- Laut Microsoft bietet Cobalt 200 eine Leistungssteigerung von 50 % gegenüber Cobalt 100-Systemen
- Microsoft zielt auf Datenanalysen und Webdienste mithilfe arbeitslastspezifischer Entwurfsmethoden ab
- DVFS pro Kern passt den Stromverbrauch unabhängig über alle 132 Kerne an
Microsoft hat Cobalt 200 vorgestellt, eine neue Arm-basierte CPU, die für Cloud-Dienste in Azure entwickelt wurde.
Das Unternehmen gibt an, dass der Chip, der die Nachfolge von Cobalt 100 antritt und die Kompatibilität mit bestehenden Bereitstellungen beibehält, anhand von in Azure-Umgebungen beobachteten Workload-Mustern und nicht anhand branchenüblicher Benchmarks entwickelt wurde und eine bis zu 50 % höhere Leistung liefert.
Zu diesen Workloads gehören Datenanalysen, Webanwendungen, netzwerkintensive Dienste und Systeme, die stark auf den Speicherzugriff angewiesen sind und auf die reale Nutzung abzielen.
Effizienzorientierte Architektur und Leistungssteuerung
Cobalt 200 verfügt über eine dynamische Spannungs- und Frequenzskalierung (DVFS) pro Kern, die es jedem der 132 Kerne ermöglicht, auf unterschiedlichen Leistungsniveaus zu arbeiten und so unnötigen Energieverbrauch zu reduzieren.
Der Chip wird in einem 3-nm-Verfahren hergestellt und ist Teil einer umfassenderen Strategie zur Verwaltung der Stromkosten in allen Rechenzentren.
Komprimierungs-, Verschlüsselungs- und Dekomprimierungsaufgaben werden von dedizierten Beschleunigern übernommen, wodurch CPU-Zyklen frei werden und die Rechenkosten für Dienste wie Azure SQL gesenkt werden.
Microsoft gibt an, dass diese Beschleuniger aus einer internen Analyse hervorgegangen sind, die zeigt, dass mehr als 30 % der Arbeitslasten auf diesen Vorgängen basieren.
Die CPU enthält einen benutzerdefinierten Speichercontroller, der den Speicher standardmäßig ohne nennenswerte Leistungseinbußen verschlüsselt.
Es implementiert außerdem die Confidential Compute Architecture von Arm, um den Speicher der virtuellen Maschine vom Hypervisor und dem Host-Betriebssystem zu isolieren.
Cobalt 200-Systeme integrieren das Hardware-Sicherheitsmodul von Azure für die verschlüsselte Schlüsselverwaltung.
Es unterstützt auch Compliance-Anforderungen durch Key Vault, das die Verfügbarkeit und Skalierungsverantwortung für kryptografische Schlüssel übernimmt, und Azure Boost, das die Auslagerung von Netzwerk- und Remotespeicheraufgaben übernimmt, um die Latenz zu reduzieren und den Durchsatz zu verbessern.
Microsoft positioniert Cobalt 200 als Teil einer breiteren Plattform und nicht als eigenständigen Chip, der Systeme in globalen Azure-Regionen mit Strom versorgt. Die erweiterte Verfügbarkeit ist für 2026 geplant.
Das Unternehmen plant, die Server in seiner gesamten Flotte einzusetzen, wobei in ausgewählten Rechenzentren bereits Live-Hardware läuft.
Diese Ankündigung scheint Systeme mit geringerem Stromverbrauch zu begünstigen, da der Energiebedarf von Rechenzentren steigt.
Unternehmen können Systemen Vorrang einräumen, die den Betriebsaufwand senken, insbesondere solchen, die auf verteilten Rechenumgebungen, Workstations, GPU-Clustern und mehrstufigen Bereitstellungen basieren, die CPU-basierte Aufgaben mit beschleunigten Arbeitslasten verbinden.
Das tatsächliche Maß für die Leistung von Cobalt 200 wird jedoch von unabhängigen Vergleichen zwischen konkurrierenden Cloud-CPUs abhängen, sobald der Kundenzugang erweitert wird.
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