VARCES, Frankreich – Präsident Emmanuel Macron kündigte an, dass im nächsten Jahr Tausende von Freiwilligen im Alter von 18 und 19 Jahren ihren Militärdienst aufnehmen werden, als er ein neues Programm vorstellte zur Stärkung der französischen Streitkräfte um der wachsenden Besorgnis über die Bedrohung Russlands für europäische Nationen jenseits der EU Rechnung zu tragen Krieg in der Ukraine.
Junge Freiwillige würden zehn Monate lang nur auf dem französischen Festland und in den Überseegebieten in Uniform dienen, nicht bei Militäreinsätzen im Ausland, sagte Macron in einer Rede auf dem Militärstützpunkt Varces in den französischen Alpen.
„Ab dem nächsten Sommer soll schrittweise ein neuer nationaler Dienst aufgebaut werden“, sagte Macron. „In dieser unsicheren Welt, in der Macht Vorrang vor Gesetz hat und Krieg eine allgegenwärtige Realität ist, hat unsere Nation kein Recht auf Angst, Panik, Unvorbereitetheit oder Spaltung.“
Das Programm beginnt mit der Auswahl von 3.000 Jugendlichen im nächsten Sommer und wird bis 2030 schrittweise auf 10.000 pro Jahr erhöht. Frankreich hat das Ziel, bis 2035 bis zu 50.000 Freiwillige pro Jahr zu erreichen, eine Zahl, die je nach globalem Kontext angepasst wird, fügte Macron hinzu.
Freiwillige erhalten einen Militärstatus und erhalten Lohn und Ausrüstung. Nach einer einmonatigen Ausbildung werden sie für neun Monate einer Einheit zugeteilt, in der sie die gleichen Aufgaben erfüllen wie aktive Militärangehörige, erläuterte er.
Anschließend werden sie der Wehrmacht beitreten und dort ihre Ausbildung fortsetzen oder eine Berufstätigkeit aufnehmen. Wer möchte, könne eine berufliche Laufbahn im aktiven Militär beginnen, sagte Macron.
Die Wehrpflicht, die Frankreich 1996 abgeschafft hat, wird nicht in Betracht gezogen.
Nur unter „außergewöhnlichen Umständen“ könne das Parlament die Rekrutierung derjenigen genehmigen, deren Fähigkeiten während eines eintägigen Verteidigungskurses ermittelt wurden, den alle Jugendlichen absolvieren, und den Wehrdienst für diese Personen verpflichtend vorschreiben, sagte Macron.
Macron sagte zuvor, Frankreich versuche, seine Verteidigungsanlagen zu verstärken, da Russlands Krieg in der Ukraine den europäischen Kontinent „großer Gefahr“ aussetze.
Er hat für die nächsten zwei Jahre zusätzliche Militärausgaben in Höhe von 6,5 Milliarden Euro (7,6 Milliarden US-Dollar) angekündigt.
Er sagte, Frankreich werde im Jahr 2027, dem letzten Jahr seiner zweiten Amtszeit, jährliche Verteidigungsausgaben in Höhe von 64 Milliarden Euro anstreben. Das wäre das Doppelte der jährlichen Ausgaben von 32 Milliarden Euro, als er 2017 Präsident wurde.
Der geplante Verteidigungshaushalt für den Zeitraum 2026-2030 sehe zusätzliche Ausgaben von über 2 Milliarden Euro für den Wehrdienst vor, sagte Macron.
Das französische Militär besteht derzeit aus rund 200.000 aktiven Soldaten und über 40.000 Reservisten und ist damit nach Polen das zweitgrößte in der Europäischen Union. Frankreich will die Zahl der Reservisten bis 2030 auf 100.000 erhöhen.
Der neue Generalstabschef der französischen Armee, General Fabien Mandon, warnte letzte Woche, dass das Land sich darauf vorbereiten müsse, im Falle eines möglichen Konflikts mit Russland „seine Kinder zu verlieren“ – Worte, die einen Aufschrei im gesamten politischen Spektrum auslösten.
Russland annektierte 2008 20 % des georgischen Territoriums, 2014 die ukrainische Halbinsel Krim und startete ein vollständige Invasion der Ukraine im Jahr 2022, sagte General Mandon.
„Leider bereitet sich Russland heute, basierend auf den Informationen, zu denen ich Zugang habe, auf eine Konfrontation mit unseren Ländern bis 2030 vor. Es organisiert sich dafür, es bereitet sich darauf vor und es ist überzeugt, dass sein existenzieller Feind die NATO ist“, sagte er.
Frankreich ist nicht die einzige europäische Nation Stärkung seiner militärischen Fähigkeiten.
Deutschland verdoppelt seine Bemühungen, mehr Rekruten zu gewinneninsbesondere durch einen neuen freiwilligen Militärdienst. Der Plan muss noch vom Parlament genehmigt werden.
Der belgische Verteidigungsminister schickte diesen Monat einen Brief an 17-Jährige, um sie zu ermutigen, sich nächstes Jahr für den Militärdienst anzumelden. Ziel war es, 500 Kandidaten zwischen 18 und 25 Jahren auszuwählen, um das Programm im September zu starten.
Polen hat vor Kurzem mit der Einführung eines neuen freiwilligen militärischen Ausbildungsprogramms und neuer Ziele begonnen 100.000 Freiwillige pro Jahr auszubilden ab 2027, da es versucht, eine Armee von Reservisten aufzubauen, wobei die Sorge um Russland wächst. Es wird nicht über eine Rückkehr zum allgemeinen Wehrdienst nachgedacht, sondern vielmehr über ein Reservesystem.
Zehn EU-Länder haben eine Wehrpflicht: Österreich, Zypern, Kroatien, Dänemark, Estland, Finnland, Griechenland, Lettland, Litauen und Schweden. In Norwegen, das kein Mitglied ist, besteht für Männer und Frauen eine Wehrpflicht. Die Dienstzeit reicht von nur zwei Monaten in Kroatien bis zu 19 Monaten in Norwegen.
