Christen in Nigeria sind weiterhin Ziel von Angriffen bewaffneter Dschihadisten. Bei dem jüngsten Hinterhalt wurden Mitglieder einer Kirche während eines Sonntagsgottesdienstes angegriffen, was nach Angaben einer Verfolgungsüberwachungsgruppe zur Entführung des Pfarrers, seiner Frau und mehrerer Gemeindemitglieder führte.
Während des schrecklichen Vorfalls letzte Woche hatten sich Gläubige der neu gegründeten Cherubim- und Seraphim-Kirche in Ejiba, einer Gemeinde im Regierungsbezirk Yagba West im Bundesstaat Kogi, zum Gottesdienst versammelt, bevor die bewaffneten Männer das Gebäude stürmten. Internationales christliches Anliegen (ICC) berichtet.
Augenzeugen sagten der Verfolgungsüberwachungsgruppe, dass die Angreifer kurz nach Beginn des Gottesdienstes die kleine Kirche umzingelt hätten.
„Die Gläubigen mussten in verschiedene Richtungen fliehen, als die bewaffneten Männer das Heiligtum betraten. Adegboyega Oguns, der anwesend war, als der Angriff stattfand, sagte, der Pastor namens Orlando sei zusammen mit seiner Frau und mehreren Gemeindemitgliedern festgenommen worden. Er beschrieb den Moment als chaotisch, als Menschen in die nahegelegenen Büsche rannten, um zu fliehen“, heißt es in dem Bericht.
Die Zahl der Entführten ist noch nicht bestätigt. Die Regierung des Bundesstaates Kogi bestätigte den Angriff in einer Erklärung des Informationskommissars Kingsley Fanwo in Lokoja.
Laut ICC haben Kirchenentführungen in den letzten Jahren stark zugenommen.
„Im Jahr 2022 stürmten bewaffnete Männer einen Gottesdienst in Kaduna und entführten den Pastor und mehrere Gläubige in einem ähnlichen Muster wie beim Angriff in Ejiba. Im Jahr 2023 entführten Banditen in einem einzigen Monat mehr als 40 Christen aus Kirchen und christlichen Gemeinden in Plateau, Kaduna und Benue. Der ICC berichtete Mitte 2024, dass im letzten Jahrzehnt mehr als 500 Pastoren entführt oder getötet worden seien“, heißt es in dem Bericht.
***Bitte melden Sie sich an CBN-Newsletter und laden Sie die herunter CBN News-App um sicherzustellen, dass Sie die neuesten Nachrichten aus einer eindeutig christlichen Perspektive erhalten.***
Laut der Weltbeobachtungsliste 2024 von Open Doors wurden im vergangenen Jahr in ganz Nigeria mehr als 4.100 Christen entführt, was die höchste weltweit registrierte Zahl darstellt.
Nigerianische und internationale Überwachungsgruppen haben Daten gesammelt, die die Zahl der seit 2014 entführten Christen auf über 20.000 beziffern, viele davon bei Angriffen auf Dörfer und Gotteshäuser, zitiert persecution.org.
Brad Brandon, CEO von Across Nigeria, sagte kürzlich gegenüber CBN News, dass die Ereignisse in Nigeria zwar sehr komplex seien, es aber vor allem Christen seien, die von bewaffneten Dschihadisten ins Visier genommen würden.
„Es ist ein Verfolgungsproblem“, sagte Brandon. „Ich meine, seit 2009 wurden über 50.000 Christen getötet; 18.000 Kirchen wurden zerstört.“
Brandon stellte fest, dass selbst in „Lagern für Binnenvertriebene“ die Mehrheit dieser Personen Christen seien.
„Ihre Gemeinden und Dörfer werden zerstört und sie können nirgendwo anders hingehen“, sagte er. „Es besteht also zweifellos ein Problem der Christenverfolgung. Christen werden ins Visier genommen. Sie sind Bürger zweiter Klasse im gesamten Norden Nigerias.“
ICC fügt hinzu, dass christliche Interessengruppen, die die Unsicherheit überwachen, sagen, dass Angriffe wie der in Ejiba einen wachsenden Trend von Banditen widerspiegeln, die Gotteshäuser in ländlichen Gebieten angreifen, in denen die Sicherheitspräsenz begrenzt ist. Sie sagten, Banditen wählten für ihre Einsätze oft die frühen Morgen- oder späten Abendstunden, insbesondere während der Gebetszeiten, wenn sie damit rechnen, Menschen versammelt vorzufinden.
„Trotz wiederholter Zusicherungen von Bundes- und Landesbehörden steigt die Zahl solcher Vorfälle weiter an. Gemeinden in den Bundesstaaten Plateau, Kaduna, Benue, Kogi und Taraba haben von häufigen Angriffen berichtet, oft ohne schnelles Eingreifen der Sicherheitskräfte“, heißt es in dem Bericht.
Der nigerianische Priester Pater George Dogo von der Holy Family Parish in Takum im Bundesstaat Taraba sagte gegenüber CBN News, seine Kirche sei von Fulani-Kämpfern „durchsucht“ worden, was drei Todesopfer zur Folge habe.
Er erklärte, dass diese Orte in den letzten zwei Monaten ständig angegriffen worden seien.
„Häuser brannten nieder. Menschen wurden erschossen und getötet“, beschrieb Dogo. „Die Zahl der Getöteten könnte derzeit bei etwa 32 (oder) 33 liegen.“ Er fügte hinzu, dass in Takum mehr als 26.000 Menschen aufgrund der Gewalt vertrieben wurden.
Er fügte hinzu, dass viele Überlebende im Land unerträglicher Not ausgesetzt seien.
„Es gibt Menschen, die kein Essen haben“, teilte Dogo mit. „Kein Essen. Keine Häuser. Kein Wasser. Nein, nichts.“
Während Familien in Ejiba auf Neuigkeiten über ihre Angehörigen warten, wurden im vergangenen Monat aus einer katholischen Schule in Nigeria entführte Schulkinder freigelassen und werden mit ihren Familien wieder vereint.
Mindestens 303 Schulkinder und zwölf ihrer Lehrer wurden am 21. November festgenommen, als bewaffnete Männer die St. Mary’s Catholic School in der Gemeinde Papiri angriffen. Fünfzig konnten in den folgenden Stunden fliehen.
Die Christian Association of Nigeria gibt an, dass insgesamt 100 Schulkinder gerade freigelassen wurden. Es war jedoch nicht klar, welche Umstände zu ihrer Freilassung führten oder ob es zu Verhaftungen kam.
Keine Gruppe hat die Verantwortung für die Entführungen übernommen, aber die Einheimischen zeigen mit dem Finger auf bewaffnete Banden.
