es, was sie versuchen.“
