Rezension zu „Merrily We Roll Along“: Die Filmversion ist nicht einfach nur Kinofilm

Ich komme vom anderen Ende des filmmusikalischen Spektrums zu Ihnen „Böse“ Perches ist Maria Friedmans kompakter, treibender Film ihrer gefeierten Wiederaufführungsinszenierung von Stephen Sondheimist „Merrily We Roll Along“.

Das Musical des verehrten Komponisten aus dem Jahr 1981 ist eine echte Rarität: ein Flop (das Musical endete zwei Wochen nach der Premiere), der sich mit der Zeit zu einem geschätzten Klassiker entwickelte. Für eine Geschichte mit umgekehrter Chronologie ist das eine passende Wendung. Aufgenommen im Hudson Theater letztes Jahr während seiner Tony-prämierter Broadway-AuftrittDieses „Merrily“ ist ein mitreißendes Zeugnis einer Erfolgsproduktion, in der Jonathan Groff, Daniel Radcliffe und Lindsay Mendez das eingeschworene Trio New Yorker Kreativer spielten, deren über Jahrzehnte rückwärts dargestellte Freundschaft sich wie eine zerbrochene Vase anfühlt, die wieder zusammengesetzt wird, sodass wir die Risse und den Zusammenhalt schätzen lernen.

Manchmal ist es so, als stünde man mit der Besetzung auf der Bühne. Und doch spiegelt dieser einfache Ansatz in sicheren Händen die Magie wider, die nur Kameras und Schnitt bewirken können: Entfernung und Zeit werden zu einer besonderen Intimität zusammengefasst, sodass starke Schauspieler mit Songs auf Expertenniveau die großartigsten Spezialeffekte sein können.

Gefilmtes Theater hat einen schlechten Ruf, aber das sollte nicht der Fall sein, wenn es sich um mehr als nur eine Aufnahme handelt, und vorerst erfüllt diese Version diesen Zweck. (Das muss es sein, da Richard Linklater die kommende filmische Umsetzung plant, die er gerade filmt „Kindheit“-Stil über 20 Jahre, ist wirklich ein „fernes Ufer“, um Sondheim zu zitieren.)

Denken Sie zurück: Wo alles beginnt, ist das bittere Ende, auf einer glitzernden Hollywood Hills-Party im Jahr 1976 voller Showbiz-Mitläufer. Frank (Groff), einst ein motivierter Komponist, hat die Musik aufgegeben, um ein angesagter Filmproduzent und zweifacher Ehemann zu werden. Mary (Mendez), eine scharfsinnige Schriftstellerin, ist eine Alkoholikerin, die den Ausverkauf, zu dem Frank geworden ist, nicht mehr toleriert.

Wenn die Gegenwart zur Vergangenheit wird, sehen wir zuerst Nervenzusammenbrüche, dann die Schwankungen, die davor liegen, und schließlich die ersten Blüten der Kameradschaft, des Erfolgs und der Liebe. Wir treffen den im Rampenlicht stehenden Texter Charlie (Radcliffe). Es ist ein Genuss zu beobachten, wie der anziehende Groff einen unsympathischen Kerl auf seine idealistischen Ursprünge zurückführt, wie Radcliffes Gesichtsausdruck von einem verurteilenden Kollegen zu einem hoffnungsvollen Blick mit großen Augen wird und wie der wundervolle Mendez Schichten unerwiderter Liebe abstreift. Krystal Joy Brown und Katie Rose Clarke als talentierte Ehefrauen, die in Franks seelenlosem Streben nach Ruhm und Reichtum zum Kollateralschaden werden, sind in den vergangenen Jahren nicht minder mächtig.

Es passt, dass die Flugbahn nicht zu einem spritzigen Crescendo führt, sondern zum sanfteren, melancholischen Abschluss des Finales „Our Time“: Träume mit sternenklaren Augen, gesungen auf einem Dach im Jahr 1957. In einer Zeit, in der so viele Filmemacher vergessen haben, wie man aus ein paar Menschen auf engstem Raum Filme macht, kann man aus den bescheidenen Zielen dieses „Merrily We Roll Along“ Lehren ziehen: ein Kinopublikum in das Leben auf der Bühne zu bringen und damit auch zu diesen heiklen Phasen des Lebens.