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Der Justizministerium (DOJ) hat am Freitag fünf Männer aus den gesamten USA angeklagt, ein Online-„Unternehmen zur Ausbeutung von Kindern“ namens „Greggy’s Cult“ betrieben zu haben, das angeblich Discord-Server genutzt hat, um Minderjährige zu terrorisieren, zu erpressen und zu „schrecklichen Selbstverletzungshandlungen“ zu zwingen.
In der von der Bundesanwaltschaft aufgehobenen Anklage werden fünf Personen wegen „Verschwörung zur Herstellung von Kinderpornografie, Verschwörung zum Empfang und Verbreitung von Kinderpornografie und Verschwörung zur Verbreitung zwischenstaatlicher Drohungen“ angeklagt.
Hector Bermudez, 29, aus Queens, New York; Zachary Dosch, 26, aus Albuquerque, New Mexico; Rumaldo Valdez, 22, aus Honolulu, Hawaii; David Brilhante, 28, aus San Diego, Kalifornien; und Camden Rodriguez, 22, aus Longmont, Colorado, wurden am Dienstag festgenommen und werden nach Angaben des DOJ zu einem späteren Zeitpunkt im Eastern District von New York angeklagt.
Staatsanwälte beschrieben eine „alptraumhafte Plattform im Internet“ und behaupteten, dass „Greggy’s Cult“ „verdorbenes Verhalten“ begangen habe, zu dem auch „die wiederholte Ermutigung der Opfer zum Selbstmord oder die Ermutigung, Haushaltsgegenstände in ihre Genitalien oder ihren Anus einzuführen“ gehörte.
FBI-Direktor Kash Patel sagte, die fünf Anführer von „Greggy’s Cult“ hätten Kinder auf Online-Plattformen „ausgebeutet, bedroht und schikaniert“. (Michael M. Santiago/Getty Images)
„Diese fünf Angeklagten haben es angeblich über Online-Plattformen auf schutzbedürftige Kinder und andere abgesehen – sie haben sie ausgebeutet, bedroht und belästigt und zu schrecklichen Selbstverletzungshandlungen ermutigt“, sagte FBI-Direktor Kash Patel sagte in einer Erklärung. „Das FBI sendet eine Botschaft an die Personen, die über gewalttätige Online-Netzwerke an kriminellen Aktivitäten beteiligt sind: Sie können sich nicht im Schatten einer Tastatur verstecken – wir werden diejenigen finden und zur Rechenschaft ziehen, die an diesen illegalen und abscheulichen Taten beteiligt sind.“
In der Anklage heißt es, dass die Angeklagten zwischen Januar 2020 und Januar 2021 an der „Produktion und Verbreitung von Material über sexuellen Missbrauch von Kindern“ beteiligt gewesen seien und sich auch an anderen Formen der „Ausbeutung und Belästigung“ von Minderjährigen und Erwachsenen beteiligt hätten.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft trafen sich die Angeklagten und andere Mitglieder von „Greggy’s Cult“ auf Discord-Servern und „wiesen minderjährige Opfer, die an einem Videoanruf auf Discord oder einer anderen Videokonferenzplattform teilgenommen hatten, an, sich sexuell eindeutig oder auf andere Weise erniedrigend zu verhalten.“
US-Generalstaatsanwältin Pam Bondi (links) und FBI-Direktor Kash Patel gaben am 2. Dezember bekannt, dass fünf Männer wegen der Führung eines „Unternehmens zur Ausbeutung von Kindern“ angeklagt wurden. (Kevin Dietsch/Getty Images)
Der Gruppe wird auch vorgeworfen, Opfer gefunden zu haben Gaming-Plattformen wie Roblox und Counter-Strike: Global Offensive.
Laut DOJ haben die Sektenmitglieder angeblich Screenshots und Bildschirmaufzeichnungen des „sexuell eindeutigen Verhaltens“ gemacht, bevor sie diese an andere Discord-Server und untereinander weitergegeben haben.
Generalstaatsanwältin Pam Bondi reagierte auf die Anklage und erklärte, dass „kein Kind jemals online terrorisiert oder ausgebeutet werden sollte und keine Online-Plattform Raubtieren Zuflucht bieten sollte.“
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Staatsanwälte sagten, die Anführer von „Greggy’s Cult“ hätten sich auf Discord-Servern getroffen und Minderjährige angewiesen, „sich sexuell explizit oder auf andere Weise erniedrigend zu verhalten“. (Tiffany Hagler-Gard/Bloomberg über Getty Images)
„Das Justizministerium wird weiterhin Kinder schützen, Überlebende unterstützen und jeden zur Rechenschaft ziehen, der die Schwachen ausnutzt – online oder offline – mit allen uns zur Verfügung stehenden Mitteln“, fügte Bondi hinzu.
Auch die Staatsanwaltschaft warf den Angeklagten vor Erpressung ihrer ZieleSie behaupteten, sie hätten versucht, die erwachsenen Opfer als Pädophile darzustellen oder Schadsoftware an minderjährige Opfer zu verschicken, die dann als „Druckmittel genutzt wurden, um die Opfer zu erniedrigenden Handlungen vor laufender Kamera zu bewegen“.
Den Angeklagten gelang es angeblich, die Opfer zu „erniedrigenden“ Handlungen zu überreden, indem sie sie beispielsweise einem Mitglied der Sekte „besessen“ ließen, um ihre Loyalität zu demonstrieren, oder die Namen von Sektenmitgliedern auf ihre Körper schrieben, was von der Staatsanwaltschaft als „Fansigning“ bezeichnet wurde.
FBI-Direktor Kash Patel sagte, das Büro werde jeden zur Rechenschaft ziehen, der an gewalttätigen Online-Netzwerken beteiligt sei. (Getty Images)
Der amtierende stellvertretende Generalstaatsanwalt Matthew Galeotti von der Kriminalabteilung des DOJ sagte in einer Erklärung, dass den Angeklagten eine „unbeschreibliche Tat der Nötigung und Erpressung von Kindern und Erwachsenen zur Selbstverletzung und anderen erniedrigenden Handlungen“ vorgeworfen werde.
Der US-Staatsanwalt Joseph Nocella Jr. für den Eastern District von New York bezeichnete das mutmaßliche Verhalten als „ungeheuerlich“ und fügte hinzu, dass Kinder „manchmal an den Rand des Selbstmordes getrieben“ würden.
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Das Justizministerium gab an, dass fünf Männer angeblich Screenshots und Bildschirmaufzeichnungen des „sexuell eindeutigen Verhaltens“ gemacht hätten, bevor sie diese an andere Discord-Server und untereinander weitergegeben hätten. (FOX 2 Detroit)
Das DOJ erklärte, dass „Greggy’s Cult“ vor der Entstehung des „764“-Netzwerks gegründet wurde, einer weiteren Online-Gruppe zur Ausbeutung von Kindern das FBI hat eine verstärkte Anstrengung zur Abschaffung eingeleitet.
Mitglieder von „764“ nutzen angeblich beliebte Online-Plattformen wie Discord, Telegram und Roblox, um Minderjährige zu rekrutieren und zu manipulieren.
