Kanadas Beamte würden „von einer Reihe von Akteuren diffamiert“, sagte der für Grenzsicherheit zuständige Minister am Dienstag, nachdem Global News berichtet hatte, seine Abteilung habe es versäumt, einem Beamten zu helfen, der von Indien fälschlicherweise als Terrorist gebrandmarkt wurde.
Minister für öffentliche Sicherheit Gary Anandsangaree sagte Reportern, dass er mit dem Fall nicht vertraut sei, aber dass Regierungsangestellte „den Kanadiern dienen und dass sie es verdienen, mit Respekt behandelt zu werden, egal ob innerhalb oder außerhalb Kanadas.“
Der Minister reagierte auf Vorwürfe, die von ihm beaufsichtigte Canada Border Services Agency habe es versäumt, einem erfahrenen Beamten zu helfen Indien Propagandakampagne beschriftet ein gesuchter Terroristen-Mastermind.
In einem Klage in Ottawa eingereichtSandeep Singh Sidhu beschrieb, wie Indien ihn in den letzten zwei Jahren in einem Desinformationsprogramm eingesetzt hatte, das darauf abzielte, sich im Rahmen eines diplomatischen Streits gegen Kanada zu rächen.
Im Jahr 2023 beschuldigte Kanada öffentlich indische Agenten, einen Sikh-Aktivisten in British Columbia ermordet zu haben. Als Reaktion darauf teilte Indien seiner Presse mit, dass Sidhu laut Klage ein Terrorist auf Kanadas Gehaltsliste sei.
Während die kanadische Regierung Sidhu freigesprochen hat, wird in der am Dienstag in Ottawa eingereichten Klage behauptet, sie habe ihn allein gelassen, um sich dem Ansturm staatlich geförderter Desinformation zu stellen.
Als indische Nachrichtensender und Social-Media-Anhänger Unwahrheiten über Sidhu verbreiteten, wurde er Schikanen und Drohungen ausgesetzt, doch die CBSA weigerte sich, ihm zu helfen und behauptete, es handele sich nicht um eine arbeitsbedingte Angelegenheit, heißt es in der Klage.
Die CBSA hat noch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet. Weder das indische Hochkommissariat in Ottawa noch die indischen Nachrichtenagenturen, deren Berichte Sidhu als Terroristen bezeichnen, sind weiterhin online.
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Der Fall kommt zu einer Zeit, in der Premierminister Mark Carney die Beziehungen zu Indien in der Hoffnung auf ein Handelsabkommen verbessert, obwohl sich die Beweise für Angriffe des Landes auf Kanadas große südasiatische Gemeinschaft häufen.
„Wir vertreten den Standpunkt, dass es sich um eine orchestrierte Fehlinformationskampagne gegen einen Bürger Kanadas handelte, und in diesem Fall gegen einen unschuldigen Bürger Kanadas“, sagte sein Anwalt Jeffrey Kroeker in einem Interview.
„Auf dem Höhepunkt eines diplomatischen Streits zwischen Kanada und Indien brauchten sie einen geeigneten Patsy, um etwas zu beschuldigen oder etwas anzuziehen, um von echten Anschuldigungen über in Kanada stattfindende Attentate abzulenken.“
„Sie haben also unter Zehntausenden Beamten jemanden gefunden, der für die kanadische Regierung arbeitete, ihn aus der Luft geholt, weil er Sikh-Abstammung hat, und ihn unter den Bus geworfen“, sagte Kroeker.
„Und dann übernahm die kanadische Regierung den Bus und fuhr rückwärts über ihn hinweg.“
Der Trick war Teil des anhaltenden Versuchs Indiens, seine Bürger davon zu überzeugen, dass Kanada ein Zufluchtsort für pro-khalistische Terroristen ist, die die Unabhängigkeit des Punjab-Staates mit Sikh-Mehrheit in dem südasiatischen Land unterstützen.
Sidhu wurde wahrscheinlich für den Trick ausgewählt, weil er einen gebräuchlichen Sikh-Namen hat und laut seinen Anwälten ein hochrangiger, uniformierter Beamter der nationalen Sicherheitsbehörde Kanadas war.
Während die Regierung über die Instrumente verfüge, um gegen staatlich geförderte Desinformation gegen Kanada vorzugehen, habe sie diese nicht für Sidhu genutzt und ihm die Aufgabe überlassen, damit umzugehen, sagte Kroeker.
Die beim Ontario Superior Court of Justice eingereichte Klage verlangt von Indien und Kanada Schadensersatz in Höhe von insgesamt 9 Millionen US-Dollar, da Indien und Kanada seiner Meinung nach die Pflicht hatten, Sidhu zu schützen, ihn aber im Stich gelassen haben.
In einem Interview mit Global News nach Einleitung des Verfahrens sagte Sidhu, er sei in British Columbia geboren, seit zwei Jahrzehnten Grenzbeamter und habe nie etwas mit den Angelegenheiten Indiens zu tun gehabt.
Die Klage sei ein Versuch, das Leben zurückzugewinnen, das ihm gestohlen wurde, als indische Social-Media-Influencer und Nachrichtenagenturen zu behaupten begannen, er sei ein Terrorist, ein Mörder und ein Flüchtling, sagte er.
Sie zeigten nicht nur sein Foto ihren Millionen Zuschauern und Followern, sondern veröffentlichten auch seine Privatadresse, was einen Social-Media-Nutzer dazu veranlasste, ein Foto des Hauses zusammen mit den Worten „Geh und töte ihn“ zu posten.
„Ich bin in einem Albtraum aufgewacht“, sagte er.
„Jede dieser Behauptungen ist völlig und eindeutig falsch. Sie sind nicht wahr. Das war eine Desinformationskampagne, eine ausländische Einmischungskampagne, und ich wurde als Schachfigur missbraucht.“
Aber er sagte, als er die Angelegenheit seinen Vorgesetzten meldete und mitteilte, dass die Polizei um seine Sicherheit besorgt sei, habe ihm die CBSA keinen Schutz geboten und ihn stattdessen einer internen Untersuchung unterzogen.
Die CBSA konsultierte den kanadischen Geheimdienst und kam zu dem Schluss, dass die indischen Anschuldigungen falsch seien, ihm aber weder Schutz bieten noch ihm helfen würden, seinen Namen reinzuwaschen, sagte er.
„Es ist ein völliger Verrat“, sagte Sidhu.
„Das hat mein Leben auf allen Ebenen beeinflusst“, sagte er. „Ich habe Angst um mein Leben. Ich habe Angst um die Sicherheit meiner Familie.“
„Die Polizei hat diese Drohungen sehr glaubwürdig aufgefasst. Wir sprechen von einer Regierungssupermacht, die mich nun fälschlicherweise beschuldigt und diese Desinformationskampagne verbreitet hat, um ihre eigene Agenda voranzutreiben.“
„Ich bin nicht diese Person. Ich werde nicht mit dieser Person in Verbindung gebracht. Mir wurde nie eine Pro-Khalistani-Erklärung abgegeben“, sagte Sidhu.
„Ich bin Pro-Kanadier, habe in Kanada gelebt. Meine Familie ist ihr Leben lang im öffentlichen Dienst tätig, und es ist einfach bedauerlich, wie alle, denen ich es gemeldet habe, damit umgehen.“
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