Wut über Lionel Messis „GOAT“-Indientournee, während Fans bei Stadionveranstaltung mit Stühlen und Flaschen werfen

Wütende Fans, die Lionel Messis Indien-Tournee besuchten, rissen nach seinem Auftritt im Salt Lake Stadium in Kalkutta Sitze auf und warfen Gegenstände auf das Spielfeld.

Tausende begeisterte Fans hatten bis zu 12.000 Rupien (100 £; 133 $) bezahlt, um einen Blick auf den Fußballstar zu erhaschen, waren aber enttäuscht, als er auftauchte, um über das Spielfeld zu laufen, und von einer großen Gruppe von Funktionären und Prominenten verdeckt wurde.

Als der Stürmer von Argentinien und Inter Miami nach etwa 20 Minuten frühzeitig von den Sicherheitskräften abgeführt wurde, reagierten Teile der Menge feindselig.

Die Ministerpräsidentin von Westbengalen, Mamata Banerjee, sagte, sie sei „zutiefst beunruhigt und schockiert“ über die Ereignisse.

Messi ist für seine „GOAT-Tour“, eine Reihe von Werbeveranstaltungen in Kalkutta, Hyderabad, Mumbai und Neu-Delhi, in Indien.

Seine Tour begann mit der Enthüllung einer 70 Fuß hohen Statue von ihm selbst in Kalkutta, die von einer 45-köpfigen Crew innerhalb von 27 Tagen zusammengebaut worden war.

Die Enthüllung erfolgte aus Sicherheitsgründen virtuell, was bedeutete, dass Tausende Fans stattdessen zum Stadion der Stadt reisten, um den Fußballer zu sehen.

Sie sangen Sprechchöre, kauften Trikots und trugen „Ich liebe Messi“-Stirnbänder.

Messi lief zunächst durch das Stadion und winkte den Fans zu, doch nachdem sein Auftritt am Samstag abrupt beendet wurde, stürmten frustrierte Fans das Spielfeld und zerstörten Banner und Zelte, während andere Plastikstühle und Wasserflaschen warfen.

Der Weltmeister von 2022, der als einer der größten Fußballer aller Zeiten gilt, sollte laut der Nachrichtenagentur AFP ein kurzes Freundschaftsspiel im Stadion absolvieren.

„Nur Anführer und Schauspieler umgaben Messi … Warum haben sie uns dann angerufen … Wir haben ein Ticket für 12.000 Rupien, aber wir konnten nicht einmal sein Gesicht sehen“, sagte ein Fan im Stadion gegenüber der indischen Nachrichtenagentur ANI.

Ein verärgerter Fan erzählte der Nachrichtenagentur Press Trust of India, dass die Leute den Gegenwert eines Monatsgehalts gezahlt hätten, um den achtfachen Ballon d’Or-Gewinner zu sehen.

„Ich habe 5.000 Rupien für das Ticket bezahlt und bin mit meinem Sohn gekommen, um Messi und nicht Politiker zu sehen.“

„Die Polizei und das Militär machten Selfies, und das Management trägt die Schuld.“

Kalkutta ist die Hauptstadt des indischen Bundesstaates Westbengalen und hat in einem ansonsten Cricket-verrückten Land eine große Fußballfangemeinde.

In der Stadt ist es üblich, dass Hunderttausende Fans sich bei einem Derby lokaler Vereine in den Stadien versammeln.

Banerjee kündigte eine Anfrage an und entschuldigte sich bei Messi und „Sportfreunden“ für den Vorfall im Stadion.

„Der (Untersuchungs-)Ausschuss wird eine detaillierte Untersuchung des Vorfalls durchführen, die Verantwortlichkeiten festlegen und Maßnahmen empfehlen, um solche Vorkommnisse in Zukunft zu verhindern“, sagte sie auf X.

In den frühen Morgenstunden des Samstags säumten Tausende die Straßen und versammelten sich vor dem Hotel, in dem Messi wohnte, um einen Blick auf ihn zu erhaschen.

Hitesh, ein 24-jähriger Unternehmensanwalt, flog fast 1.900 Kilometer von der südindischen Stadt Bengaluru entfernt.

„Für mich ist es etwas Persönliches. Man sieht, ich bin ziemlich klein und liebe es, mit meinen Freunden Fußball zu spielen“, sagte Hitesh der BBC, als er vor der Statue stand.

„Messi ist der Spieler, mit dem ich am meisten zu tun habe, niemand kann mit seinem Talent mithalten. Er gibt mir Hoffnung, dass man mit Talent alles erreichen kann.“

Es ist nur ein kleiner Teil von Indiens Hommage an den ehemaligen Stürmer von Barcelona und Paris St-Germain.

Fans können die „Hola Messi“-Fanzone besuchen, wo es eine lebensgroße Nachbildung Messis auf einem Thron, einen mit einigen seiner Trophäen geschmückten Saal und eine Nachbildung seines Hauses in Miami mit Schaufensterpuppen des Spielers und seiner Familie auf einem Balkon gibt.