RIO DE JANEIRO – Brasilien erlebt einen erdbebenartigen Wandel in seiner religiösen Landschaft, der das spirituelle und soziale Gefüge des Landes rasch verändert. Wie CBN News herausgefunden hat, werden die Evangelikalen die Katholiken als größte Glaubensgruppe dort zahlenmäßig übertreffen.
Im Herzen Brasiliens, inmitten der rhythmischen Klänge des Samba und der leuchtenden Farben des Karnevals, entfaltet sich etwas Spirituelles. „Wir stehen am Rande eines religiösen Wandels in Brasilien“, sagte der brasilianische Soziologe Dr. José Alves.
Wenn es ein Bild gibt, das den Einfluss des Katholizismus hier symbolisiert, dann ist es die 30 Meter hohe Christusstatue von Rio de Janeiro. Die ikonische Statue wurde 1931 eingeweiht und würdigte das reiche katholische Erbe des Landes. Es gibt auch die wunderschöne blaue Kathedrale von Brasilia – eine der größten katholischen Kirchen in der brasilianischen Hauptstadt. Doch trotz dieser historischen Meilensteine nimmt die Dominanz des Glaubens laut Alves rapide ab.
„Im Jahr 1950 identifizierten sich 93 Prozent der Brasilianer als Katholiken. Die Kirche verlor jedes Jahrzehnt etwa ein Prozent ihrer Anhänger“, sagte Alves. „Ab 1991 begann die katholische Kirche jedoch, jedes Jahr ein Prozent ihrer Anhänger zu verlieren, was zu einem dramatischen Rückgang führte.“
Das evangelische Christentum, einst ein Minderheitsglaube hier, wächst jetzt in beispiellosem Ausmaß. Die Umfragen zeigen, dass das einst größte katholische Land der Welt bis 2030 überwiegend evangelisch sein wird.
Anzeichen dieses Wachstums sind überall zu sehen – Mega-Kirchen prägen die Landschaft und sind jede Woche mit Tausenden von Gläubigen gefüllt. Dazu gehört auch die Kirche von Andre Fernandes in São Paulo.
„Wir leben in der Erfüllung eines Versprechens“, sagte Fernandes, der Pfarrer der Lagoinha-Kirche. „Seit vielen Jahrzehnten hören wir, dass Brasilien eine Welle des Aufschwungs erleben würde, die in die ganze Welt exportiert werden würde, und ich glaube, dass wir genau das in diesem Moment erleben.“
Dazu gehört auch die Gemeinde von Lourival Pereira im Amazonasgebiet, die mehr als 10.000 Mitglieder in rund 600 Zellgruppen zählt.
„Die Grundlage unseres Wachstums sind diese Zellen“, sagte Pereira, Pastor einer Foursquare-Kirche in Belem. „Die eigentliche Erweckung findet außerhalb der Kirchenmauern statt. Jeden Tag treffen sich die Menschen in kleinen Gruppen zu Hause; es ist das biblische Modell.“
Dann ist da noch die Kirche von JB Carvalho in der Hauptstadt Brasília.
„Wir haben die Kirche 2003 mit nur 25 Leuten gegründet. Heute haben wir allein in Brasília etwa 12.000 Menschen“, sagte Carvalho von der Community of the Nations Church. „Außerdem haben wir weitere 15.000 Menschen in Fortaleza. Unsere Kirchen sind über ganz Brasilien verteilt.“
Und die Kirche von Silas Malafaia in Rio de Janeiro ist mit mehr als 100.000 Mitgliedern eine der größten und einflussreichsten Pfingstkirchen in Brasilien.
„In den nächsten sieben Jahren oder so werden wir die Mehrheit im Land sein“, erklärte Malafaia von der Versammlung der God Victory in Christ Church. „Heute machen wir etwa 35 % der Bevölkerung aus, und Gottes Königreich hat Einfluss in jedem Winkel der brasilianischen Gesellschaft.“
Marcelo Crivella, ein bekannter evangelischer Pastor und Politiker, war einst Bürgermeister von Rio de Janeiro. Er sagt, dass evangelikale Christen vor Jahren gezögert hätten, sich in der Politik zu engagieren – aber das sei nicht mehr der Fall.
Mehr als 30 % der Gesetzgeber des Landes sind mittlerweile evangelisch. „Wir sind mehr als 140 Abgeordnete und mehr als 20 Senatoren“, sagte Crivella, ein brasilianischer Kongressabgeordneter.
Viele von ihnen versammeln sich jeden Mittwoch in den Sälen des brasilianischen Kongresses zum Gottesdienst und Gebet.
Celina Leão, die Vizegouverneurin von Brasília, erklärt gegenüber CBN News, dass Gott auch in anderen Regierungszweigen am Werk sei.
„Ich habe an diesen Gebetstreffen teilgenommen, als ich im Kongress war“, sagte Leão gegenüber CBN News. „Jetzt treffen wir uns jeden Monat zum Gebet im Büro des Gouverneurs, und die Leute kommen in mein Büro. Es ist eine wundervolle Zeit, Freunde zu treffen und in Gemeinschaft zu sein.“
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Die erste evangelische Kirche des Landes wurde 1922 eröffnet. Bis 1990 war die Zahl auf über 7.000 Gemeinden angewachsen. Fast 30 Jahre später wuchs die Zahl auf fast 110.000.
Das Wachstum ist so atemberaubend, dass einer Studie zufolge in ganz Brasilien jeden Tag 17 neue evangelische Kirchen eröffnet werden.
„Jetzt haben wir in Brasilien 550.000 – 550.000 Kirchen“, erklärte Crivella.
Ezenete Rodrigues sagt, dass dieser dramatische Wandel, wie bei vielen großen Bewegungen, mit der tiefgreifendsten aller Praktiken begann: dem Gebet.
„Ich habe immer geglaubt, dass Gebet wie Pflanzen ist: Man pflanzt, pflanzt, pflanzt, und irgendwann wird es sprießen, und dann wird die Explosion kommen“, sagte Rodrigues gegenüber CBN News.
Rodrigues ist einer der bekanntesten Fürsprecher des Landes. Sie hat landesweit unzählige Gebetskundgebungen organisiert und ihre Landsleute aufgefordert, sich an Gott zu wenden.
„Brasilien war hungrig und durstig nach Gott, und der Schlüssel dazu war die Fürbitte: Wir beugen unsere Knie, suchen Gott und lassen uns bei allem, was wir tun, vom Geist des Herrn leiten“, sagte Rodrigues. „Heute blicken wir zurück und sehen so viele schöne Früchte dieses Engagements.“
Diejenigen, die das explosionsartige Wachstum der evangelikalen Bewegung hier in Brasilien verfolgt haben, sagen, dass Gottesdienste auch eine enorme Rolle beim Wachstum der Kirche gespielt haben. Und vor allem ein christlicher Künstler stand im Mittelpunkt des Ganzen.
Ihr Name ist Ana Paula Valadao.
„Schon als ich aufwuchs, hatte ich flüchtige Einblicke in Menschenmengen, die den Herrn anbeteten“, erzählte uns Valadao.
Von Ende der 1990er bis Anfang der 2000er Jahre wurde die Musik ihrer Gruppe zum Synonym einer kraftvollen Anbetungsbewegung, die die Intimität mit Gott, leidenschaftliche Anbetung und persönliche Erweckung betonte.
„Während ich Lieder schrieb, hat der Herr mich immer sehr zielstrebig gemacht“, sagte Valadao. „Bei der ganzen Idee ging es um Transformation, darum, die Nation zu verändern.“
Paulas Lieder erklangen in ganz Brasilien und halfen vielen dabei, eine tiefere Verbindung zu ihrem Glauben zu erfahren. „Es ging darum, das Land zu heilen, und wir sahen erstaunliche Erlösungszahlen“, sagte Valadao.
Sie veranstaltete Konzerte an strategischen Orten und zog Millionen von Menschen an, darunter viele Katholiken.
„Wie der Karnevalsspektakel in Rio de Janeiro und in den Fußballstadien brach Jesus jeden Rekord und versammelte mehr Menschen als jedes Fußballturnier“, erinnert sich Valadao.
Aufgrund ihrer Lieder haben heute viele katholische Gottesdienste in Brasilien – wie einer, an dem CBN News in São Paulo teilnahm – einen eher evangelistischen Gottesdienststil angenommen und sich von traditionellen Liturgien abgewendet, um zeitgenössische Musik zu integrieren.
Pater Antonio Luiz Catelan Ferreira, der die Kathedrale von São Sebastião in Rio de Janeiro leitet, sagt, die Änderung sei Teil einer Bemühung, ehemalige Katholiken zu ermutigen, „nach Hause zu kommen“.
„Menschen fühlen sich zu Umgebungen hingezogen, in denen Gottesdienste und Gebete auf charismatischere Weise stattfinden“, sagte Ferreira gegenüber CBN News. „Heute kehren immer mehr Katholiken zurück, gerade weil die Gebetstreffen eher im pfingstlichen Stil abgehalten werden.“
Dennoch stellt sich für die katholische Mehrheit Brasiliens nicht mehr die Frage, ob sie ihre Dominanz verlieren wird, sondern wie schnell.
Die Antwort? Wahrscheinlich schneller, als irgendjemand jemals erwartet hätte.
