Die Methanjagd ist weit entfernt von dem ruhigen Leben, das Wilson sich vorgestellt hatte, nachdem sie ihren Datenjob in der Industrie für fossile Brennstoffe aufgegeben und auf ein 42 Hektar großes Grundstück in Wise County, nordwestlich von Dallas, gezogen war. Damals waren die Geräusche, die sie schätzte, das Jaulen von Kojoten und das Lachen ihres Sohnes Adam, als sie unter dem texanischen Himmel lagen und Sternbilder auf Papier zeichneten.
Diese Zufriedenheit wurde durch den Fortschritt der Technologie zunichte gemacht, der die Vereinigten Staaten zur Öl- und Gas-Supermacht der Welt machte: Fracking. Die Methode, bei der horizontal tief unter der Erde gebohrt wird, um Öl und Gas aus dicht gepackten Gesteinsformationen zu entfernen, setzte sich erstmals in den 1990er Jahren in der Nähe von Wilsons Haus auf dem Perm-Becken durch, einer riesigen, mineralreichen Formation, die sich über den Westen von Texas und New Mexico erstreckt und seitdem zum Epizentrum des amerikanischen Fracking-Booms geworden ist.
Es war in den frühen 2000er Jahren, als Wilson begann, Lichttürme zu bemerken, die so hell waren, dass sie die Sterne verwaschen. Adam, erst 10 Jahre alt, schrieb in einem Aufsatz für die Schule: „Sie haben die Sterne ermordet.“ Beunruhigt begann Wilson, Fotos von Bohrstellen zu machen, die sich um sie herum vermehrten. Sie veröffentlichte die Bilder auf einem Blog, was die Aufmerksamkeit von Nachbarn erregte, die Wilson ihre Beschwerden über Hautläsionen, Kopfschmerzen und Zittern mitteilten, die sie auf nahegelegene Brunnen zurückführten. Ein Mann filmte sogar einen Flammenstrahl, der aus seinem Gartenschlauch ausbrach, und behauptete, Methan sei in seine Wasserversorgung eingedrungen.
Wilson hatte auch eigene Beschwerden. „Meine Luft wurde braun und schließlich auch mein Wasser“, sagte sie. „Zuerst verschwand es einfach. Ich hatte kein Wasser. Das Haus bebte, weil Luft in den Rohren war. Ich vermute, es war Methan. Es kam wie ein scharfer Luftstoß aus dem Wasserhahn, aber kein Wasser, und dann fiel dieser große Klecks schwarzen Zeugs in mein Waschbecken. Nach Tagen begann es (das Wasser) grau und sandig zu laufen.“
