In London ist ein mutmaßlicher Söldner wegen einer Verschwörung zur Entführung des Chefs einer albanischen Verbrecherbande aus Rache für einen Drogendiebstahl im Wert von mehreren Millionen Pfund festgenommen worden.
Der lettische Staatsbürger Ainis Balodis, 45, war einer von vier Männern, die Anfang des Monats bei einem internationalen Einsatz der deutschen Polizei festgehalten wurden.
Bei der Gruppe, bei der es sich zum Teil um ehemalige Soldaten der französischen Fremdenlegion handelt, handelt es sich nach Angaben der Polizei um eine gut ausgebildete und mit professioneller Ausrüstung ausgestattete Gruppe.
Sie wurden angeblich von einer organisierten Kriminalitätsgruppe angeheuert, um den Anführer einer rivalisierenden Drogenhandelsbande zu entführen.
Das Ziel, ein albanischer Gangsterboss, wird verdächtigt, den Diebstahl von Tonnen Cannabis im Wert von mehreren Millionen Euro inszeniert zu haben.
Balodis, der am 31. Oktober nach Großbritannien geflogen ist, kämpft gegen die Auslieferung an Deutschland, wo er wegen Verschwörung zur Entführung zwischen August und Oktober letzten Jahres gesucht wird.
Das Westminster Magistrates‘ Court hörte, dass er auf einem umzäunten Anwesen mit sechs Schlafzimmern in London festgenommen wurde, wo er vermutlich als Wachmann gearbeitet hat.
Balodis wurde vor einer umfassenden Auslieferungsanhörung im nächsten Jahr in Untersuchungshaft genommen.
Die deutsche Polizei sagte, die Ermittlungen hätten im Oktober letzten Jahres begonnen, nachdem bei einem Fahrzeugstopp in der westdeutschen Stadt Herne zwei lettische Staatsangehörige mit professioneller Überwachungsausrüstung und gasbetriebenen Waffen gefunden worden seien.
Nach Angaben der Polizei wurden sie bereits verurteilt und zu Gefängnisstrafen verurteilt.
Cannabispflanzen in der Sonde entdeckt. Bild: Polizei NRW
Die Ermittler verhafteten außerdem eine Bande albanischer Verdächtiger, nachdem sie mehr als 6.000 Cannabispflanzen auf drei großen Cannabisplantagen entdeckt hatten.
Im Rahmen der von Deutschland geführten Ermittlungen wurden am Mittwoch, dem 12. November, vier Personen in Dänemark, Frankreich, Lettland und dem Vereinigten Königreich festgenommen.
Trend „Gewalt als Dienstleistung“.
Europol sagte, die Operation stehe im Zusammenhang mit dem wachsenden Trend „Gewalt als Dienstleistung“, bei dem hochqualifizierte Spezialisten – oft ehemalige Mitglieder von Spezialeinheiten – von Gruppen der organisierten Kriminalität angeheuert würden.
„Einige der Verdächtigen in diesem Fall sind ehemalige Soldaten der französischen Fremdenlegion“, sagte Europol.
„Dies stellt einen alarmierenden Trend dar, der sich aus dem Krieg in der Ukraine ableitet. Von amerikanischen Streitkräften ausgebildete Ukrainer, Legionäre und russische Söldner, alles ehemalige kampferprobte Soldaten, kehren von der Front zurück und nutzen ihre Fähigkeiten für die organisierte Kriminalität, was eine potenzielle Bedrohung darstellt.“
Die Organisation warnte: „Europa könnte mit einer zunehmenden Zahl dieser hochqualifizierten Personen konfrontiert sein, die sich an kriminellen Aktivitäten beteiligen“, während der Krieg andauert und nach seinen Folgen.
„Es ist von entscheidender Bedeutung, diese Entwicklung zu überwachen und sich auf die potenziellen Sicherheitsherausforderungen vorzubereiten, die sie mit sich bringt“, sagte Europol.
